要　旨：敬語は言語現象の中で最も社会とかかわりの深い現象であり、コミュニケーション円滑に進める上で重要な役割を果たしている。そして、敬語は敬意を表し、すなわち、敬意表現を体現するのである。敬意表現とは、コミュニケーションにおいて互いに尊重の精神に基づき、相手や場面に配慮して使い分ける言葉遣いを意味する。しかし、日本語では、敬語詞の数が多いし、表現形式がさまざまな対象に比較的固定した体系を持っているので、日本語の最も大きな特色として広範的に使われている。それで、敬語の分類は敬語の重要性などの認識に最も必要である。日本語の敬語は日本社会の人間関係にどんな重要性があるか。

キーワード：敬語；人間関係；敬意表現；重要性；影響

　　敬語は日本語の特徴の一つである。敬語があるからこそ、日本語は美しくなると言えるであろう。日本は縦型的な社会で、集団意識と内外意識が固く存在しているから、敬語が広範に使われている。日常生活の中で、敬語が頻繁に使われているから、だんだん健全な体系を形成してきた。敬語は日本人の日常生活の中で、潤滑剤として、使われるのは普通である。ビジネス活動でも、敬語は欠くべからざるものである。適切に敬語を使わなかったら、誤解を招き、信用まで失ってしまい、会社に損失をもたらす場合もある。それで、商売が成功を取れるかどうか、 敬語は大変重要な役割を果たしていると言えるであろう。 ご存じのように、敬語は確かに非常に複雑である。敬語が難しいのは文法形式によるのではなく、複雑な人間関係を考えた上、一つの適切な表現形式を選ばなければならないからである。また人間関係が極めて複雑になった現代社会で、 どんな場合に、 どの尊敬度を持った敬語を使えばいいか、また敬語をどの程度まで使用すればいいか、 どうすれば文の調和が保てるかと言った問題は日本人にも難しいと言えるであろう。本論は敬語の起源と変遷、分類及びそれぞれの表現形式を述べたうえで、ビジネス敬語の使用特徴を論じようと思う。