泰国自二次世界大战以来，政局一直稳定，经济发展迅速，享有亚洲第五小龙的美称。1932年至今，泰已更迭了54届政府。2001年1月，泰国进行下议院选举，泰爱泰党获选为下议院第一大党，党主席塔信·钦那瓦成为第23位总理，并组成由泰爱泰党、新希望党（2002年4月并入泰爱泰党）、泰国党和自由正义党（2001年2月并入泰爱泰党）组成的执政联盟。2002年2月，国家发展党加入内阁。2002年10月，塔信政府开始推行国家行政改革，旨在改变国家机构传统的管理方式，加强对政府各部门的控制，提高工作效率。 泰国是东南亚联盟的创始国。1997年7月的东南亚金融危机引发自泰国并作用到了世界各国，这是泰国的经济发展到一定繁荣程度的结果，同时也说明泰国经济会对世界经济产生正面和负面的作用。从正面看，泰国是所有遭受金融危机的国家中最快得到调整和正在走出这场危机的国家。现在，泰国正循着经济发展的规律，走向另一个新的阶段。 泰国意为“自由的国土”，是世界著名的“粮仓”和“米市”，也是世界上天然橡胶的主要产地。泰国拥有的多种热带和亚热带经济作物、热带花卉和水果早为世人所瞩目。泰国还有丰富的矿产资源，盛产宝石，重金石等，生物资源，水资源也很丰富。泰国的海岸线长达2000多公里，盛产各类海产品。 作为传统农业国，农产品是外汇收入的主要来源之一，主要生产稻米、玉米、木薯、橡胶、甘蔗、绿豆、麻、烟草、咖啡豆、棉花、棕油、椰子果等。全国耕地面积为2070万公顷，占全国土地面积的38％。泰国是世界上的大米生产国和出口国，泰国也是仅次于日本、中国的亚洲第三大海产国，为世界第一产虾大国。泰国经历了数百年的开发，其工业和第三产业（旅游、饭店、餐饮等服务行业）等相当发达，以旅游业、轻工业、农业、宝石出口业为国家经济的四大支柱。泰国的旅游业已发展得相当成熟，是观光旅游的好地方。从泰国到邻国如马来西亚、新加坡、缅甸、柬埔寨、老挝等国考察观光即方便，费用又少。 泰国从1961年开始实施第一个社会经济发展计划到目前正在实施的第八个社会经济发展计划，总体上来说执行得比较顺利，尤其是在70年代末到80年代末，迎来了泰国经济发展的黄金时期，年均经济增长率都在8％左右。这与泰国教育的迅速发展是密不可分的。 泰国的文化历史悠久，其文学、艺术、绘画都有其独特的风格。泰国政府很重视维护本民族的文化，认为泰国文化体现的是国格，是维系国家团结的重要根基，对国家的稳定繁荣有决定性的作用。国王蒲美蓬说过：“维护文化就是维护国家”。泰国文化一般分三种，即语言文化、宫廷文化和传统文化。其中泰国语言属音调语言，泰语论文，不同音调有不同意思。著名的泰国文学也多为佛教文学及宫廷文学，宫廷文化则受佛教和婆罗门教作用很深，造就了多彩的泰国文化。 佛教是泰国的国教，90％的人信奉佛教。几百年来，无论是风俗习惯、文学、艺术和建筑等各方面，几乎都和佛教有着密切关系。泰国人民的礼仪都沿用佛教的礼仪，全国有26万多和尚，一般每个20岁左右的男子都要当3个月的和尚，最短也要出家3天，才能取得成年人的资格。就是说，凡是信佛教的男孩子，到了一定年龄，都要一度削发为僧，连王室和贵族也不例外。泰国人家家有佛，供奉佛像，几乎人人身上都挂小佛像。 人们说泰国是“微笑之国”，佛教的宽容和祥和，打造了泰国人的性格，他们对外国人特别和蔼可亲。朋友见面，双手合掌致意，合掌级别分四种：老百姓见国王，双手举过头顶；小辈见长辈，举到前额；平辈相见，举到鼻子以下；长辈见小辈，举到胸前即可，这种特异的风俗会给您一种亲切感。在传统礼仪方面，泰国人受中国作用较大，例如尊老爱幼、婚嫁丧娶、饮食起居等方面。陌生人之间微笑问候是一种习惯；待人的真诚和做事的仔细，可以使部分中国人自愧不如；泰国的高安全系数在国际上名列前茅，上街时大可不必应小偷而提心吊胆；卖水果的会因为他的榴莲未熟而劝你别买，宁可没生意做。 在泰国有许多禁忌，如泰国人认为头顶是全身最重要的部份，因此避免碰触人的头顶，尤其是小孩子的头，泰国人认为头部被他人触摸是奇耻大辱；对僧侣不可有不礼貌的行为，同时女子千万不可触碰泰国的和尚；接受物件时，必须用右手等等。 作为一个历史悠久的佛教国家。在泰国这个被称为“白象王国”的美丽国度，到处是金碧辉煌、尖角高耸的庙宇、佛塔；无处不有精致美观的佛像、石雕和绘画；遍布全国的古城遗迹，使游客对这个统一独立七百余年的国家有如此独特的名胜感到肃然起敬。泰国以其多变的景致及丰富的文化内涵，成为旅游者度假计划中的独特选择。无论是意在寻访古代遗迹或是期待观赏稀有鸟类、浓郁的热带植物或是想一试令人兴奋的骑着大象穿过众林之旅，置身于这个热情好客的国度里，人们都会有无数的惊喜。 |
