2017年2月11日至12日，俄罗斯“质子-M”（Proton-M）火箭和欧洲阿丽亚娜大推力火箭（Ariane 5ECA）接连发射，分别将俄罗斯“快车”新系列两颗通信卫星Express AM44/MD1以及欧洲“热鸟”（HotBird）系列新一代广播卫星HotBird 10和新一代通信卫星NSS 9成功送入预定轨道。这两次发射，是Proton-M火箭以及Ariane 5型火箭在2017年的首次发射。
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Proton-M火箭成功发射Express AM44/MD1卫星
格林尼治时间2017年2月11日0时3分，一枚俄罗斯Proton-M火箭从哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场起飞，将搭载的俄罗斯通信卫星企业（RSCC）两颗“快车”新系列通信卫星Express AM44和Express MD1送上太空。值得关注的是，这是Proton-M火箭首次进行的一箭双星的发射。火箭飞行大约9小时12分钟后，星箭分离，Express AM44卫星先被释放；又过了15分钟，Express MD1卫星也被释放。两颗卫星分别进入各自预定的地球同步转移轨道，这表明Proton-M火箭的2017年首次商业发射获得成功。
据称，建造及发射Express AM44/MD1卫星，是RSCC企业执行2017-2017年俄罗斯联邦空间计划的重要一步。按照这个空间计划，该企业已于2017年1月用Proton-M火箭成功发射了一颗通信卫星Express AM33。略论家指出，俄语论文网站，当AM44、MD1两颗新卫星投入运行后，将可以满足俄罗斯政府机构及商业用户在通信、广播、数据、因特网以及VSAT服务等方面日益增多的需求。
Express AM44卫星由俄罗斯ISS Reshetnev企业（原名NPO-PM企业）及法国泰雷兹・阿莱尼亚宇航企业（TAS）法国分企业联合设计和建造。由ISS Reshetnev企业提供卫星平台，TAS企业提供通信有效载荷。该卫星发射质量2560kg，在轨设计寿命12年，卫星总功率6kw（寿命终止时），总容量为1265MHz，包括16个带宽54MHz的Ku波段转发器。Express AM44卫星未来将在11°W轨位上接替寿命将终止的Express AM3卫星服役，主要为俄罗斯提供数字电视及广播服务、电话、数据传输、因特网、VSAT服务以及为国家首脑政府机构提供可靠的移动通信服务。
Express MD1卫星有俄罗斯赫鲁尼切夫国家航天科研与生产中心（Khrunichev SCRPC）及TAS企业意大利分企业联合设计和建造，前者提供卫星平台，TAS企业提供通信有效载荷。作为Express MD小型卫星系列中首颗发射的卫星，俄语毕业论文，“MD1”卫星发射质量1140kg，在轨设计寿命10年，卫星总容量为321MHz，包括8个带宽40MHz的C波段和1个带宽1MHz的L波段转发器。该卫星未来将在80°E轨位上运行，为俄罗斯及大多数独联体国家提供广播电视和通信服务，同时也为国家首脑级政府机构提供可靠的移动通信服务。
据悉，RSCC企业未来将发射与“MD1”卫星相同的另一颗小型卫星Express MD2，但是该卫星的发射日期未公布。而RSCC企业的重型通信卫星Express AM4目前正由欧洲EADS Astrium企业建造，预计2017年晚些时候发射。
Ariane 5ECA火箭成功发射HotBird 10/NSS9卫星
格林尼治时间2017年2月12日22时9分，一枚欧洲Ariane 5ECA火箭从法属圭亚那库鲁航天中心起飞，将搭载的欧洲通信卫星有限企业（Eutelsat）新一代电视直播卫星HotBird 10和SES新天卫星企业（SES New Skies）新一代通信卫星NSS9以及法国两颗军用微型卫星Spirale A/B送上太空。火箭26分钟31秒后，星箭开始分离，HotBird 10卫星先被释放；又过了1分钟44秒。微型卫星Spirale A/B最后被释放。4颗卫星分别进入各自的预定轨道，表明Ariane 5ECA火箭2017年首次商业发射获得成功。
这次发射，是Ariane 5型火箭第43次发射以及自2003年以来连续第29次成功发射，也是Ariane系列火箭的第187次发射。Arianespace企业称，HotBird 10卫星是该企业为Eutelsat企业发射的第24颗卫星，而NSS卫星则是该企业为SES集团发射的第31颗卫星。
HotBird 10卫星是欧洲EADS Astrium企业为Eutelsat企业建造的3颗高功率大容量“热鸟”系列广播卫星中最后发射的一颗。前两颗卫星中HotBird 8发射于2017年8月，已在13°E轨位上服役，另一颗HotBird 9是2017年12月20日发射的新卫星，现在已经完成在轨测试，不久将在13°E轨位上投入运行。HotBird 10卫星也采用与HotBird 8/9的卫星基本相同的设计，选用Eurostar E3000型卫星平台，发射质量4892kg，在轨设计寿命15年，携带64个高功率的Ku波段转发器，其太阳能帆板展开时长达38m，卫星总功率高达17.5kw，大于HotBird 8/9卫星14.5kw的总功率。
HotBird 10卫星未来也将在13°E轨位上服役。不过，在加入13°E“热鸟”直播卫星平台之前，按照Eutelsat企业的最新部署，HotBird 10卫星今年晚些时候完成在轨测试后，将先在7°W轨位上运行。此举是为了加强及扩展企业为中东地区提供广播电视服务的卫星容量。据称，目前Eutelsat企业在7°W轨位上只部署了AtlanticBird 4卫星为中东地区服务，未来HotBird 10卫星作为AtlanticBird 4的替换星后，将大大增加这个轨位的卫星资源，有助于企业进一步拓展中东市场。略论家预计到2017年中期或晚些时候，在新卫星AtlanticBird 4R升空后，HotBird 10卫星才会移到13°E轨位上定点，正式加入“热鸟”直播卫星平台的运行。届时将使“热鸟”卫星在轨冗余度、安全性和机动性进一步提高。据悉，Eutelsat企业透过13°E的“热鸟”直播卫星平台，现为欧洲、中东及北非地区近1.2亿卫星及有线电视家庭提供1100个电视频道和600个广播频道的直播服务。
NSS 9卫星由美国轨道科学企业为SES新天卫星企业建造，采用Star 2小型卫星平台，发射质量2290kg，在轨设计寿命15年，有效载荷2.3kw。该卫星携带44个高功率的C波段转发器。设计有全球波束、西半球波束和东半球波束。其中西半球波束覆盖澳大利亚、印尼、菲律宾、日本、中国、韩国及太平洋岛屿，而东半球波束提供从美国到夏威夷及波利尼西亚的覆盖。在完成在轨测试后，NSS 9卫星将在177°W轨位接替NSS 5卫星服役，承担太平洋区域商业用户及政府机构各类通信和广播电视服务。
Spirale A/B两颗军用微型卫星由EADS Astrium企业为法国国防部研制，将用于“SPIRALE”防御预警系统的空间段实验。■
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