商业函电简称商函。商务英语函电，指的是各经济主体之间往来的以经济贸易为主要内容的用英文撰写的各种信件。人类交往的过程中要用礼貌来约束交往的语言和行为。商务英语函电不例外。本文讨论商务英语函电中采取的礼貌策略。商务英语函电是以双方经济利益为基础的，最适合我们从“惠”和“损”的角度来谈（消极）礼貌（策略）的语言形式及其礼貌程度。语言形式的礼貌程度其实是模糊的，有些是二外习得者难以把握的，甚至母语者也难以言说，但有些是可以区分的。
1 祈使句
祈使句属于现在时，表达所说事件时间与说话时间之间的零距离和与说话对象之间的零距离，比较直接、生硬。兼有命令和请求听话人做事的功能，但不管是要听话人接受礼物还是要听话人赔钱，其言语行为本质是指使听话人做事，即听话人受“损”（也就是说话人受“惠”），是不礼貌的或失礼的[1]。在礼貌的五种策略中，使用祈使句是“不加修饰地公开施行面子威胁行为”的策略，是礼貌最弱或话语生硬、最不礼貌的策略。但是即便是最不礼貌的策略也还有礼貌等级的差别。从礼貌准则的另一个角度即“惠”和“损”的角度来略论，语言行为对谁有益，则谁受“惠”，另一方则受“损”。这里的“惠”和“损”是广泛意义上的概念，并不是说一定受到了物质或感情方面多大的得失[1]。这里，要听话人接受礼物，一方面从语言干涉听话人自主权、吩咐听话人做事的角度，是使听话人“受损”，但从礼物的物质利益来略论，又是使听话人“受惠”，这种受损和受惠，以及使听话人做事付出的劳作的程度等与礼貌程度都有一定的关系。（1）a. Clean the house for me!b. Buy me a stamp!c. Sit down!d. Have another cup of tea!e. Come and join us at the fair and you will havethe chance to see how our products and services can benefityou and your company.[1]这五个句子都是祈使句，都是使听话人做事或干涉听话人、使听话人“受损”的不礼貌的语言形式。以经济利益为基础的商务函电，大多数情况都是互惠的，其礼貌没有太多的虚伪的成分，有利于我们作为素材略论。在上例（1）中和 b 大多数情况下是指令，c 可能是指令，可能是提供，要视语境而定，d 和 e 是提供。从惠和损的角度看，a 和 b 都是听话人受损，说话人受惠，且虽 a、b同是指令，由于动作的难易度不同，a 句听话人受损说话人受惠的程度高于句 b；句 c 无论是指令还是提供其动作引起的惠和损的程度都不是很大；d 和 e 都是说话人受损听话人受惠，且被邀请去参加商品展销会所得到的好处要比喝别人一杯茶大得多，因而 d 句说话人受损听话人受惠的程度低于句 e，e 句听话人受益最大。综上所述，从 a 到 e说话人经历了一个从最不礼貌到最礼貌的过程。务函电特定语境下，祈使句显得口语化，有时有助于拉近写信人和受信人双方的社会距离，构成亲密的“朋友联系”。
2 情态动词现在时及其虚拟式
情 态 助 动 词 will，would，can，could，may，might，shall,should 等在商务函电中常用来表达礼貌的询问、请求、建议等。使用情态动词表示“请求”比祈使句要礼貌得多。态动词的过去式可以表达过去时间，但有时并非表达过去时间而是一种虚拟式。过去时表达所说事件的时间与说话时间有距离，与说话人之间也有距离，有距离就不那么直接，因此表达更多的委婉礼貌。will, can, would, could 这四个情态助动词有从低到高的礼貌级别的异同[3]。例如：（2）a Will you give us more detailed information onyour requirement?b Can you give us more detailed information on yourrequirement?c Would you compare our sample with the goods ofother firms?d Could you compare our sample with the goods ofother firms?[2]3 态度动词与态度过去时英语中一些表示态度的动词, 如 hope, think wonder,want，would like，seem 等，具有试探功能, 能间接地表达请求、建议、劝告等言语行为，减少潜在的面子威胁。它们的过去时又称“态度过去时”[3]，较现在时显得委婉、客气。（3）We wish to be your agent in our district if thecommission rate is favorable.[4]（4）It seems to me that we are giving up too much inthis case.[4]上述态度动词之间是否存在礼貌的等级差别，只有母语者才能意识到，二语习得者则很难把握。但下面例（5a）、（5b）是可以辨析的。（5）a Do you want to see the newly designed product?b Did you want to see the newly designed product[3]上例（5）句 b 比句 a 礼貌。句 b 用过去时表达距离、间接与礼貌。英语里有些动词如 hope ，think ，wonder，want等, 其进行体比一般时态更客气些，但比不上过去时。下例（6）中，句 c 比句 b 礼貌，句 b 比句 a 更礼貌。（6）a I wonder if you could lower the price.b I am wondering if you could lower the price.c I was wondering if you could lower the price.[3]
4 模糊修饰语
模糊修饰语分好几种，本文不详述，但挑几种来说。使用模糊修饰语表达礼貌，英语论文范文，是违反了商务英语函电的“简约”准则的，因为，模糊修饰语大都是“赘语”，英语论文题目，多余的词语，除了表示礼貌，而没有实质性意义。
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