1999年12月31日晚，在新年钟声即将敲响之时，叶利钦向全俄罗斯民众新年电视讲话，他说，“今天，我最后一次作为俄罗斯总统向大家恭贺新年。我已经决定，在即将过去的一个世纪的最后一天辞去总统职务……”他接着又饱含感情地缓缓说道：“我为你们那些未能实现的梦想请求原谅，为未能理解大家的希望而请求原谅，为我自己未能把国家领进一个富足文明的未来而请求原谅”，一声道歉，天下动容。这位叱咤苏联、俄罗斯政坛多年的风云人物，选择这样的独特的方式进行政治谢幕。
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8年后的4月23日，克里姆林宫新闻局突然宣布，俄罗斯首任总统叶利钦由于心血管病情加重导致心力衰竭，于当日15时45分在俄中央临床医院去世，享年76岁。叶利钦的葬礼于4月25日在莫斯科新圣女公墓举行，根据俄总统普京的命令，同一天为全俄罗斯哀悼日。鲍里斯・尼古拉耶维奇・叶利钦，他的个性正如他的名字“鲍里斯”(俄语为勇士、斗士)。这位特殊时代有着特殊性格、特殊经历的俄罗斯政治斗士，以平静的方式谢幕人生。
1931年2月1日，南乌拉尔地区的一个小村庄里，一个祖坟上几辈子没有“冒过青烟”的普通农户家中，迎来了头生儿的哭啼声。受洗时，这个婴儿差点被粗心的神父淹死在洗礼盆里。父亲给大难不死的男婴取名为“鲍里斯・叶利钦”。
小叶利钦调皮好斗。“二战”爆发后，10岁的叶利钦和小伙伴们偷偷钻进苏军弹药库，弄出两颗手榴弹，结果摆弄之间一声巨响，他的左手两个手指被炸掉，虽然大难不死，却留下终身残疾。富于冒险的性格在其少年时代已经露出端倪。
24岁那年，叶利钦从乌拉尔基洛夫工学院建工专业毕业，同时收获了爱情，和大学同学奈娜结为终身伴侣。
此后30年，叶利钦从基层一步步做起，从工长、主任、总工程师、经理，一直做到苏共斯维尔德洛夫斯克州党委第一书记的位置。“知天命”的叶利钦从建筑行当到主管当地工业，政治阅历日臻成熟，显示出一个政治领导人的才华。
1985年，戈尔巴乔夫上台执政，叶利钦走进了第一把手的视野，从此调任苏共莫斯科市委第一书记和苏共中央政治局候补委员。随后，他又晋升为苏联国家建设委员会第一副主席、部长，完成了从地方到中央的跳跃。
戈尔巴乔夫成就了叶利钦的事业，但随着苏联政治的一步步变迁，伯乐手下的千里马开始变得桀骜不驯。1987年10月，叶利钦在苏共中央全会上公开批评戈尔巴乔夫及其改革政策，随即遭到解职。
在戈尔巴乔夫的政治改革大旗之下，苏联在1989年举行了第一次全国性的民主选举。叶利钦看到自己翻盘的机会来了。在竞选中，叶利钦将自己包装成一名旧体制时代的烈士，猛烈批评戈氏漏洞百出的政策使人民生活陷入贫困，他的声音引起许多民众的共鸣。在俄罗斯第一次人民代表大会上，叶利钦当选为俄联邦最高苏维埃主席。从此以后，叶利钦通过这个平台，向苏联体制发起更多的挑战。1990年7月，由于对苏共内部保守势力给政治改革设置障碍感到不满，在一次大会上，俄语专业论文，叶利钦干脆宣布退出苏共，扬长而去。
就这样，叶利钦完成了从“苏共改革派”代表人物，到“激进民主派”领袖，再到苏联“掘墓人”的转变，并经受了一次次的政治洗礼。
1991年6月，叶利钦在全民选举中当选为俄联邦首任总统。这个时候，东欧已经发生巨变，苏联各加盟共和国对苏联的离心力不断加大。8月19日，以苏联副总统亚那耶夫为首的一些苏联党政领导人发动了政变，组成“国家紧急状态委员会”夺取国家权力。此时，叶利钦跳上开到“白宫”(俄罗斯最高苏维埃所在地)前的坦克上演讲，呼吁民众和军队起来进行反击。最后，军队转向支持叶利钦。21日晚，紧急状态委员会的成员被一一逮捕。叶利钦成为此次事件的最大赢家。
12月8日，先后宣布独立的俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯三方领导人举行“别洛韦日丛林会晤”，俄语论文范文，宣布三国组成独立国家联合体。随后，叶利钦到克里姆林宫与戈尔巴乔夫进行了8小时的谈判，要求他交权。已经穷途末路的戈尔巴乔夫向叶利钦提出的惟一要求，是免除他的一切法学责任。
苏联解体并不代表政治斗争的终结。1993年10月，为了结束总统与最高立法机关之间的权力之争，叶利钦不惜动用武力炮打“白宫”。在这次“莫斯科流血事件”中，142人死亡，600多人受伤，反对派领导人遭到关押。
