与现代西方国家相比，物质生活的窘迫是莫斯科的一个特点；与大多数国家相比，丰富的文化底蕴是俄罗斯人的又一个特征。但关于俄国来说，起着更重要的支配影响的力量，不是文化，不是经济，而是政治。
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或许可以说，俄国是一个高度政治化的国家。
俄国的政治生活又是由领袖人物所支配的――实现了帝国梦的彼得大帝，打败了拿破仑的亚历山大一世；尤其到了本世纪，列宁、斯大林、赫鲁晓夫、戈尔巴乔夫，最后是叶利钦，这些政治家的个性气质，甚至连他们一个心血来潮的念头都曾经决定性地规定了俄国人的活法――
因列宁的历史勇气，俄国的平民百姓有了一夜之间就成了国家主人的历史辉煌，那时的俄国人曾经是全世界穷人羡慕和效仿的对象；
因斯大林对阶级斗争的执着，上自声名显赫的革命家，下至平民百姓都曾经有过深刻的对恐惧的体验：他们战战兢兢地按领袖的指令生存，战战兢兢地把自己的生死交到领袖手里；
因赫鲁晓夫的经济改革，俄国人与西方人展开了和平竞争，他们按总书记的蓝图，要在一二十年内过上人类从没有过的共产主义生活……然而，俄国人从领袖的许诺中得到的共产主义仅仅是“土豆烧牛肉”而已……
最后，因为戈尔巴乔夫和叶利钦开头的政治改革和最后的政治反叛，这个为争当天下第一大国而苦苦奋斗了多少代的国民突然发现，靠帝国精神维持的社会理想没有了，靠阶级斗争维持的时代精神没有了；甚至，连土豆和牛肉也没有了……
然而，即使在此时，俄国人也没有想过要把交出去的命运收回来!他们茫然的眼光仍然在政治人物中苦苦搜索，希望能找到一个新的救世主!所以，即使在九十年代，即使俄国人寄希望于领袖的明智的善意期望已经被历史无情地否定之后，俄国人还是在谈论领袖，在寻找领袖
一到莫斯科，第一次与俄国人交谈，俄语论文，就扯到了领袖身上――
那是在从机场到市区的出租车里，司机是一位退休的电气工程师。当时，正是叶利钦时代的鼎盛时期，他已经挫败了所有政治对手，在这个国家建立了绝对的政治权威。但叶利钦没能解决俄国的经济难题，尽管商店橱窗里的商品琳琅满目，却多是外国货，不是普通俄国人受用得起的。
话题是从九十年代初那场惊天动地的变化开始的。这是稍有一点历史意识和好奇心的外国人一到莫斯科就急切地想获得答案的问题――俄国老百姓对那场划时代的巨变有何感想?而他们对眼前这个说不清道不明的时代又将如何评价?
老工程师显然挺喜欢这种政治色彩极浓的话题，而且他评论起国家大事和领袖人物来头头是道，毫无顾忌，他说，首先应该感谢戈尔巴乔夫，是他的“公开化”运动才使我们的改革走出了几十年的僵持状态。没有戈尔巴乔夫就没有今天的俄国!
可是今天的俄国是该称赞呢，还是令人遗憾?我问。
他的回答变得迟疑起来。他指了指前面的路面说：“今天的俄国不都是令人满意的，您看，以前，我们的公路可没有这么糟糕。现在很多公众的事没有人管了；还有，对我们这些老人来说，日子过得不轻松，虽说养老金已经涨了二百多倍，可还是赶不上物价的上涨……是的，今天的俄国人有了更多的机会，可这些机会不属于我们这些老人，我们已经没有时间重新开始了……不过，我个人没有什么可抱怨的，退休金还是能维持生活，而且我已经有了自己的房产，这是政府无偿给予我们的……只要年轻人能感到满意就好了，世界毕竟是他们的……要说遗憾嘛，也有，那就是干嘛要把我们的国家搞得四分五裂?各民族可以团结起来共同进步嘛……这些都是叶利钦干的!”
我特别能理解大多数俄国人因为十四个加盟共和国从俄国的版图中划分出去这件事而怨恨叶利钦；但我又以为，当一个大民族与相对弱小的民族发生纷争时，一般意义的多数意见并不能代表真理，在这种情况下，如果要征求公众意见，如果要进行全民公决，首先应该在那个弱小的民族中进行。笔者曾经就这个问题与哈萨克人、乌克兰人进行过交谈，尽管这些国家的教育水平和基础建设在七十年的苏联大家庭中的确获得了极大的进步，尽管它们独立后的经济和社会治安状况都大不如苏联时代，他们还是对自己民族的独立自主持支持态度，并且对未来充满了信心。
所以我决定不与俄罗斯人讨论叶利钦与俄国版图的关系。我只想了解，在普通百姓的心目中，这场历史性的巨变，俄语论文题目，有多大程度是由某一个领袖人物决定的?而这位领袖人物到底是戈尔巴乔夫，还是叶利钦?
