A Brief Analysis of the Taboo Numbers between Chinese and Western Cultures
外语论文网 www.waiyulw.com
Liu Jing
（渭南师范学院，渭南 714000）
（Weinan Normal University，Weinan 714000，China）
摘要：由于语言特征、宗教文化、神话传说以及民族文化心理的异同，西语论文网站，禁忌数字在中西方文化中并不完全相同。同一个数字在一种文化中得到人们喜欢，却有可能遭到另一种文化的厌恶。关于中西方禁忌数字的了解不仅可以加深不同文化间的理解，而且关于跨文化交流大有裨益。
Abstract:Taboo numbers are different between Chinese and western cultures because of their diverse language characteristics, religions, legends and cultural psychology. A same number favored in one culture may be disgusted in another. The study of the Chinese and western taboo numbers will not only enhance the understanding between the two cultures but also smooth the cross-cultural communication.
关键词：禁忌数字 中国文化 西方文化 成因
Key words: taboo numbers；Chinese culture；western culture；causes
中图分类号：G125 文献标识码：A文章编号：1006-4311（2017）27-0318-02
0引言
人类关于数字的使用大约可以追溯到30万年以前，随着时间的流逝和文明的发展，数字早已超出了科学计算的领域，成为人类语言和文化构成中重要的一部分。不同的民族赋予数字不同的文化内涵，同一个数字可能得到某些民族的特别偏爱，但也可能遭到其他民族的厌恶，这一点在禁忌数字中体现地尤为明显。
1中西方文化中的禁忌数字
所谓禁忌数字，就是指由于历史、宗教信仰或生活习俗等原因，人们认为某些会对他们的生活带来不好作用因而加以刻意回避的数字。这类数字在每个民族的文化中都会存在，可是却并不完全相同。
1.1 中西方文化中的“4”在中国文化中，虽然“四”也有“通达、昌盛”之意，如道路的“四通八达”，家庭的“四世同堂”等，可是这个数字更多地被人们赋予了“不幸或厄运”的内涵意义。这不仅因为它与汉字“死”字同音，同时“四”从字形上也有“不吉”的解释。许慎的《说文解字》中认为“四”“谓口像四方，八像分也。”[1]也就是说“四”从字形上看含有“分别”之意，而人们也因此又一次将“四”与“死亡”联系在了一起。这也就解释了为什么在中国许多医院不设4号病床，人们的汽车牌照、电话号码等尽量避免出现数字“4”。虽然英语“four”不像中国文化那样含有“死亡”之意，可是它也有着不好的内涵意思。例如“the fourth”在英语中是厕所的委婉表达法，“four-letter words”在美语中指庸俗下流的话语，“forty-four”是指称妓女等。看来，虽然具体意义不同，但中西方的人们对“4”都不怎么喜欢。
1.2 中西方文化中的“7”由于与生气的“气”发音相近，数字“七”在中国并不受人们欢迎。另外，一般人们会给刚去世的人“做七”，这就又为这个数字蒙上了一层阴森的色彩。所以，初七、十七、二十七是中国人办大事会刻意避开的日子，民间的“七月七，鹊桥会”也是结婚的不吉之日。与中国文化相反，由于受其主流宗教基督教的作用，西方文化中的“7”有着“吉祥有力”的内涵意义。据《圣经》记载，上帝用七天创造了世间万物，在给予亚当生命后又用亚当的第七根肋骨创造了夏娃。圣母玛利亚有七喜七悲，而耶稣说他可以原谅人类七乘七十次的错误。西方人常用“7”来总结归纳世间一切。比如，七大美德（信任、希望、仁慈、公正、毅力、谨慎、节制）；七宗罪（骄傲、发怒、嫉妒、肉欲、贪吃、贪婪、懒惰）；七重天（纯银天、纯金天、珍珠天、白金天、银天、红宝石天、极乐天）；世界七大奇观（埃及金字塔、巴比伦空中花园、摩索拉斯陵墓、戴安娜神庙、罗得岛的巨像、菲底亚斯的丘比特神像、亚历山大的灯塔）等。[2] 由此可见，在中国不受喜爱的“7”在西方却大受欢迎。
