【摘 要】中国十二生肖是中华历史、文化、习俗、价值观的体现，其独特的象征义蕴含着悠远的文化与民族信仰、民族品质。本文通过对中国生肖文化义的论述，从中华文化来源与习俗的角度阐释中国生肖含义，对比中西方在语用上的差异。
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【关键词】生肖；象征义；文化；语用
生肖文化作为一种特殊的中华民族文化，其象征义体现出一个文化群体在历史、习俗、文化、宗教信仰、道德观、价值观等方面的独特性。西方人对中华文化意蕴深厚的象征义有浓厚的兴趣，但很多生肖的含义与西方语用有差别，在学习中应该由表及里地从汉语与汉文化表层潜入文化内部、了解蕴意、掌握语用。
从中西文化象征义差异的角度，可以将生肖象征义分为三类，即：完全异同性，部分异同性，无异同性。
一、完全异同性
这一类属相词的象征义与西方语用有很大区别，主要由不同的民俗文化和生活习惯的延续所造成。
龙（dragon）在西方是邪恶、魔鬼、罪恶的象征。英语中dragon是贬义词，是凶残、不吉祥的代表。在中国，炎黄子孙是龙的传人，古代与皇帝有关的事物都以“龙”命名，所以龙在中国有权利权威的象征义，现在也用龙来喻人有才能、有成就。“古代中国，这种神灵之物被认为是司雨之神，普降甘霖造福百姓”① ，所以龙在中国又有吉祥、祥和、安顺的象征义。民间有许多与龙相关的节日和活动，比如舞龙、赛龙舟等，其中“二月二”以龙直接命名“龙抬头”，人们在这天理发寓人能像龙一样神气万分。所以龙又象征精神焕发、勃勃生气。
西方对于牛（cattle，bull，ox）的词汇表达较多，象征义多为贬义，用来喻蠢笨、灾祸降临、惹麻烦、不讨人喜欢。如吵架时用cattle骂对方“畜生”；“a bull in somewhere”表示莽撞的人；“the black ox has trampled on sb's foot”是灾祸降临到某人头上。汉语中也用牛的形象作贬喻，象征义为脾气不好、固执、倔强，西语论文，这与西方的强烈贬义不同。而且在汉文化中牛多用于褒义，殷商时期我国人民就用牛作为一种动力资源来耕作，时至今日牛依旧陪伴农耕的人们，它独有的秉性象征着踏实、忠厚、任劳任怨。
西方人常用羊（sheep）来形容易迷失的、胆怯的、需要依靠信仰的力量去感化的，甚至愚蠢的人。“a lost sheep”译为误入歧途的人、迷途的羔羊；“follow like a sheep”有盲从之意；“a black sheep”意思是害群之马。与之相异，在中国生肖文化中羊是一个温文尔雅的、美好的动物。一方面，羊性极温顺，容易驯养；另一方面，羊能满足人们的生活需求，“羊是古代餐桌上的主要肉食，我国也很早就开始用羊皮来制衣了。在人们与羊接触中发现羊有谦谦君子之风，被封为‘德畜’”①。在汉文化中羊有善群，知礼，好仁，温顺的象征义。
猴（monkey）机警、灵敏的形象被世人认可。但在西方猴多被用来指淘气、爱模仿的人，如“what have you done，you young monkey！”捣蛋鬼你做了什么；还指被愚弄、嘲笑，或某人荒唐可笑，如“make a monkey of oneself”某人做了蠢事。在中国，提到猴很多人会提及《西游记》中大闹天宫、神通广大、除邪佑人的齐天大圣孙悟空，我国江浙一带有供奉齐天大圣的习俗，以求这位肝胆狭义之神保佑人们平安度日。所以猴在汉文化中有灵通、聪慧、热情的象征义。由于“猴”与我国古代爵位“侯”同音，固又有“封侯”高升的象征义。
二、部分异同性
这一类属相词在汉语文化中的象征义与在西方有部分重合，但又有区别。
在中国能与龙一并相提的是虎（tiger）。身为百兽之王，虎的勇猛气势和强大力量令人敬佩，“古代中国称英勇善战的将士为‘虎将’，出征时穿虎服，佩虎饰兵器，举画虎战旗，喻示有猛虎一样的威力。”①所以虎在汉文化中象征威严、勇猛、强大之义。虎又是辟邪迎瑞的化身，西语论文题目，给孩子戴虎头小帽，穿虎头鞋，希望孩子吉祥有生气，所以虎又有佑护平安、带来美好、生机勃勃的象征义。百兽之王也有凶猛的一面，有时也用虎来象征凶恶之义，使人有敬畏之感，如“谈虎色变”、“苛政猛于虎”、“母老虎”。在西方文化中，虎也代表勇猛或凶悍的人，且西方的百兽之王是lion（狮子），“to beard the lion in its den”译为“不入虎穴焉得虎子”，“a lion in the way”译为“拦路虎”。
马（horse）在中华文化中有着举足轻重的地位。中华民族千百年来崇尚开拓进取、高昂热忱的龙马精神，古代人认为“龙马”的非凡气度是华夏民族品德和精神的代表。战场上，马勇猛刚健为国家立下汗马功劳；生活中，马忠实温顺为人们耕作带来帮助。所以在汉文化中马象征着高昂与热烈、升腾与刚健、忠诚与温顺。同时，古人用“千里马”喻人能像良马一样在他所擅长的领域驰骋千里。所以马也象征有能力和才干的人。西方人也很喜欢马，有强壮与勤劳的象征义，如“to work like a horse”“as strong as a horse”，但类似的句子在汉语中应译为“像黄牛一样勤劳”“强壮如牛”，也就是说在西方马的内涵象征与汉文化牛的象征义有类似。此外，西方一些俚语里马也喻粗俗的人或笨蛋，爱吹牛。
在汉文化中，狗（dog）的一个象征义是忠心耿耿、正直诚实，但需要注意的是，汉语中狗往往被用于表达贬义，原因有二：一是狗在保护帮助主人的时不辨别好坏，就有了“狗仗人势”“狗眼看人”等词语；二是，我国古代人在无法解释月食现象的情况下产生了“天狗吃月”的联想。所以狗被冠以坏人或坏东西的象征义。而西方人对狗有着不同于中国人的情结，他们把狗视为人类最好的朋友，在西方dog一词是多为褒义，指人或者友谊，即使有时含贬义也是表示一种亲昵的关系，如“a luck dog”幸运儿。
三、无异同性
不过，有一些属相，如鼠、兔等的语用象征义却与西方文化中的象征义极其相似甚至相同，在此不做略论。
千百年来，中国生肖不仅仅是一种习俗，同时成为一种文化进入人们生活，成为中国人生活中不可分割的一部分，这与生肖所带有的文化象征义密不可分。很多外国人也喜欢用中国生肖与节日相结合表达寓意，或者将生肖与服饰相配展现性格，还有很多人喜欢用生肖词语来表达情感和传达思想。但由于中西语用和文化有异同，他们在使用中会产生偏误，这就应该从文化象征义角度入手，了解语用背后的文化来源，更好地把握中西语用的异同。
【参考文献】
①王静波.生肖文化[M].中国经济出版社，2017.
②吴裕成.生肖与中国文化[M].人民出版社，2003.
③毛海莹.中国生肖语言的文化隐喻与对外汉语教学[J].云南师范大学学报，2003（5）.
④程明，刘慧中.试述十二生肖文化的价值取向[J].南方文物，2017（4）. | 
