近期，南海局势渐趋紧张，越南、菲律宾与中国的摩擦不断。而中越在南海的争端由来已久，迄今为止最为激烈的冲突是在1974年1月爆发的海战。
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亮剑迎敌
1973年8月、9月，南越海军悍然侵占我南沙和西沙群岛中的六个岛屿，并公然宣布将中国南沙群岛中的南威、太平等11个岛屿划归其福绥省管辖。同年冬，南越军舰还接连在我西沙海域野蛮撞毁我国渔船，抓捕我国渔民，用严刑强迫他们承认西沙群岛是南越领土。
1974年1月11日，中国外交部声明，严厉谴责南越当局对我国领土主权的肆意侵犯，但南越当局并未因此收敛入侵行动。
有关南越军队疯狂进行军事挑衅的报告呈送到了中南海。在报经毛泽东同意后，决定采取加强巡逻和相应的军事方法，保卫西沙，保卫中国领土不受侵犯。这是毛泽东一生中的最后一次军事决策。
1974年1月17日，中央军委命令中国人民解放军南海舰队立即派出舰艇，驶往西沙永乐群岛海域进行巡逻，同时命令海南军区派出民兵，随海军舰艇进驻西沙永乐群岛的晋卿、琛航、广金三岛。
南越海军则增派护航舰“怒涛”号赶到永乐群岛海域，与先期入侵的“陈庆瑜”、“李常杰”、“陈平重”三艘驱逐舰会合。
从装备上看，南越海军的这3艘驱逐舰和1艘护航舰，总吨位为6000多吨，舰上共装有127毫米以下口径火炮50门。而中国海军舰艇编队的4艘舰艇，总吨位加起来不过1760吨。此外，我方4艘舰艇仅装备有85毫米口径火炮16门，其中大部分还是双管小口径火炮。对阵双方的实力悬殊如此之大，在世界海军战史上也属罕见。
邓小平复出后指挥的
第一个军事行动
1月17日上午，南越军队在金银岛登陆，下午又派兵侵占了甘泉岛。18日，南越军舰撞坏中国渔船并与赶来的中国舰艇对峙。18日晚，中方破译了南越总统阮文绍对其西沙军舰下达的作战命令，越方准备于第二日早上6点25分，登陆琛航岛，并与中方作战。中方指挥员立即向中央军委报告，并建议281编队火速增援永乐岛群。
周恩来接到报告后给总参作战部打电话，认为有打起来的可能，原计划调动的兵力不一定来得及了。经毛泽东同意，由叶剑英、邓小平、王洪文、张春桥、陈锡联、苏振华六人组成领导小组，叶剑英、邓小平负责，到总参作战部指挥西沙海战。
邓小平当时刚刚复出，被任命为军委副主席兼总参谋长，这是他在“文化大革命”中停职七年后指挥的第一个军事行动。
一场实力悬殊的较量
1月19日晨，越舰派出士兵分别登陆琛航岛和广金岛，我守岛民兵果断开火，将南越士兵赶了回去。
8时15分，被中国海军396编队拦截的南越16号舰调转航向，直对着396舰冲来。这是一场比装备更是比意志的考验，396舰毫不畏惧，直迎着吨位四倍于己的对手冲上去。最后关头，16号舰转向躲避，但其舰首仍然撞上396舰，把396舰的指挥台柱、左舷拉杆及扫雷器撞坏。
登岛行动受挫后，南越海军四艘舰只同时向外机动，占据有利阵位后展开战斗队形冲向中方舰艇，中方四艘舰艇也开足马力迎上去。在中方舰艇即将进入越舰大口径火炮的死角时，南越舰队终于开火了！10时22分，南越各舰同时向中方开炮，中方炮手也按下按钮，脚踏击发，我方炮弹几乎同时出膛。由于双方的第一炮都是在稳定瞄准下发射的，打得都很准，双方的八艘战舰均被击中。中方编队指挥所命令继续高速近敌，用近战手段与敌厮杀。南越海军试图拉大距离，便于发挥自己远程火炮的威力，但中国海军舰小速度快，两军舰艇很快船舷相接，越语论文网站，中方舰艇安装在艇首艇尾的双联25、37等小口径火炮射速极快，弹雨铺天盖地泼向敌舰，南越海军的阵脚很快被打乱了。