在新独立的俄罗斯联邦中，围绕新宪法的制订，叶利钦与苏共斗，与杜马斗，充分展示一个强力政治家的魄力和手腕，他的权力也逐步得到巩固。1996年，叶利钦竞选连任总统成功。从此，俄罗斯进入了一个新的“叶利钦时代”。
作为新俄罗斯的掌舵人，叶利钦娴熟地应用手中的权力，自如应对复杂多变的政治格局。从盖达尔、切尔诺梅尔金、基里延科、普里马科夫、斯捷帕申，一直到最后的普京，在9年的总统任期内，叶利钦进行的上层更换，可谓史无前例。但是，叶利钦的“休克疗法”没有创造出经济奇迹，反而使国家经济面临崩溃，一贫如洗的人们在商店外默默地排着长队，商店里却空空如也。
“与西方文明接轨”的政治浪漫也因对方“口惠而实不至”而遭到冷遇，政治改革搁浅，寡头政权隐现。身心俱疲的叶利钦最后一次出牌，在离总统任期尚有半年之际宣布退位，把当时名不见经传的普京推到前台。
叶利钦发动的“俄罗斯资本主义革命”，是对，还是错，仁者见仁，智者见智，但他作为中国人民的“真挚朋友”还是成功的，中国人民不会忘记叶利钦。苏联解体之初，中俄虽然意识形态不同，但中国申明，中国尊重俄罗斯人民对自己发展道路的选择，愿意在和平共处五项准则基础上发展同俄罗斯的传统友好关系。但那时叶利钦身边多是主张向西方一边倒的“自由民主派人士”，他们意识形态挂帅，公开主张同美国建立“同盟”、“融入欧洲”。因此，对中国不屑一顾，甚至在人权问题上附和西方，指责中国。但在对华关系问题上，叶利钦有自己的主张，他认可和接受中方的善意。
中俄关系在几年内连上三个台阶――1992年中俄宣布“中俄互为友好国家”，1994年宣布为“建设性伙伴关系”，1996年宣布建立“战略协作伙伴关系”，2001年签署“中俄睦邻友好合作条约”。叶利钦为中俄关系发展的贡献是多方面的。在叶利钦任内解决了中俄历史遗留的边界问题，叶利钦还积极推动“上海五国”机制发展成为上海合作组织。
叶利钦走了，他昔日统治下的俄罗斯用什么样的心情为他送行呢?
关于20世纪90年代的俄罗斯历史，有人这样评价：戈尔巴乔夫治死了那个病入膏肓的病人，叶利钦签署了死亡证书；戈尔巴乔夫埋葬那个神话般强盛的帝国，叶利钦为其举行了葬礼。如
果说戈尔巴乔夫是旧世界的终结者，那么叶利钦就是新时代的开拓者。
有历史学家评价说，如果把转轨比拟为从此岸驶向彼岸的一艘船，那么叶利钦这个掌舵人使船驶离了此岸，但没有到达彼岸。然而这艘船也没有掉头而返，更没有在风浪中倾覆，而且还在冒着风浪向彼岸前行。
有人说他是俄罗斯的有功之臣。当苏联体制模式在上世纪80年代末“走进死胡同，失去动力机制”之时，是叶利钦站出来提出自己的主张。在俄罗斯社会转轨时期他把俄罗斯带出了苏联半封闭的状态，打开了国门。上世纪90年代中期，又是叶利钦在俄罗斯建立了市场经济框架和民主政治体制。
有人说他对俄罗斯而言是戴罪之人，是他一手埋葬了作为一个民族国家的前苏联，一手把俄罗斯经济送入休克，一手喂养了俄罗斯的寡头。他执政的8年时间里一手撤换了7个总理、9个财长、6个内务部长和3个外交部长。在“叶利钦时代”，俄国内生产总值累计下降50％，内外债增至2250亿美元。
普京被叶利钦指定为俄罗斯总统接班人。他关于叶利钦颇多褒奖之词，“叶利钦为俄罗斯开启了一个全新的时代。在他领导下，诞生了一个新的、民主的俄罗斯，一个自由、开放的国家。”普京强调，“叶利钦的高尚卓越的意愿和‘保护好俄罗斯’的教诲将永远成为我们精神道德和政治目标。”
在前俄罗斯第一副总理、“右翼力量联盟”领导人之一涅姆佐夫看来，叶利钦非常热爱自己的国家，“但却不被我们这个国家的很多民众所理解。”涅姆佐夫说：“他将作为解放和获得自由而尝试一切的国家领导人走入历史。”
俄罗斯国家杜马副主席、俄自由民主党主席日里诺夫斯基认为叶利钦最大的功绩在于，让俄罗斯获得了9年的完全自由。前苏联总统、与叶利钦颇多政治恩怨的戈尔巴乔夫给了两面评价：“叶利钦是一位对俄罗斯作出重大贡献同时也犯过不少错误的政治家。”
有俄罗斯的略论家认为，现在评价叶利钦的历史影响还为时尚早。苏联解体、独联体的建立、俄罗斯宪法、俄罗斯的“休克疗法”、俄现代议会制度的建立、重拳打击车臣分裂主义、和平交接总统权力，以及挑选普京为总统接班人等等，无不与叶利钦的名字联系在一起，早已成为俄罗斯一个时代的符号。
无论是作为苏联的掘墓人，还是现代俄罗斯国家的塑造者，叶利钦的一生都充满着争议。作为一个自然人，他有自己悲剧，作为一个政治家，他也有自己的悲剧，而政治家也许是没有好人和坏人之分的。正所谓：“誉满天下，谤满天下，乱世行春秋事，是非留后人评。” | 
