四大外语教学元素都需要我们进一步深入探讨。学习者是知识摄取、信息输入的主体,教师是学习过程的策划者和督促者,教学手段是学习得以有效进行的工具和渠道,而教学材料则是学习的内容,所有其他教学元素的功能和影响的发挥都有赖于教学材料。理想的教学材料应当能够激发学习者的积极性和主动性,也能够让各种形式的教学手段发挥应有的影响。此外,所有教学元素中可操作性最强的也是教学材料。学生的外语水平参差不齐,教师的教学风格也各不相同,这两大元素内部的个体异同性太大,对其进行的探讨在国内外已有很长的历史,但终归没有置之四海皆准的标准。再者,对各教学元素的探讨最终要在教学材料上体现出来,所有教学元素之间应当是相辅相成、互为依托的,但教学材料却是任何教学过程得以实现的核心。所以,教学材料应当成为深度挖掘的关键性环节。 现有的大学英语教材主要有全新版大学英语、新视野大学英语、21世纪大学英语和新体验大学英语等。这些教材都是在各种较为先进的二语习得理论的支撑下编写的,比较适合中国大学英语教学的实际情况和实际需求。每套教材都由综合、听说、阅读和快速阅读等教程构成,综合教程每单元围绕一个反映当代生活实际的主题展开,指导学生深入全面地获取语言文化知识,并针对现实主题进行语言综合运用能力的训练。以全新版大学英语第一册为例,全书八个单元共涵盖了人生、友谊、科学、文化、爱情、动物、故事和教育等八个领域的内容。全套四册书共计32个单元,涵盖的内容极为广泛。 不可否认,这种教学材料关于拓展知识面、提高实际运用能力和培养学习兴趣等有着很大的好处,但其缺陷亦是显见的,因为无所不包的后果往往是浅尝辄止,流于肤浅。由于课时有限,每个单元的授课都是仓促进行的,再加上大部分学生和教师所注重的是词汇、语法结构以及对课文文本的略论和理解。每个单元成了各种词汇和语法现象的载体,无法传递文化信息、培养思辨能力。这种教材只不过是中学英语课本的继续和延伸,不能满足当代大学生关于培养独立人格、自我思维、批判精神等方面的基本要求。 大学生对大学英语课的期待不仅仅是词汇的记忆和口语的训练,更多的是英语语言文化中的有异于中国文化的内容、意识形态领域里的众声狂欢的景象、西方的文化哲思浸润其中的思想材料。大学应当是一个培养高层次思辨能力的地方,在这里,学生应当因为渴求西方的思想文化而学习英语,不应是为了学习英语而接受思想文化。现在几乎所有的高校都极为重视学习者英语实践运用能力的培养,这当然是必不可少的。 但是实践教学的零碎性和无序性可能导致学生语言能力的低下。没有思想之树的支撑和维系,所有的语言知识只能是无源之水,无本之木。大学所有的课程都不应该把知识的传授当成唯一的使命,英语教学也是如此。如果大学的外语教学还是沿袭初高中的做法,只关注零散的词汇记忆与知识点,或者只重视实用口语和实践运用能力的培养,学生就会觉得枯燥无味。 中国现有的大学英语教材与实际需求往往是背道而驰的。其最大的缺陷是缺乏思想的系统性,所有教材基本上都是大而全,看似无所不包,面面俱到,实则浅尝辄止,零散破碎。再者,当今的大学英语教材都有舍本逐末之嫌,为呼应社会对实用型外语人才的需求而放弃了对大学生人文素质的培养和思辨能力的培养。 |
