“那更好，——那更好！你这个消息会让那些老朋友听了都高兴的，我还知道圣·尼古拉堡那边有一个人，法语论文题目，听到这个好消息也会高兴的。” “你是说美塞苔丝吗？”老人说。 “是的，我亲爱的父亲，现在我已经见过了你，知道你很好，并不缺什么，我就放心了。请允许我到迦太罗尼亚人的村里，好吗？” “去吧，我亲爱的孩子，”老唐太斯说，“望上帝保佑你的妻子，就如同保佑我的儿子一样！” “他的妻子！”卡德鲁斯说，“你说得太早了点吧，唐太斯老爹。她还没正式成为他的妻子呢。” “是这样的，但从各方面看，她肯定会成为我妻子的。”爱德蒙回答。 “不错，不错，”卡德鲁斯说，“但你这次回来得很快，做得是对的，我的孩子。” “你这是什么意思？” “因为美塞苔丝是一位非常漂亮的姑娘，而漂亮姑娘总是不乏有人追求的。尤其是她，身后有上打的追求者呢。” “真的吗？”爱德蒙虽微笑着回答，但微笑里却流露出一点的不安。 “啊，是的，“卡德鲁斯又说，“而且都是些条件不错的人呢，但你知道，你就要做船长了，她怎么会拒绝你呢？” “你是说，“唐太斯问道，他微笑着并没有掩饰住他的焦急，“假如我不是一个船长——” “唉，唉。”卡德鲁斯说。 “得了，法语毕业论文，得了，”年轻的唐太斯说：“一般说来，对女人，我可比你了解的得多，尤其是美塞苔丝。我相信，不论我当不当船长，她都是忠诚于我的。” “那再好也没有了，卡德鲁斯说。“一个人快要结婚的时候，信心十足总是好事。别管这些了，我的孩子，快去报到吧，并把你的希望告诉她。” “我就去。”爱德蒙回答他，拥抱了一下他的父亲，挥挥手和卡德鲁斯告辞，就走出房间去了。 卡德鲁斯又呆了一会，便离开老唐太斯，下楼去见腾格拉尔，后者正在西纳克街的拐角上等他。 “怎么样，”腾格拉尔说，“你见到他了吗？” “我刚从他那儿来。” “他提到他希望做船长的事了吗？” “他说的若有其事，那口气就好象事情已经决定了似的。” “别忙！”腾格拉尔说，“依我看，他未免太心急了”。 “怎么，这件事莫雷尔先生好象已经答应他了啦。” “这么说他已经在那儿自鸣得意了吗？” “他简直骄傲得很，已经要来关照我了。好象他是个什么大人物似的，而且还要借钱给我，好象是一个银行家。” “你拒绝了吗？” “当然，虽然我即便是接受了也问心无愧，因为他第一次摸到发亮的银币，还是我放到他手里的。但现在唐太斯先生已不再要人帮忙了，他就要做船长了。” “呸！”腾格拉尔说，“他现在还没有做成呢。” “他还是做不成的好，”卡德鲁斯回答，“不然我们就别想再跟他说上话了。” “假如我们愿意可以还让他爬上去，”腾格拉尔答道，“他爬不上去，或许不如现在呢。” “你这话是什么意思？” “没什么，我不过自己这么说着玩儿罢了。他还爱着那个漂亮的迦太尼亚小妞吗？” “简直爱得发疯了，但除非是我弄错了，在这方面他可能要遇到点麻烦了。” “你说清楚点。” “我干吗要说清楚呢？” “这件事或许比你想象得还要重要，你不喜欢唐太斯对吧？” “我一向不喜欢目空一切的人。” “那么对于迦太罗尼亚人的事，把你所知道的都告诉我吧。” “我所知道的可都不怎么确切，只是就我亲眼见的来说，我猜想那位未来的船长会在老医务所路附近。” “你知道些什么事，告诉我！” “是这样的，我每次看见美塞苔丝进城时，总有一个身材魁梧高大的迦太罗尼亚小伙子陪着她，那个人有一对黑色的眼睛，肤色褐中透红，很神气很威武，她叫他表哥。” “真的！那么你认为这位表兄在追求她吗？” “我只是这么想。一个身材魁梧的二十几岁的小伙子，对一个漂亮的十七岁的少女还能有什么别的想法呢？” “你说唐太斯已到迦太罗尼亚人那儿去了吗”？ “我没有下楼他就去了。” “那我们就到这条路上去吧，我们可以在瑞瑟夫酒家那儿等着，一面喝拉玛尔格酒，一面听听消息。” “谁向我们通消息呢？” “我们在半路上等着他呀，看一下他的神色怎么样，就知道了。” “走吧，”卡德鲁斯说，“但话说在前面，你来付酒钱。” “那当然，”腾格拉尔说道。他们快步走向约定的地点，要了瓶酒。 |
