心理语言学探讨比较多的语篇理解的理论是图式理论。图示（schema）是指读者的基本知识和外语文化知识。探讨图示结构与影响的理论称为“图示理论”（the schema theory）。Rumelhart指出图示理论“是对于知识是怎样呈现的，而这一呈现又是怎样以特定形式促使知识使用的”。各种知识按单位在记忆中分别组合成了各种图示结构。这种结构包含有维系不同的各种概念间的关系网络，阅读是一种新的经验与记忆中的一个相似的图示结构相比较的过程。阅读的过程也可以说是读者通过验证、强化或修正原有图示的过程。当旧有的图示被验证或者被新图示取代并与其它相关图示链接起来的时候就达到了阅读理解。不能正确理解文章的意思可能是文章中没有提供足够的线索来激发读者已经有的图式，也可能是读者长时记忆中没有相关的图式。因此，心理语言学强调在进行阅读训练时选用语义完整的材料，材料中应该有能够迅速激活图式的关键词和关键句。当前在课堂教学中激活和补充图示的措施是在阅读之前提供阅读前导，阅读前导是美国的认知学家Ausubel在20世纪60年代初提出的并应用实验的措施证实了阅读前导的有效性。他建议在阅读之前，以书面文字形式向读者提供所需的背景知识。国内的探讨表明：语言能力弱的被试不能从文字中解释信息，这使他们更加依赖来自图式的宏观指导，借以推断出那些无法理解的文字信息。（李平、齐萌，1999）在阅读理解之前，教师可以提供根阅读材料密切 |
