要旨：「掌の小説」は小説のジャンルとして、一般の小説の形式があると同時に、特別な点もある。日本では「掌の小説」の歴史でもっとも代表できる川端康成の『掌の小説』という掌編集の視覚から、掌編小説の特徴を研究してみたと思う。本論ではまず「掌の小説」の背景や特徴を紹介して、次はほかの文体と比較しながら説明した。最後に、川端康成の『掌の小説』のいくつかの作品で表現した掌編小説の特徴を説明してみた。

キーワード：背景；比較；特徴

「掌の小説」というものは短編小説より短いショートショート小説である。例えば、中国ではショートショートに相当する微型小説、アメリカの「瞬間小説」など、短くても深い意味を持っている文章である。「掌の小説はいったい何のものか」と聞かれると、短編小説よりも短い小説を指すという言い方があって、短い短編小説であるショートショートよりも短い小説とも思われるが、明確な基準がないようだ。短編小説や中編小説にも、ごく短い小説が連続する体裁を持った作品はあるが、掌編小説は、より長い作品の要約や抜粋ではなく、それ自体が単独の物語として完結するものであり、描く作品の内容・ジャンルは多岐にわたる。前の学者が「掌の小説」の定義を定めることがなかなかできないということだが、それで、字数と篇数の基準でその概念を定めるようだ。それ以外に、『掌の小説』の音楽性や美の特徴のことも研究した。そういうにも参考した。