文学按体裁可以分为诗歌、小说、散文、戏剧四部分。与其他文学体裁相比，小说的容量较大，它可以细致的展现人物性格和人物命运，可以表现错综复杂的矛盾冲突，同时还可以描述人物所处的社会生活环境，因此小说可以提供整体的，广阔的社会生活。中西文化的异同体现在方方面面，而小说是比较能够直观体会这种异同的文学载体之一，因此文章将对中西小说异同进行一些简单的探讨和研讨。
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小说是通过塑造人物、叙述故事、描写环境来反映生活、表达思想的一种文学体裁。作为叙事文体中最重要的类型之一，小说是各民族文学中发展与成熟得最晚的。直到二十世纪初王国维等介入小说探讨才使其登上大雅之堂。正是由于二十世纪以来中国的小说受到西方文学理念比较大的作用，所以文章主要选择二十世纪以前的中国古典小说与西方小说进行比较。
文章将从中西小说的起源、发展历程和结构特点几个方面进行讨论。
一、中西小说的起源
（一）中国小说起源于史传叙事
中国古代小说的结构模式、叙事技巧、创作措施都与编年体或纪传体的历史作品有着千丝万缕的联系。
现在也有学者认为，中国的小说起源于古代的神话。这些古代的神话，最初在民间口头流传，后来经过群众长期的艺术加工，日益丰富和系统化，成为小说的起源。这种说法有一定的道理，但是中国古代的神话传说没有专门的集子加以记载和保存，古籍诸如《山海经》、《淮南子》之类，虽然保留了一些古代神话，但大部分是原始面貌的残留，即使后人努力整合，能够复原的也只是神话内容，其文体形态却无法考知。并且由于孔子与老子创建的儒道两家学说弘扬理性精神，孔子说“不语怪力乱神”，使得神本思想黯然失色，新兴的人文思潮有力地推动了中国古代神话的历史化进程，使神话在很早的时候就为历史所淹没。所以说，史传是中国小说的起源是比较科学的。
（二）西方小说起源于神话
古希腊神话经过诗史、传奇，进而演变成小说。马克思曾指出：“希腊神话不只是希腊艺术的武库．而且是它的土壤”。希腊人的神话思维结构与神话意识，首先为罗马人全盘传承，后经文艺复兴时期人文主义学者们对古希腊罗马文化的挖掘和重视，又得到广泛传播。并且欧洲自原始社会跨进奴隶社会以后，宗教文化的中心地位伴随着神权统治一直维持到中世纪末，因此神话深刻地作用着西方各国的文学创作。古希腊神话包括神的故事和英雄传说两方面的内容。荷马史诗是近代欧洲史诗的典范，后来欧洲的许多作家都从这部史诗的故事和人物形象中取得素材。古希腊的神话和史诗，在后来的悲剧中留下了深刻的痕迹，同时也直接作用到西方小说的产生。
二、中西小说的发展历程
（一）中国小说的发展历程
中国古代文学著作中，抒情诗占了相当大的比重，代表着中国古代文学的最高成就。小说的发展相对要晚一些。
首先是先秦两汉时期，这一时期的《史记》《汉书》等大多叙述故事或记录历史事件，没有小说应有的超越故事的寓意，没有创作主体的蓄意经营，没有完整的艺术逻辑，没有社会生活的典型意义及对引发对现实人生问题的思考，所以还不能称其为小说。
到了魏晋南北朝，出现了志人志怪著作，如《世说新语》《搜神记》等，由于篇制短小，形象单薄，没有最后摆脱依附历史作品的状态，只能说是小说的雏形。为了把它区别于唐传奇以后的小说，人们通常称之为古小说。
唐代出现了唐传奇。唐传奇直接继承了六朝小说的传统，又接受史传文学的哺育，从而有了巨大的发展。唐传奇虽有明显的志怪小说作用的痕迹，篇幅也不很长，但记事写人都比较细致，情节的发展，从头到尾，整个故事有始有终，作者在叙述故事的同时，也表现人物的感情，并且注入自己的思想，使读者读了，不但知道故事的内容，还能在情感上引起共鸣，从中得到某种人物的启迪。所以，无论是从思想内容还是艺术表现上看，唐传奇的出现，才标志着中国小说的正式诞生。
