2017年1月间，海上发射企业的Zenit 3SL火箭和俄罗斯“质子-M”火箭（Proton-M）相继进行商业发射，将阿拉伯联合酋长国新一代移动同步通信卫星Thuraya 3及俄罗斯“快车”系列通信卫星Express AM33送入了预定轨道。
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▲Zenit 3SL火箭成功发射阿联酋Thuraya 3卫星
格林尼治时间2017年1月15日11时49分，一枚俄罗斯、乌克兰合作研制的Zenit 3SL火箭，从停泊在154°W太平洋上的奥德赛（Cdyssey）海上发射平台起飞，将携带的阿联酋新一代通信卫星Thuraya3送上太空。星箭在新西兰北部附近的太平洋上空分离，卫星成功进入预定的地球同步转移轨道。又过了12分钟，俄语论文网站，美国加州的Fillmore卫星跟踪站按计划接收到卫星首次发送的信号，数据显示，卫星上各系统运行正常，这次商业发射获得成功。
令卫星业界关注的是，此次商业发射是Zenit 3SL火箭2017年1月底发射NSS 8卫星失败将近1年后的首次发射。在上次发射事故中，Zenit 3SL火箭升空后不久就发生爆炸，星箭俱毁，同时也致使Odyssey发射台及部分相关设备受损，海上发射企业后来也因这起事故丢失了原计划在2017年发射的几个合同。在寻找到火箭发生故障的技术原因并采取了改进方法，修复海上发射平台及相关设备、并提高发射可靠性之后，Zenit 3SL火箭原计划在去年11月中旬恢复商业发射。然而，当搭载Thuraya 3通信卫星的海上发射平台及发射指挥舰抵达太平洋预定海域准备进行发射时，又遭遇到海上罕见的强气流的袭击，致使发射无法实施。这次发射被推迟到2017年1月进行。
这次发射，是海上发射企业2017年的第1次发射以及自1999年首次发射以来的第25次发射，也是全球2017年商用同步通信卫星的首次发射。海上发射企业称，Zenit 3SL火箭这次发射Thuraya 3卫星是一次近乎完美的飞行，该企业同时对阿联酋Thuraya卫星通信企业在Zenit 3SL火箭上次发射失败后仍然信任海上发射企业并对发射团队表示衷心感谢。据悉，今年发射企业还有Direc TV11卫星等多个发射合同，而稍后一些时候，该企业还将在哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场进行Zenit 3SLB火箭的首次陆上发射。
Thuraya 3卫星是美国波音卫星系统企业为阿联酋Thuraya卫星通信企业建造的第3颗高功率大容量移动通信卫星，前两颗卫星Thuraya 1/2分别在2000年10月和2003年6月也由海上发射企业用Zenit 3SL火箭发射，现分别在98.5°E及44°E轨位上运行。Thuraya 3卫星发射重5173千克，在轨设计寿命12年。该卫星采用了波音企业先进的移动通信技术，星上装置了一台12.25米口径的网孔天线以及可以同时处理25120个手机使用业务的通信系统，可直接完成两个手机之间、手机与地面网络之间的移动通信。
在完成卫星的在轨测试后，Thuraya 3卫星预计在2017年首季投入商业服务。届时，该卫星将在98.5°E轨位上服役，加强对包括中国、日本、韩国、新加坡、澳大利亚等亚太地区关键市场的覆盖，为陆上及海上移动用户提供手机的语音、数据等移动通信服务。Thuraya卫星通信企业表示，Thuraya 3卫星的成功发射，为企业将移动卫星通信服务扩展到亚太地区提供了重要的技术平台。该企业特别指出，中国关于Thuraya企业来说是亚太地区非常重要的陆上市场。
成立于1997年的阿联酋Thuraya企业是世界上一家大型的卫星移动通信服务供应商，现拥有3颗同步轨道移动通信卫星，为亚洲、中东、非洲和欧洲110个国家、23亿人口的海上及陆地移动用户提供成本有效的卫星通信服务。企业业务范围涵盖移动语音、宽带、海事、农村电话等通信服务。
Thuraya通信系统是基于将卫星通信与传统的地面蜂窝式通信服务密切结合的通信系统。据介绍，当用户在地面网络覆盖区域内，可利用地面蜂窝式通信服务打手机；而一旦用户离开传统的地面通信网络覆盖区域，来到偏僻地区时，其手机就自动切换到卫星通信模式。因此，无论用户是在城市、城镇，或是到乡村及偏僻地区，或在海上，都可以使用手持通信设备，借助于Thuraya通信系统，快速方便地进行语音、数据的通信。据称，Thuraya企业目前有一种小型的卫星手机，重量仅1/3英磅，但机内还内置GPS接收器、摄像机以及数据传输功能。
▲Proton-M火箭成功发射俄罗斯Express AM33卫星
格林尼治时间2017年1月28日零时18分，一枚俄罗斯Proton-M火箭从哈萨克斯坦拜科努尔航天发射场起飞，将搭载的俄罗斯新一代通信卫星EXPress AM33送上太空。星箭顺利分离，卫星进入预定的地球同步转移轨道，表明这次商业发射获得成功。
这是俄罗斯“质子-M”火箭2017年第1次发射。据该卫星的运营商俄罗斯卫星通信企业（RSCC）称，Express AM33卫星是Express AM系列通信卫星的第6颗卫星。发射Express AM33卫星既是执行俄罗斯联邦2017～2017年空间规划，同时，该卫星主要用来取代2017年3月因外力撞击导致失灵的Express AM11卫星服役。而按照俄罗斯联邦空间局的计划，另一颗性能与Express AM33卫星类似的Express AM44卫星，也将在今年6月发射。
Express AM33卫星的主承包商是俄罗斯NPO-PM企业，而法国泰雷兹・阿莱尼亚宇般企业（TAS）负责提供29个转发器的通信有效载荷。Express AM33卫星发射重量约2600千克，在轨设计寿命12年，携带10个带宽40MHz的C波段、18个带宽54MHz的Ku波段以及1个带宽1MHz的L波段转发器。在完成在轨测试后，该卫星预计今年2月底至3月初在96.5°E轨位上投入运行，为俄罗斯联邦全境、东欧及亚太地区国家提供通信及广播服务。其业务范围包括因特网接入、数据传输、视频会议、广播电视、VSAT多业务网等服务，为俄罗斯总统和其他政府官员提供移动通信服务，以及成长中的HDTV和增值服务。
这颗卫星在技术创新方面的亮点是C/Ku波段转发器配备了可操纵的天线，俄语论文，可根据用户的需求灵活地集中覆盖关键市场，而卫星的高功率通信系统允许用户使用小口径卫星地面站天线，从而降低了卫星通信的运营成本。RSCC企业表示，Express AM33卫星开始服役后，将使企业有能力满足所有的商业用户及俄罗斯政府各种成长中的业务需求，同时将有助于RSCC企业巩固其在全球卫星通信市场上的地位，进一步拓展国内及国际通信市场。
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