随着经济的发展，商务英语的运用范围越来越广泛，影响越来越突出。它不仅能促进国际间交流和国家经济贸易的发展，本身还具有市场价值。商务英语及商务英语教育可以产生直接或间接，有形或无形的社会效益和经济效益，因此，探讨商务英语的语言经济价值，将有利于我国更好地融入经济全球化浪潮之中。语言经济学是一门跨语言学、经济学、教育学等学科的新兴边缘学科。“语言经济学属于理论经济学的范式，它把经济学通常的概念和手段运用到探讨存在语言变量的联系上，尤其（但不是仅仅）对那些经济变量传统上也起影响的联系感兴趣。”［１］宽泛地说，语言经济学是采用经济学的理论、措施及工具，把语言和言语行为当作普遍存在的社会和经济现象来加以探讨的一个经济学分支学科（领域）。［２］学术界普遍认为，语言经济学始于信息经济学的开拓者Ｍａｒｓｃｈａｋ教授。他在１９６５年提出，除了作为获取信息，交流信息的工具和媒介外，语言和其他经济工具一样具有经济学属性，不仅具有价值和效用，也包含成本和收益的经济学特征。 商务英语他认定经济学与探求语言方面的优化具有密切联系。对上述四个方面的略论及其相互联系的研讨，是语言经济学的重要内容。其后，在吸收人力资本理论和教育经济学探讨成果的基础上，探讨者们通过定量探讨与定性略论，使语言经济学探讨的深度和广度不断地得以深化和拓展。语言经济学的主要观点可概括为：语言本身是一种人力资源，学习者可以直接利用所获得的语言知识和技能，从事与语言相关的工作，也可以将语言作为学习其他知识和技能的工具，服务于社会，从而取得经济收益；学习第二种语言（或外语）是对人力资本生产的一种经济投资，具有投资费用和投资预期效益；语言的经济价值有高低之分，其经济效用取决于该语言在不同市场上的使用密度，而其使用密度则取决于社会的需求度，语言的熟练程度也作用制约着语言学习者的经济效益；此外，作为一种具有经济价值的投资，语言能够促进社会经济的发展。
一、商务英语的经济学属性
商务英语是一门以语言学与运用语言学为基础，注重吸收其他学科的理论与探讨措施的综合性交叉学科，是人们在从事国际商务活动时所使用的，以英语为交流工具，以商务知识为核心的一种专门用途英语（ＥＳＰ）。和普通用途英语（ＧＳＰ）相比，商务英语的学习者有更为明确的学习目的。商务英语的学习者学习商务知识，目的在于提高英语语言技能，以获得能够在商务环境下应用英语解决商务问题，进行商务沟通的能力。语言的发展和经济活动一直有着密切的联系。商务英语主要应用于商务领域和商务活动中，因此它和经济的关系是与生俱来的；而从语言经济学的角度来看，作为大部分国际贸易的交流语言和跨国企业涉外公司等的工作语言，商务英语已经不再是一种单纯的交流工具，而是一种有效益语言，具有经济学的属性。首先，商务英语可以被看作一种人力资本。人力资本和物力资本相对，指的是存在于人体之中的具有经济价值的知识、技能和体力（健康状况）等质量因素之和。加拿大教授Ｆ．Ｖａｉｌｌａｎｃｏｕｒｔ指出：“如同通过工作经验或通过诸如数学和历史学科的正规教育所获得的知识和技能一样，语言本身也是一种人力资本。”［３］（１７７～１７９）作为一种人力资本，商务英语技能的获取和提高，可以提高人力资源的质量。借助这一人力资本的积累，人们可以利用英语从事商务翻译、商务谈判等活动，通过商务沟通、解决商务问题，进而为个人、公司或社会带来收益。其次，商务英语是一种经济投资。培养商务英语能力的商务英语教育，可以被认为是一种生产、积累和维持人力资本的方式，而这种人力资本的获取即商务英语能力的培养，是需要付出一定代价（成本）的。关于商务英语的学习者来说，其付出的成本主要有：参加培训或接受教育的学费，购买教材、辅导用书的费用，购买辅助用品如电脑、光碟等的费用。关于国家来说，为培养商务英语人才，其主要付出为：建造学校，购买设备，配备教师及进行管理、服务等所支出的费用。此外，培养商务英语能力所花费的还包括机会成本。关于商务英语能力的培养来说，机会成本主要是指学习者和国家所花费的时间价值。尽管获取商务英语能力需要花费一定的成本，但是拥有商务英语技能可以帮助人们获得更多的实际利益。通过时间、金钱和精力的投入，具有较强商务英语技能的人，可以更流畅地进行商务沟通，扩大社交圈，积累人脉，可以更深入地了解商业规则和贸易习惯。这些人往往可以得到更好的工作岗位，更高的收入和社会地位。不管是在劳动力市场求职，还是在工作单位升职，在发展个人事业中，他们往往处于较有利的地位。由于存在这样的心理预期和投资收益预期，越来越多的人加入到了商务英语的学习大军中。此外，这种人力资本投入，不仅可以给人们带来直接的经济效益，也可以增加公司发展机会，为其带来直接的经济效益，英语论文范文，还能为经济的发展创造有利条件。关于国家来说，人们商务英语能力的提高，可以减少国际经济交往中的信息成本、谈判成本、监督成本等，同时还能节省宝贵的时间。商务英语的使用，可以使人们能更多更快地获取有用的信息，如各国的商务规则、贸易惯例、相关法学政策等，从而降低信息的收集成本和信息的不对称性。掌握商务英语，还可以节省翻译成本、机会主义成本等，使人们更顺畅地进行经济交往，以降低合作风险，减少贸易损失，从而增加双方经济合作的可能，并有效地推动国家的经济发展。再次，商务英语不仅能够服务于经济，促进经济的发展，本身也具有经济价值和效用。根据语言经济学的观点，商务英语的经济价值主要体现在：可以帮助人们完成某项工作，比如和国外客户沟通以直接完成某项交易，从而获得经济效益；从事商务翻译、商务谈判等工作，可以获得直接的经济利益；凭借更熟练的商务英语使用能力和丰富的商务英语工作经验，商务英语使用者可以获得更高的薪资。此外，商务英语本身可以被看作是一种特殊的商品。按照经济学的观点，商品能够满足人们需要的有用性，这被称为使用价值。目前环境下，经济全球化的步伐势不可挡，这使得人们居住环境的语言维度呈现出多元化的发展趋势。在这种形势下，不仅是在外经贸活动中，还是跨国企业，甚至是一些独资公司内部，对英语的需求都在与日俱增。经济学认为，当消费者选用某些具有网络外部性的商品或服务时所获得的效用，会因使用该商品或服务的消费人数的增加而增加，从而产生更大的效用（使用价值），因此，人们在国际经济交往中选择使用英语的人越多，其网络外部性就会加强，这样商务英语的使用价值就会更大。随着信息通信技术的快速发展及互联网的出现和普及，商务英语的这种价值将体现得更加突出。 |