南越舰只像硕大的公牛被猎犬围攻，虽威猛力大却行动不便，大口径火炮射速慢，而且中方舰艇处于其火力的死角，不少越军炮弹都打到己方的军舰上。按既定方案，中方271、274艇专朝南越4号舰打，4号舰的驾驶台很快冒起浓烟，急忙逃窜。南越5号舰马上从侧面拦截追击的274艇，274艇冒着弹雨全速接敌，从1000米一直打到300米，越舰主炮被打哑，海军上校被打成重伤。中方的另两艘扫雷舰389、396舰也贴近南越10号、16号舰集中近射，很快使其中弹起火。但389舰的指挥台也被敌炮火打坏，人员伤亡很大。因舵机失灵，389舰冲入越方两舰之间，受到交叉火力的攻击，一发炮弹打在两部主机之间，爆炸起火，幸好被及时扑灭。
这时双方的火炮都派不上用场，389舰舰长肖德万灵机一动：扔手榴弹！于是中国水兵们七手八脚地把一连串手榴弹扔上了南越10号舰，有人还抄起冲锋枪向10号舰扫射，甚至端起反坦克火箭筒对准越舰发射，以致于战后南越向新闻界通报“共军使用了导弹”。
11时20分，中方的生力军281、282猎潜艇以高于舰艇航速设计最高限的34节急驰赶到，胜利的天平最终倒向中方。南越舰只以为中方众多援兵到来，掉头逃跑，伤势严重的10号舰被远远地甩在后面，281、282两艇追上去，两次齐射就将10号舰击沉。
远在北京坐镇指挥的邓小平收到战报后，捻灭手中的香烟说：“我们该吃饭了吧？”离开作战值班室前，邓小平给广州军区发电报，定下西沙海战的最后一个任务：继续扩大战果，收复珊瑚、甘泉、金银三岛。
夺回属于我们的岛屿
珊瑚、甘泉、金银三岛是1956年被南越军队占领的，夺回这三座岛屿，意义重大。
1月20日晨，解放军参战部队分乘海军舰艇和渔轮向三岛开进。到达预定位置后，登陆部队换乘橡皮舟和小舢板，在海军舰艇炮火的掩护下，4连、5连和两栖侦察队在甘泉岛东南滩头登陆。
面对勇猛顽强的中国军队的攻击，侵占该岛的南越军队见难以抵抗，不得不在放弃滩头阵地后撤至甘泉岛的中部地区。打头阵的4连在占领滩头阵地后，仅用十多分钟就迫使被围的南越军队官兵全部缴枪当了俘虏。拿下甘泉岛后，5连和两栖侦察队及部分民兵，不顾疲劳，分三个梯队，从珊瑚岛的西南、东南及南面向入侵的南越军队同时发动进攻。
5连第一梯队指战员在向珊瑚岛出击途中，橡皮舟不幸被敌人子弹打穿，人员和武装都落到海里。为不贻误战机，越语论文网站，他们毫不犹豫地踏浪前进，保证按时抢占了滩头阵地。该岛的30余名南越官兵只得往岛中央逃循。
战斗打响后，担任第二梯队的两栖侦察队的指战员们，为了配合5连行动，在离岸700多米的地方，纷纷跳入海中向岸边游去，登陆后，与5连汇合并肩战斗，使四散逃跑的南越士兵大多举手投降。在打扫战场和搜捕歼敌的过程中，我登岛部队又在树林中抓获了珊瑚岛南越军队最高指挥官范文鸿少校。
甘泉、珊瑚两岛收复后，我军又向金银岛发起进攻。登岛后，发现侵占该岛的敌军早已随南越海军舰只逃跑，于是，我主攻部队未发一枪一弹，便顺利完成了作战任务。
此战，首开中国海军击沉外国军舰记录，也以中国海军取得胜利而告终。
（水云间荐自《文史参考》2017年7月上）
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