除了眼泪以外，所有身体排泄物的词汇都被认为是禁忌语。“男厕所”（Men’s lavatory）被称Gent’s, the John, the washroom。“女厕所”（Women’s lavatory）被称作Lady’s ,the powder room, Mrs. Jones.“比如在开会中，某人要中途上厕所，大庭广众之下，说出“Sorry! I have to go to the toilet.”这是极不礼貌，不适宜的。可以用模糊性自由想象解决问题说“Sorry, I have to do my duty”或“Sorry, I have to fix my face”或“Sorry, I have to give myself ease”。” ［3］P.37而克林顿总统与莱温斯基“性丑闻事件”（Clinton’s sexual scandal）被风趣的说成“拉链门事件”（Zip Gate event）。 “与性有关的词汇也都有替代的委婉说法，如：“性知识”叫做（facts of life）, “黄色电影”（pornographic movies）称为“********”( adult films) ,“非法同居”( free love) 美其名为“试婚”(trial marriage) , “私生子”(illegitimate child) 则说成是“爱情所生的孩子”(love child) , 至于不合法的男女关系,则用一个affair就都概括进去了。”［4］P.57 “随着人类社会的不断发展，虽然人们不再“谈性色变”，但在一些正式的交际场所，人们对与sex（性）有关的词语，除了部分采用医学术语外，通常用make love(做爱) sleep together(同床)这样的委婉语来表示have sexual intercourse(性交)。女子怀孕（pregnant）与性（sex）有着必然的联系，因此人们往往用委婉的方式来表达这一概念。比较常见的几种表达法： To be in a delicate condition(处于碰不起的状态)； A lady-in-waiting（处于等待中的妇女）； Eating for two（吃两份饭）； Have one’s watermelon on the vine（藤上有瓜了）； Have one on the way(有人要来了)； An expectant mother（期待中的妈妈）； Full of heir（怀有继承人）； She is knitting little bootees（她在织幼儿的毛绒鞋）。”［5］P.100 三．礼貌功能 委婉语的另一个功能是在交际中避免冒昧和非礼,当迫不得已要涉及令人不快的事情时,应选择委婉的表达法以避免伤害对方的感情。在社交时,人们总讲究以礼相待,尽量避免非礼言行。使用委婉语,说话人不仅显得彬彬有礼,还因照顾了对方的情面往往可获取对方的好感和认可。委婉语因其意的“温和性”(mildness) 使之具有礼貌功能。 “如见到英(美)国老太太,开口闭口old(老) 字当头,常常会惹得对方不理睬,于是一些委婉语就应运而生,如用senior citizen , second childhood(第二次童年) ,the longer living(年长者)等来代替“old age”(长者,前辈)和“senility”(老态龙钟)等。如果是教师,千万不要当家长面说他的孩子是a stupid pupil(笨学生),你得小心地说成a slow learner(他学得慢),或underachiever (他尚未发挥潜力)”［6］P.89 1 |