1.3 中西方文化中的“13”“13”在西方文化中是大忌之数。根据古挪威的一个神话传说，在一次天国款待阵亡英灵的宴会上，凶神罗基故意闯入，使就餐人数由原本的十二变为十三, 这一突如其来的改变使得在座的光明之神博尔德很快死去。由此，人们认为十三个人坐在一起就餐是不吉利的。这一说法被耶稣和他十二个门徒的最后晚餐加以证实。在最后的晚餐上，犹大是参加聚餐的第十三人，而正是这第十三人为了三十个硬币出卖了自己的老师，第二天耶稣就被钉死在十字架上。另外，在中古时代，“实施绞刑的刽子手的报酬是13个钱币，而绞环有13个绳圈，绞台有13个台阶。”[3]这一切使得西方人谈“13”色变，人们在日常工作和生活中尽量避免和“13”有关的一切事物。据说，“英国女王伊丽莎白1965年访问西德时，把13号站台改成了12号才转忧为喜。”[4]与西方文化不同，中国人并不认为“十三”不吉利，相反，多多少少对这个数字还有点喜欢。中药“十三太保”具有安胎功效，受到孕妇欢迎；明朝皇陵被称为“十三陵”，武侠小说中有“侠女十三妹”，儒家经典中则有《十三经》。
2中西方禁忌数字成因略论
同样一个数字，在西方文化中被禁忌，而在中国文化中却可能受到人们的青睐。这其中的原因有很多，总的说来，可以分为以下三类：语言特征异同；宗教文化和神话传说异同以及民族文化心理异同。
2.1 语言特征异同“任何语言的语音结构皆有限，而客观对象则无限，用有限的语音结构去表现无限的客观对象，便有了同音词语，故谐音现象普遍存在于各种语言之中。”[5]语言语音的这一特征关于中国文化中禁忌数字的形成，作用尤其明显，如上文提到的 “四”和“七”。这一点在以英语为代表的西方文化中表现相对较弱。
2.2 宗教文化和神话传说异同宗教文化和神话传说关于西方文化的作用根深蒂固，可以说，西方文化是开始于神话故事和宗教的。而宗教中，基督教的作用波及到西方人生活的方方面面。人们关于“13”的恐惧和厌恶就源于此，当然，也正是由于基督教的作用，西方人赋予数字“7”美好的寓意。 与此不同的是，在中国的神话传说中，“七月七”是被拆散的夫妻牛郎和织女一年中唯一的相会之日，因此，数字“七”也就代表着“分离和不幸”之意。
2.3 民族文化心理的异同“民族文化心理是一个民族内在的比较稳定的来自文化传承塑造而形成的心理素质和特点，它包括思维方式和定势、价值观念和道德情操、爱好追求和性格特色等。而道德标准、风俗习惯和社会环境等是形成这种文化心理的重要条件。”[5]在西方人的思维方式中，矛盾和对立被特别强调，因此不和谐便成为美的标准。这也就是为什么奇数（“13”除外），比如“7”，受到西方人的喜爱，而偶数，例如“4”，却被赋予“丑陋和不吉”之意。相形之下，西语论文网站，中国人注重和谐与圆满，任何背驰这种文化心理要求的事物都会被否定。如上文所述，数字“四”和“七”都含有“分别和不幸”之意，因此中国人对它们十分避讳。
3结语
数字本身并没有吉凶之分，是不同的文化赋予它们或幸运或不幸的内涵意义，而这同时又构成文化的负荷部分，使各种文化独具特色，熠熠生辉。了解中西方文化中的禁忌数字，不仅可以加强对不同文化的理解，而且对跨文化交际的顺利进行大有裨益。
参考文献：
[1]转引自陈晓芸.从数字看中西方文化异同[J].科技信息，2017（12）： 148-149.
[2]包惠南.文化语境与语言翻译[M].北京：中国对外翻译出版企业， 2001：193.
[3]杜学增.中英文化习俗比较[M].北京：外语教学与探讨出版社，1999： 236.
[4]姬丽霞，郑斌，卢敏.中西相异数字文化的对比探讨[J].科技信息，2017（16）：519.
[5]刘艳晖.英汉数字中吉凶数字的隐喻意义探讨[J].牡丹江教育学院学报，2017（4）：39，102.
|