我这样问：1991年8月，如果不是叶利钦站在坦克上，呼吁人民抵制那个已经控制了政局的军事当局，那场军事政变的领导人肯定会强化苏联的传统。所以是不是可以这样说，叶利钦挫败了那场政变，同时也成为前苏联的掘墓人?
这本来是东西方一致的结论，但没想到，老工程师有自己独到而深刻的见解――
他说，那时的苏联实际上已经死亡――这个死亡过程从赫鲁晓夫开始，到戈尔巴乔夫结束，整整持续了三十多年……只是当时没有人有勇气站出来为它举行葬礼，连叶利钦也不敢!叶利钦的勇气是“8・19"政变给的。当时，他要么束手待毙，要么拼死一搏。他选择了后者。叶利钦拿自己的生命作政治赌注――他赌赢了!论勇气，他并不比赫鲁晓夫大!他的勇气是逼出来的；要说功绩，他并不比戈尔巴乔夫多，他撒在锅里的盐不是最多，而是最后……所以，不是他比戈尔巴乔夫更伟大、更重要，而是更幸运；所以我个人认为，没有戈尔巴乔夫，就没有新俄国!老工程师又一次将一个民族的新时代与个人联系起来。
我说，既然您对新俄国持肯定态度，而无论怎么说，叶利钦与今天的俄国是分不开的，毕竟是他才使俄罗斯彻底地告别了苏联时代!就凭这一点，您也应该是支持叶利钦的。 “我不反对他，但决不喜欢!而且我想，喜欢他的俄国人并不多!”他又开了句玩笑，“我说的是俄国男人，据说很多女人挺喜欢他的……”
这倒是出乎意料的回答，因为我看过很多报道，说是一些民意测验机构做过调查――自1991年以来，叶利钦的公众支持率一直领先于任何其他政治领导人。除了将十五个加盟共和国中的十四个从俄国的版图上划分出去这一多数俄国人都难以接受的过失之外，老人对叶利钦的不喜欢是非常具体的：在政治斗争中，叶利钦霸道，反复无常；而在解决经济问题时却优柔寡断，政绩平平!但是，那个多数人都支持他的民意测验该怎么解释呢?
老人最后的结论消除了我的疑问――我们不喜欢他，却不得不接受他，因为今天的俄国没有人能取代他!这位工程师说这句话的此时，俄国已经有了将近一千多个独立的政党和群众组织；还有，工程师本人就是在一个人民当家作主的国家里生长起来的“主人翁”!这就是领袖人物在俄国老百姓心中所占的位置!在以后的日子里，这类对于领袖、对于叶利钦无人可以 取代的话题，在俄国人的社会生活中经常地被谈论到。
俄国人的不满是从政府全面放开物价开始的，尤其当物价的上涨波及到面包、牛奶、肉、蛋这些对寻常百姓的生活产生直接作用的商品时，社会的不满情绪变得强烈起来。俄国人享受低廉的食品供给，已经有几代人的时间。这些在以往便宜得几乎是白送的生活资料，现在却以每月50％的速度上涨。尽管此期间的工资的涨幅也是以每月两个数字的百分点上升，尽管政府规定退休金以一个季度80％的速度上调，俄国人还是不能承受每天购买牛奶、面包时都要经受到的心理压力。
俄国的平民百姓开始对叶利钦所支持的“休克疗法”提出了批评。不过，以俄国人的教养和韧性，他们表示不满的方式是很文明的――没有上街游行，没有砸抢商店。甚至没有打乱他们保持了好几代人的良好的排队秩序。他们只是在私下里，用有教养的语言对叶利钦及其政府表示不满。老百姓温和而文明的不满终于反映到国会，反映到叶利钦的反对派那里，并且有了与老百姓完全不同的表达方式――反对派公开了对叶利钦政策的尖锐批评，并提出要就叶利钦的改革政策和叶利钦本人的信任问题进行全民公决!但就在这个时刻，俄国人寄希望于领袖人物的心理习惯又一次十分清晰地凸显出来……领袖与议会的斗争在不可调和的对峙之后，终于有了一次你死我活的决战――叶利钦于1993年9月21日，颁布总统令，宣布解散议会；而议会则立即作出公开的对抗――召集紧急会议，宣布总统的命令违宪，并罢免了叶利钦，将总统职务交给了叶利钦的政治对手、副总统鲁茨科伊……严格地说，这场斗争是领袖人物与某些政治群体的对抗，是执政的个人，与在野的多数之间的冲突。这两者之间的是非、曲折不属于本文讨论的范畴，但可以肯定的是，反对派之所以敢于公开地向叶利钦发难，是利用了因他的激进改革方案的实施，使得生活水平下降而在人民中引起的普遍不满。在这种情况下，大多数的人民群众，按说应该支持这种对当权的领袖和现政府的批评和反叛的。然而事实并非如此，领袖与议会的斗争刚刚公开，莫斯科和圣・彼得堡就发生了群众自发的集会、游行，支持他们刚刚还对其表示过不满的决策人叶利钦总统。当时，俄国有两个总统，两个公开的权力中心。人们茫然而紧张地注视着，不知道这场历史性较量将会有一个什么样的结局；连我们这些客居的外国人也忐忑不安地注视着政局的发展，担心发生动乱，会使自己首当其害；更担心这场较量的结果会给小半个世界的进步带来负面作用。
