探索认知语言学在大学英语词汇教学中的运用
摘要:词汇是英语教学中的重要组成部分,也是提高学生英语水平的关键环节。认知语言学由于其优势明显,对大学英语词汇教学有着重要的意义。/英语教学论文本文根据多年教学实践,分别从基本范畴理论、原型理论和概念隐喻理论研讨了认知语言学在大学英语词汇教学中的运用问题。
关键词:认知语言学;大学英语;词汇;运用
词汇是大学英语学习中的一个重要环节。关于大学英语学习者来说,词汇学习是英语学习中最为关注又感觉十分无奈的事情。认知语言学是20世纪80年代在美国和欧洲兴起、由认知心理学和语言学结合而成的边缘学科,处于语言探讨的前沿,其探讨范围包括范畴化和原型理论、隐喻概念和认知语法等。认知语言学使人们加深了对语言学习和语言运用的认知过程和规律的了解,帮助教师将新发现的语言现象和规律用于指导教学,特别是词汇教学。
一、基本范畴理论及在大学英语词汇教学中的运用
1.基本范畴理
论认知语言学认为人们在对周围事物的认知过程中,把世界上相同或相似的事物在认知中组织在一起,并赋予它们语言符号,于是形成了范畴,范畴形成的过程即范畴化。或者也可理解为人类在歧义的现实中看到相似性,并据此将可分辨的不同事物处理为相同的,由此对世界万物进行分类,进而形成概念的过程和能力。对基本范畴的探讨始于罗杰•布朗,他观察到一件东西在范畴等级中可以有不同的名称,而某一范畴等级的名称具有优先地位,即基本范畴,一直以来这都是语言学家们关注的基本问题之一。基本等级范畴是人类对事物进行分类最基本的心理等级,是人与自然、社会相互影响最直接、相关性最大的关联点。在基本等级范畴基础上,范畴可以向上或向下扩展。在此等级上,大脑的经验范畴与自然界的范畴最接近、最匹配,人们更容易感知、学习、记忆事物。
2.基本范畴理论及在大学英语词汇教学中的运用
基本范畴理论为大学英语词汇教学提供了非常好的理论基础。英语的核心词汇(或高频词汇)是任何使用英语的场合必备的基础词汇。掌握了核心词汇就意味着打开了通向基本语言交际的大门。并且大量的派生词、短语搭配、习语都源自这些基本词汇。面对已有一定词汇数量积累的大学生,在教学中教师更应该帮助他们从认知的角度建构一个以基本范畴词为中心,相互关系,范畴层次明晰的词汇网络结构,这样就使得呈现在学生脑海里的不是一个个孤立的词汇,而是相互关系的实物个体。这种脉络清晰的认知框架既能够帮助学生学习快速记忆大量的相关联词汇,减少遗忘数量和降低遗忘速度,同时又可提高他们选词的地道性,提高其语用能力,语言的交际功能容易得以实现,从而大大提高学生在交际中的成就感,提高其对英语学习的兴趣。然而在现实中,很多高校和大学生都存在盲目追求词汇量多少而忽视对基本词汇熟练掌握的问题,导致了一系列的恶性循环:死记硬背了一大堆词汇却很快就忘得一干二净;高频词汇使用不当;生涩词汇的乱用、误用,英语学习效果事倍功半。因而大学英语应该侧重基本范畴词汇的教学,从最有用的、频率最高的基本范畴词汇着手,加强基本词汇的多义、搭配、辨析及语用等方面的训练,使学生的基础知识更加扎实,从而更进一步帮助学生有效地扩大词汇量,提高听说读写的综合能力。
二、原型理论及在大学英语词汇教学中的运用
1.原型理论
