俄罗斯是一个地大物博的奇异国度：乌拉尔山的雄壮，西伯利亚荒原的苦寒，几世纪哥特、鞑靼、匈奴入侵的弥天战火，再加上最优美的诗歌音乐，把俄罗斯重重包裹在浪漫的想象中。亚洲列国视俄罗斯为北极熊，欧洲人又轻蔑地说他们是野蛮人，英文里更用Ｂｉｚａｒｒｅ和Ｂｅ Ｃｚａｒ的偕音来调侃俄罗斯谜样的民族性。关于俄罗斯，未能深究，总该略知一二，比如它的九大精彩。
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伏特加
“伏特加”（Ｖｏｄｋａ）一词来自俄文“水”（Ｖｏｄａ），从字面上就可以想象伏特加对俄国人有什么意义。１９世纪时伏特加曾占俄罗斯全国税收的１／３，足够养活整个军队。
伏特加既是俄罗斯的“生命之酿”，也是“死亡之水”：除了因酒精过量普遍引起的心脏、肝脏等疾病之外，还有前戈尔巴乔夫时代难以计数的贪污。特工００７爱喝的“红牌伏特加”也引起俄罗斯农业部和ＳＰＩ企业的持久战，不过现在Ｓｔｏｌｉｃｈｎａｙａ已被瑞典的Ａｂｓｏｌｕｔ击败。前两年，美国《福布斯》杂志评选ｃｏｏｌｅｓｔ ｂｒａｎｄ，就把瑞典名牌Ａｂｓｏｌｕｔ Ｖｏｄｋａ排在榜首，２００３年销量７２９０万升，在纽约曼哈顿贵价夜店里大出风头。
鱼子酱
也许是因为有黑面包，才使鱼子酱有了点石成金的法力。其实俄罗斯天寒地冻，物产不可能肥美，若论美食竞赛，无论如何也没法和西面的地中海或南面的中国相比。但沙皇餐桌上的传奇，来自得天独厚的恩赐，俄罗斯内海的水域中生长的鲟鱼，是的的确确“生金蛋的鱼”。
今天最好的鱼子酱仍出自里海北部。位于伏尔加河口三角洲的古城Ａｓｔｒａｋｈａｎ，是全球最大的鲟鱼鱼子生产和加工基地。老牌的Ｒｕｓｓｉａｎ Ｃａｖｉａｒ，４盎司售价９０美元。大粒、透明的黑鱼子酱为上品，用细粒食盐腌制而成。最好的佐酒不用说，当然是冰冻伏特加。
复活节彩蛋
俄罗斯的建筑，尤其是宫殿的穹顶和教堂的“洋葱头”，精致得来又很虚幻，活像是包裹在一只复活节彩蛋里的天地――东正教最重要的节日是复活节，复活节最标志性的物品是蛋，因为“万般皆蛋形”也不尽是附会。复活节的习俗是互相交换蛋和３个亲吻，蛋内乾坤别有惊喜，真是心思再细密不过的礼物。
１８８４年，沙皇亚历山大三世赠送一只以金银珠宝装饰的彩蛋给皇后，这个传统一直延续到尼古拉二世被剿灭为止。为沙皇制作彩蛋的是金匠Ｐｅｔｅｒ Ｃａｒｌ Ｆａｂｅｒｇé，因此彩蛋的正名就被冠以Ｆａｂｅｒｇé Ｅｇｇ。Ｆａｂｅｒｇé为沙皇家族制作的秘密小礼物，现存４９枚，已成绝世珍宝，佳士得拍卖纪录是１９９４年拍卖的一枚Ｗｉｎｔｅｒ Ｅｇｇ，价钱是５５０万美元。
网球美少女
早个十年二十年，俄罗斯没有体育明星，只有“运动员”，而且一味地发展体操。现在俄罗斯的体操不再吃香，和西方接轨就要培养职业体育明星――不必等几年一度世界锦标赛，而可以打职业赛赚巨额奖金，俄语论文，并和全球广告商一起，为俄罗斯打造健康活力性感新形象。
网球美少女因此应运而生，在ＷＴＡ前１００位排名中，俄罗斯女选手有１５个，其中４个排名全球前１０位。俄罗斯人自己抱怨说网坛阴盛阳衰，但也许这是网球外交攻势，如果俄罗斯能让人联想到美少女，说什么也比野蛮人要好，不是吗？
俄罗斯方块
