俄罗斯公众第一次听说克里姆林宫幕后操手罗曼・阿布拉莫维奇是在1998年，当时，经济评论家叶夫葛尼・基西略夫主持的政治时政周刊“Itogi”称他为叶利钦总统的钱包。其实那个时候，阿布的账面资产早就使他多次名列亿万富翁。随着其拥有巨额财富一事逐渐传开，媒体对他越来越感兴趣，但问题是：阿布一贯行事隐秘，该如何采写他的故事呢?
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1999年以前，没有一家报纸或电视台获得过阿布的照片，只好用凭印象勾勒出的素描画勉强应付。有一家报纸厌倦了这种做法，决定用钱来解决问题，它悬赏100万卢布只为得到这位离群索居的权力掮客的照片。有钱好办事，该报很快就得到了一张阿布的照片，尽管比较模糊，但此后的几个月里被俄罗斯的媒体不断采用。
尽管阿布现在是英国最富有的人，但他很少在媒体上出现，以至于长期以来对于他的记录片只能引用英国广播企业的史蒂夫・罗森堡在楚科奇自治区对他进行的电视采访。阿布对英国媒体的采访请求也并不慷慨。2003年7月，他收购了英超切尔西足球俱乐部，但在此后的一年里，他只接受过一家报纸的采访。
阿布把所有的媒体采访都转给约翰・曼他的正式头衔是阿布的西伯利亚石油企业的投资公关经理。曼是个和蔼的非裔美国人，在接受采访时总说“对于莫斯科我们并不知道多少”。30岁刚出头的曼曾担任公司公关巨头博雅公关企业的副总裁，他在去莫斯科就职前一直在哈萨克斯坦首都阿拉木图工作，他的妻子就是那里的人。曼并不是阿布的密友，他可以一连几个星期不与大老板面对面会晤，他的职位也不需要他过多自我展示。他透露了阿布对别人调查他以前生活的态度。当曼把问题列表递给阿布时，这个俄国人只是瞟上一眼，笑一笑，然后把那张纸撕成两半扔进垃圾桶里。可以说，任何读过本书的人都会比曼更了解他的老板。
阿布并不是一个身材魁伟的男人，他比他的第二任妻子伊莲娜高不了多少――伊莲娜曾是俄罗斯航空企业Aeroflot的空姐，其身高勉强达到招聘所要求的5．2英尺(约1．58米)。阿布不愿意用眼睛直视别人，给人的印象是谦逊，甚至是害羞。他刻意保持不修边幅的形象更让人觉得如此，这让他与其他亿万富翁显著区别开来。他也不是讲究穿着的人，喜欢穿极不正式的名牌牛仔裤加运动外衣，或者裁制很好的套装搭配开领衬衫。2001年1月，阿布宣誓就任楚科奇自治区州长时，他难得地系上了领带。俄罗斯的新贵们以其语言粗俗和饮食无节制而出名，但阿布似乎是个例外。他把千万巨资花在豪华游艇船队上(目前他已购有两艘，而第三艘正在制造之中)；他在莫斯科、伦敦和法国南部等地以自己的方式生活，没有他与模特们整夜喝香槟或吸食可卡因的传闻。阿布仅有的恶习是贪杯，不过他只喝红酒，从不沾伏特加，偶尔也用海泡石烟斗抽烟。在绝大多数切尔西队的比赛现场，妻子总是陪伴在他身旁。阿布也经常和他的五个孩子合影。其中，他最喜欢与长子阿尔卡季的合影。在照片里，父子俩站在莫斯科经济学校的车道上，庆祝阿尔卡季升入中学的第一天，阿布一只手放在儿子肩膀上，另一只手拿着一大束玫瑰花。
伊莲娜似乎满足于做个家庭主妇。她与阿布相遇时年仅23岁，而看上去才17岁。她在俄罗斯航空企业当空姐时的同事拉丽莎・库尔巴托娃描绘说：“她当时是个美人胚子，大大的蓝眼睛，鼻梁很直，俄语论文题目，甜美的嘴唇。”伊莲娜现年36岁，在13年的婚姻生活中育有5个孩子，他们的朋友透露说，他们的目标是9个。
阿布并不是个好学的人。曾有人拜访过他在莫斯科郊外别墅里的书房，从书架上随意抽出一册书，俄语论文，却发现除了封面和封底里面空空如也。原来，为了让房间充满学问气息，室内设计师专门安装了空书脊。阿布闲暇时的真正爱好有些孩子气。他喜欢钓鱼，踢足球，玩保龄球和俄式台球。2004年欧洲杯时，他曾前往观看俄罗斯对西班牙的比赛，当时，他身穿俄罗斯足球队队服，头上却带着棒球帽。他喜欢骑摩托车和开跑车。他的游艇像是詹姆士・邦德的东西。比如，长378英尺的“Pelorus”号游艇建有直升机机场、豪华沙龙、大屏幕电影院及不少于四艘的驳运船。一位同事评价阿布说：“他信奉的人生哲学是：财富生不带来，死不带走，应及时享乐。”
总之，阿布像是个害羞、喜欢离群索居的家庭型男人。可惜，年仅38岁的他在不到15年的时间里积聚了75亿英镑的财富，这多少总有些问题。本书正是要揭开他精心伪装的温和外表，挖掘他的人品、发家手段和野心。正如一位资深的莫斯科观察家所说：“这些家伙全都是凶猛的梭子鱼。”(序言)
[英]多米尼克・米奇利克里斯・哈钦斯著
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