人类在千差万别、纷繁复杂的大千世界中看相似性,并据此分类,进而形成概念。这样的过程就是范畴化。范畴化能力是人类最重要的认知能力之一,是判断一个特定的事物是或不是某一具体范畴事例的能力。人们对世界进行范畴化的认知参照点都是以原型为中心的。原型是一个范畴的典型成员,范畴的其他成员由于跟典型成员可以被感知到的相似性而成为该范畴的成员,即原型理论。Rosch在探讨认知语义范畴时发现并归纳出三种不同层次的范畴,即某些具有显著特征的基本物体构成了基本层次范畴;在基本层次范畴之上,有更抽象、更具概括性的高层次范畴,我们可以称之为上位范畴;在基本层次范畴之下,有较具体、较少概括性的低层次范畴,我们可以称之为下属范畴。
2.原型理论在大学英语词汇教学中的运用
在大学英语词汇教学中,教师应该把词汇的原型意义作为讲解重点,让学生们充分理解各义项之间的深层联系,培养其根据上下文推断具体意义的能力。
原型范畴理论认为,在所有这些相关的词义中,有一个是更为中心或核心的意义,因而成为其他词义的原型,其他词义都是在它的基础上进一步延伸出来的或辐射出来的从而形成了词义的辐射范畴。如“arm”一词最先获的义项为“手臂、胳膊”,由此辐射出很多其它义项,例如“臂形物”、“衣袖”、“椅子扶手”、“武装、装备”。第一个义项,为原型义项,其它义项都是围绕这一义项向外扩展而来的,而且,义项也由具体发展到抽象。由于各义项具有家族相似性,而人的记忆又是以最经济方式进行的,因此大脑无须记忆词汇的所有含义,而是可以掌握基本含义并从基本含义中根据认知模式推导其边缘含义。
在大学英语词汇教学中,有些教师往往只简单地介绍词在一定的语境中的某一具体意义,而忽视讲解词的中心意义,即基本意义或原型意义。有些教师将词的所有常用含义一股脑地进行讲解,使学生抓不住重点,并加重他们的记忆负担,从而导致学生不能灵活全面地掌握词汇的语义。根据原型理论,在讲解多义词时,我们应重点讲解原型意义,学文推断具体意义的能力。这样可以使学生在词汇学习过程中重点突出,融会贯通,最终灵活掌握。同时也可以减轻学生词汇学习的负担,提高学习效率。
三、概念隐喻理论及在大学英语词汇教学中的运用
1.概念隐喻理论
学者们通过观察大量的语料后发现,日常语言中70%以上的词语表达源自概念隐喻所体现的隐喻思维过程。因此,我们可以说隐喻思维直接作用着词语的理解和使用及其相互影响。每一个事物都可以通过隐喻来表达。每一个词语都可能拥有隐喻意义。可见,没有隐喻,就没有条理化的理性思维;没有隐喻,贫乏的初始语言符号就不能表达丰富的思想。因此,我们认为将之应用到词汇教学中,定能为提高词汇学习效率寻找一个更有效的措施。
2.概念隐喻理论在大学英语词汇教学中的运用
通过隐喻挖掘词的深层含义,提高词语活用能力。Laufer提出,词汇的发展不只是一个量的问题。词汇知识可能在不同的学习阶段从表面发展到深层。词汇知识的深度和词汇量有着同等的重要性。语言学家利奇在他著名的《语义学》中划分出七种不同的语义类型:即概念意义、内涵意义、社会意义、情感意义、联想意义、搭配意义、主题意义。这几方面的意义无一不和隐喻有着直接或间接的联系。因此,笔者认为通过隐喻挖掘词的深层含义是非常有效的措施。
综上所述,通过把认知语言学理论引进大学英语词汇教学所带来的启示,我们可以看出,对认知语言学的探讨不仅从理论上开辟了语言探讨的新途径,而且也为语言教学提供了新的角度和依据。如果教师能积极地把认知语言学的新成果应用于教学,学生们就能更加积极主动地、认真地对待大学英语词汇学习,那么我们一定能够培养他们关于词汇学习的认知意识和共识意识,提高英语词汇教学效果和学生的英语水平,从而实现提高学生总体内在素质的新世纪教育目标。
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