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明治维新以来，随着“士农工商”身份制度的废除，打破了日本封建社会长期以来形成的严格的等级制度，民主主义思潮涌现。二战战败之后，处于等级制度最高端的天皇发表了《人间宣言》，否定了自己的“神格”,天皇制的瓦解推动了日本的民主思想的进一步发展和蔓延。这些变化反映在语言上主要表现为过去的绝对敬语逐步向相对敬语转化，成为现代敬语的新特征。
1952 年《これからの敬语》的发布，确立了现代敬语的新方针： “敬语必须建立在尊重各自基本人格的相互尊重的基础上”; “抛却以往一些不必要的繁琐，尽量简单明了。”随着现代敬语新方针的确立，旧时代的绝对敬语、身份敬语逐渐向相对敬语、社交敬语转变，同时，也呈现出多样化的倾向，日语，主要集中表现为简单化与复杂化的同时进行。本文将就敬语的简单化的发展趋势进行简略略论。 敬语的简单化主要表现在复杂的敬语形式的简化和一些特殊的、高级的敬语形式的废止等。下面将主要从皇室、女性、家庭成员间的敬语使用以及敬语形式的变化等角度研讨敬语的简单化问题。 一、皇室敬语。 明治维新之前，日本一直是一个以天皇为首的等级制度森严的国家。天皇处于等级制的最顶端，所以过去对于天皇以及皇室成员都有一套特殊的敬语体系，以显示皇室成员的特殊地位。战后，《これからの敬语》提出了对于皇室敬语改革的新主张： “迄今为止，皇室敬语一直使用较难的汉语，今后将改为使用最高级的普通敬语。”说明自此皇室敬语将不再搞特殊，不再使用繁琐甚至生僻的特殊语言体系，只是考虑到皇室的特殊地位，改为使用最高程度的一般敬语以示尊重。比如“玉体·圣体”改为“お体」”; “天顔·龙顔”改为“お顔”; “宝算·圣寿”改为“お年·ご年齢”; “叡虑·圣旨·宸襟·懿旨”改为“おぼしめし·お考え”等，体现了现代敬语“简单、明了”的目标特征。无论是皇室成员自身的用语，日语论文，还是媒体对于皇室的报道用语，都不再使用过去那种繁琐晦涩的特殊敬语，而改为使用一般的敬语。1986 年国立国语探讨所发表了《新闻记事における皇室への敬语表现の歴史と近况》的调查结果。结果显示自《これからの敬语》发布以来，新闻媒体对于皇室的报道所用的敬语已发生改变。二战之前对于皇室的报道都是使用特殊的敬语、特殊的文体，比如： 1933 年12 月23 日《东京朝日新闻》对于皇后生产的报道如下： （ 1） 皇后陛下には、二十三日午前六时三十九分――文字通り昇る旭が静々と帝都のいらかに照り栄え初めし时――目出度くもご安産游ばされ、玉の如き皇男子御诞生あらせられた、畏くも御母子御二方には极めて御健やかにて御経过いと御顺调にわたらせられる、万世一系の皇位を継がせらるべき皇太子殿下の御诞生に大内山は、瑞気あふれ、…而 1966 年 11 月 30 日的《朝日新闻》以“美智子さま、男子をご出産”为题做了如下报道： （ 2） 皇太子妃美智子さまは、二十九日午後二时すぎ、皇居の宫内庁病院にお入りになり、三十日午前零时二十二分、男のお子さまをお生みになった。皇太子ご夫妻の二番目のお子さまで、皇太子さま、浩宫さまに次ぐ三番目の皇位継承者に当たられる。顺调な経过のご出産で、母子ともにお健やかである。 比较一下这两则报道即可发现战前和战后皇室敬语的明显异同。而且，不仅是新闻报道，皇室成员自身的用语也发生了改变。对此，姜红在《基于新闻语料的日本天皇敬语使用变化探讨---以昭和以来刊载于《朝日新闻》上的天皇发言为考察对象》一文中进行了具体略论，限于篇幅有限在此不再一一举例。 皇室敬语的变化可谓是敬语简单化的代表。皇室敬语被认为是敬语的起源，它的改变意味着敬语的根本性的变革。然而，尽管皇室敬语已经大幅简化，但同时被限定在了最高级的敬语范畴之内。与普通民众之间的相对敬语相比较，仍然是特殊的。 二、女性的敬语使用。 对于现代女性的敬语使用存在争议，代表性的是两种截然不同的观点。一是认为女性的敬语使用越来越粗鲁； 二是认为“お”“ご”等美化语使用过剩。NHK 对于“日本人と话しことば”的调查结果显示： 认为“女性的用语越来越粗俗”的回答占了近 7 成。女性敬语的使用越来越少是不争的事实，尤其是在校女生的敬语使用程度与男生几乎没有差别。但是一些高龄女性的敬语使用仍然较多，与过去相比变化不大。不同年龄层的女性用语的异同，与现在男女同校的教学环境以及女性的社会参与是密切相关的。与男性接受同样的教学，做同样的工作，从而也与男性使用相同的语言。所以，女性的敬语使用与当今男女平等的思想是相应的，而高龄女性受过去男尊女卑的思想作用，仍然保留了过去的敬语使用习惯。 |