２０世纪８０年代，冷战落幕、ＩＢＭ个人电脑面世、Ｇａｍｅｂｏｙ诞生，所有大手笔都似乎在漫不经心间错落有序逐一揭幕。Ｔｅｔｒｉｓ“俄罗斯方块”，也不止一个电子游戏那么简单。这个电子游戏除了方块还是方块，Ｔｅｔｒｉｓ一词来自希腊文ｔｅｔｒａ“４”：７种组合，各由４个方块砌成不同形状，在ＢＢＣ Ｃｈａｎｎｅｌ ４去年的纪录片《Ｔｅｔｒｉｓ?押 Ｆｒｏｍ Ｒｕｓｓｉａ Ｗｉｔｈ Ｌｏｖｅ》里被形容为ｔｈｅ ｍｏｓｔ ｉｎｇｅｎｉｏｕｓ ｇａｍｅ，精巧绝伦，没有一丁点花哨的噱头，至今售出７０００万个游戏。
懂得解读历史的英国人，总比其他人多获一点信息：Ｔｅｔｒｉｓ无疑是俄罗斯在封闭锁国多年之后，向世界发出的一个友好信息：叠砖砌墙再高再厚，终究都要消融。发明Ｔｅｔｒｉｓ的Ａｌｅｘｅｙ Ｐａｚｈｉｔｎｏｖ，现已被微软猎了去。
芭蕾舞
看似五大三粗的俄罗斯人，偏偏能跳世上最精致的舞蹈。柴可夫斯基为几个童话故事写的芭蕾舞音乐，如夜歌般梦幻；和俄罗斯民族彪悍雄壮的气质一对比，也显得很魔幻。
古典的芭蕾舞传统，使俄罗斯在文化上获欧洲认可。首先是乌兰诺娃，再是雷夫耶夫无可替代的王者地位，当巴兰钦把芭蕾舞从沙皇的Ｋｉｒｏｖ歌剧院，搬到纽约的魔登舞台上，２０世纪才有了现代舞。
套娃娃
套娃娃原名Ｍａｔｒｙｏｓｈｋａ，这个１９世纪中叶的名字源自拉丁文ｍａｔｅｒ（母亲），不必学俄语，也能猜想到女孩子名叫Ｍａｔｒｙｏｓｈｋａ用意何在：当然是希冀子息繁盛、身强力健、人丁兴旺。不过这名字早已过气，现在的Ｍａｔｒｙｏｓｈｋａ已为Ｂａｂｕｓｈｉｋａ代替。传统套娃娃是圆脸村姑的模样：花衬衣，长马夹，腰系围裙，头扎花巾，怀抱黑公鸡。
套娃娃肚内一般有３、８、１２个“连环套”，１９１３年彼得堡玩具展上最惊人的是４８套。现在流行的多是政客套娃娃，或恐怖分子套娃娃，看到戈尔巴乔夫、叶利钦、普京、布什、布莱尔、拉登或萨达姆的“娃娃脸”，觉得俄国人很有些幽默感，却也忍不住想到中国的老话“龙生龙，凤生凤，老鼠生的会打洞”。
俄罗斯轮盘赌
轮盘赌（Ｒｏｕｌｅｔｔｅ）是赌桌上最难捉摸的游戏，连爱因斯坦也说：要想赢轮盘赌，惟有抢钱。轮盘上从１加到３６正好是６６６――魔鬼的数字，但俄罗斯轮盘赌却是名副其实的“魔鬼输”：赌注是人命，如何博中枪膛里虚发无弹８６％的生存机会，实在是令人魂飞魄散的游戏。据说是第一次世界大战间，陷于疯狂边缘的俄国军官发明，根据俄罗斯人血液里那种阴郁、神秘、狂野的天性，这说法确有可信之处。
俄罗斯轮盘赌经《猎鹿者》一传播，成了战争虐杀的代名词，但现实中倒是平民百姓闲极无聊丧命的居多。最近一次轮盘是２００４年雅典奥运会中，一名希腊士兵和一个警察在奥运村门口丧赌，结果士兵运气不好，博中了１４％的死亡率。
LOMO
因为冷战，前苏联的特工用微缩相机盗取机密，圣彼得堡的Ｌｏｍｏ工厂，在测光表和曝光措施上取得突破，研制出方便偷影的小相机，间谍在暗弱的光线下也可以拍到清晰的相片。这一技术流传到世上，便掀起了一场摄影革命，诞生了ｄｏｎｔ＇ｔ ｔｈｉｎｋ，ｊｕｓｔ ｓｈｏｏｔ的ｓｎａｐｓｈｏｔ哲学――Ｌｏｍｏｇｒａｐｈｙ。于是，战前《生活》、《时代》杂志的专业摄影师随时代而去，人人使用廉价的３５ｍｍ胶卷，个个都能拍照，俄语专业论文，随处随意随机。于是，浮夸的夜色，如魅的人影，动感十足、特写扭曲的影像，成了现代社会最贴切的“写真”。 | 