宋代话本是中国古代白话小说的开端。对小说的内容，表现手法等做了衔接和拓展。这一时期的代表著作有《三国志平话》、《金瓶梅词话》、《大唐三藏取经诗话》等等。
明清时期又演进成章回小说，并产生了许多伟大的作品，如《三国演义》、《水浒传》、《金瓶梅》、《西游记》、《红楼梦》等，其中又以《红楼梦》文学成就最高，它的出现，标志着中国古典小说艺术发展的最高峰。
（二）西方小说的发展历程
首先是史诗。公元前九世纪至八世纪出现的荷马史诗，在公元前六世纪正式写成文字，是欧洲文学史上最早出现的重要著作。公元前一世纪维吉尔的《埃涅阿斯》，十一世纪《罗兰之歌》（法兰西史诗），十二世纪《熙德之歌》（西班牙史诗），十四世纪但丁的《神曲》，十五世纪弥尔顿的《失乐园》，从描写地府，扩展到地狱、炼狱和天堂，具有史诗传统中的宗教神圣性和口头叙事特点。
作为小说样式出现的最早文学著作是意大利人文主义作家薄迦丘的《十日谈》，在欧洲的小说史上开了近代短篇小说的先河。而这比中国的唐传奇要晚了500多年。《十日谈》问世以后，给欧洲后来的小说带来很大的作用。此后，意大利短篇小说风行，许多短篇小说家都继承薄迦丘的传统，写出了反映现实的著作。
文艺复兴时期最早出现的一部长篇小说，是法国著名作家拉伯雷所写的《巨人传》。文艺复兴时期西班牙最有成就的小说，是塞万提斯的《唐・吉诃德》。唐・吉诃德一直是欧洲文学和世界文学中的一个著名的典型。它的成功，标志着欧洲长篇小说进入一个新的发展阶段。
十八世纪是欧洲的启蒙运动时期，这个时期的小说主要是现实主义。笛福的《鲁宾逊飘流记》是一本以第一人称写的长篇小说，理查生的《帕美拉》是一部书信体的小说，这些小说，已不再是脱离现实的虚构的故事，都是从现实生活取材，以普通人为著作的主人公，小说语言一般是日常生活用语，情节结构注意集中和概括，重视艺术的真实性，塑造了有典型意义的人物，而且为后世提供用自传、日记体和书信体创作小说的成功经验。所有这些，标志着西方现实主义小说创作已进入一个新的发展阶段。
到了十九世纪，小说获得了更加蓬勃的发展，出现了大批的名家名作，各种各样的小说杰作，层出不穷。
由以上的对比可以看出，我们说中国古代小说起步比较晚是一个相对的概念，是相比诗歌等文体而言的。中国古代小说的大量出现其实比西方早得多。当西方最早的小说样式出现时，中国小说较成熟的样式――唐传奇已经异彩纷呈，当被西方公认为最早的现实主义形象――堂・吉诃德出现时的1605年，中国已经到了明代中叶，此时小说形象塑造上已经积累了丰富的经验，冯梦龙、金圣叹等人开始了小说点评，初步构建了古代小说理论的独特体系。
三、中西小说的结构特点比较
1、中国小说一般注重结尾，并且首尾相应，结构完整；西方小说则特别注重开端，并且是片断式的。
中国小说往往特别注重结尾。比较有名的《三国演义》、《水浒传》等，其结尾都是诗词，并且发人深省。不管是长篇短篇，都要从头交待。一个人物，往往从籍贯、出身、年龄、品貌说起，有时甚至还要先述父母出身，再及本人。结尾则不但情节结束，西语论文网站，还要说明主人公的结局。
而西方小说如《呼啸山庄》、《傲慢与偏见》的开头都非常讲究。西方小说从总体结构上来说，往往是一种横截面式的、片断式的。像俄国作家契诃夫的许多短篇小说，它们往往都没有什么整体上完整的艺术结构，不太注重艺术结构本身。