1993年10月，俄国的两位总统、两个公开的权力中心作了十多天不分胜负的较量之后，终于摊牌了，一场总统对国会的战争爆发了。这是一个晴朗的下午，街道上气氛平和，整个城市的各种生活照常进行。我与妻子在阿尔巴特街购物回来，路过红场时，突然发现一大队人静静地从红场向莫斯科市府广场行进，因看到队伍中有标语牌和旗帜，知道是政治集会、游行，便立即跟了过去。
当我们从地下通道走入广场时，眼前出现了人山人海的场面，尽管往广场集聚的队伍安静而秩序井然，但因为有许多全副武装的警察把守着各个路口，气氛是十分紧张的。以一个中国人的政治经验，我的感觉是这场斗争已经有了结果。我们立即往广场挤去。
刚到广场，我们就听到了整齐划一的口号声――“叶利钦俄罗斯，俄罗斯叶利钦!”
按我的经验，老百姓总是同情没有掌权、因而可能是对抗权力的政治家，所以他们常常支持下台的政治家，哪怕这个人在台上时，曾经让他们十分地痛恨过!然而我的判断错了1 1993年的叶利钦没有下台，与国会开战的总统没有失败!就在这次有十万群众游行支持叶利钦的时刻，这位被国会罢免了的总统得到了警方和军队的支持，而有了警棒和枪杆子的支持，即使一般民众也应该能作出判断了――这场斗争会以叶利钦的胜利而告终。
1993年10月，俄国的老百姓是与警察和军队站在同一条战线去保卫一位他们并不是十分喜欢的政治领袖。
我仔细地打量过这次游行队伍，中老年人居多，许多明显的属于领取养老金阶层；正是这个阶层的人，刚刚还在物价上涨的怨声中指责过叶利钦和他的改革决策。
叶利钦靠着军事、警察力量赢得了他的政治生涯中最为辉煌的一次政治胜利――几乎所有的反对派领袖和反对派组织都或被解散、或被抓进了监狱!
叶利钦能靠着警棍和枪炮赢得一场政治斗争，本不让人意外，然而他能靠着他那决不招百姓喜欢的专横而获得百姓支持，却是咄咄怪事!事后，我就这个疑问与很多俄国人交谈，我很少听到过对叶利钦个人的赞扬。很少听到过对叶利钦在1993年10月事件中对整个议会发动战争的作法表示赞同的观点。然而不赞同，并不意味着不接受――因为俄国不能没有领袖，而此时的俄国能具有领袖权威的，只有叶利钦!我从这些俄国人的谈话中得到的印象是，因为叶利钦的霸道、专横，才能在俄国形成威慑力度，而如果没有一个具有威慑力量的领袖人物，俄国就会天下大乱。所以俄国人在自由和秩序之间选择了后者，在民主与专制之间选择了后者，在公众意识与个人意志之间也选择了后者。后来，俄国人对叶利钦的支持率逐渐下降，原因是他处理俄国的经济问题时缺乏魄力，而关于仅有七十五万人口的车臣民族，他又过于显示自己的魄力，缺少耐心和宽容。叶利钦没有在国家治理方面显示过人才能，他最出色的政治表现是与各个权力集团争斗。这几乎是现代俄国人评价领袖人物才能的唯一标准――只要能在这个舞台上经住各种挑战而立于不败之地就可以成为一个伟大的领袖。叶利钦可以一次次地打败向他进行挑战的对手，因此他被俄国公众视为当然的领袖人物；但叶利钦却不能消灭这种挑战本身――他的政治对手一直敢于公开地批评他的各种决策。这在苏联时代是不能想象的。以这一点论，在俄国人眼里，叶利钦只能属于准政治伟人。
正是有了这类近距离的观察、接触，我开始对俄国人的民主政治进行了一点肤浅的思考――民主到底是一种可以制约领袖人物权力的手段，还是如列宁曾经嘲笑过的，仅仅是在若干年一次的选举中，有挑选统治者的权力?
俄国人如此热衷地投入民主政治，是否只是在寻求新的、可靠的领袖人物，在寻求一个可以放心地将权力交出去的强大而又仁慈的人呢? | 