2、中国小说得发展线索往往是单线式的，即使是双线，也是交待清楚、层次分明；西方小说则往往是多条线索同时发展，并且错综复杂地交织。
从整体结构来看，中国古典小说结构布局的目的，是把生活中复杂错综发生着的事件整理为头绪分明的线索以表现主题，要求脉络分明，层次清晰。并且中国古典小说的代表体式是章回体，其发展层次清楚，西语论文题目，脉络分明。在另一线索开始时，经常用“花开两朵，各表一枝，接下此事不说，且说”、 “欲知后事如何，且听下回分解”这样的话语来进行表达。这样能够将错综复杂的现实生活通过结构交待得非常清楚明白。
西方小说结构布局与此不同，偏重于将生活中普遍的事加以组合，突出情节的吸引力，满足读者的好奇心，吸引读者对主题的思考与想象，作者喜欢将种种线索交错在一起。结构的手段不是使矛盾显明，而是使之隐蔽，读者必须各个发掘才能明白主题的全部内涵。
3、中国长篇小说结构既统筹全局，又有相对独立的部分，以独立存在构成完整的艺术体系。西方小说则在时序上有倒错、插叙与交叉叙述的特点。
例如，《水浒传》中，鲁智深、林冲、宋江、武松等英雄人物都有一个较为完整的故事。长篇小说《红楼梦》，也有许多章节如“刘姥姥进大观园”、“小红赠帕”之类的场景，都可以单独成篇。
而欧洲小说不按时间发展顺序安排情节，甚至完全颠倒了次序。被视为中间的，可能处于小说的结尾处；小说结束的部分，却正是事件的起因；而小说的开端，也许是事件直接或间接的原因与后果。小说完全按自己的需要，颠倒事件的次序以突出最主要、最精彩、最吸引入的部分。欧洲小说的结构利用情节的吸引力，引发主题的张力。
以上三点差别，究其原因，可以简单归结为以下几点：
1、中国早期小说受佛教文化的作用，而西方小说则受基督教文化的作用。
佛教教义往往将宇宙看作一个周而复始、循环往复的过程。因此，中国小说往往既重开端也重结尾，将前世、今生和来世都交待清楚，从而形成一个圆形。而基督教教义则认为诸神创造天地，耶酥由受难与复活再到最后的审判，说明了世界的发展是曲折复杂的。所以西方小说结构更加复杂、多条线索同时发展。
2、与中西方传统的审美特点有关。
中国历代的绘画艺术往往是以山水长卷为主，中国古代的建筑艺术往往也是园林式的结构。如苏州园林、扬州瘦西湖、北京的故宫等。它们往往都有方方正正、大中套小的格局。西方小说则与西方文化传统中的审美特点有关。像卢浮宫、罗马教堂等，往往简洁、突起，虽也有对称之美，却富于变化。
3、 二者起源不同。
前文有介绍过中西小说的起源，中国古代小说起源于史传，传是信史，不但详尽叙述一个人的一生业绩．还要历叙与之有关的材料及旁证参考。中国小说即使写人物的一个片段也必须交待他的一生，这也正是史传格局的作用。而西方小说起源于神话，腊神话有一个复杂而庞大的体系，并且人神共体。这种不同的神话传统也直接作用到小说的艺术结构，中国简略，西方复杂。
通过以上几点的讨论，我们大致对中西小说进行了一个粗略的比较。小说的对比其实是一个非常大的范畴，我们只是对其中的几个点进行了初步的研讨，要想更深入了解中西小说之间的差别，还需要更进一步的探讨和发现。
参考文献：
[1]李信.中西方文化比较概论[M].北京:航空工业出版社,2003.
[2]张保宁.在中西文学间徜徉[M].上海:复旦大学出版社,2017.
[3]林继中.文学史新视野[M].北京:北京大学出版社,2000.
（作者简介：陈婕(1982.8-)，女，土家族，湖南人，四川大学文学与新闻学院探讨生 ，探讨方向：汉语国际教育。）
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