英语词汇学习是每一个英语学习者必须首先面对的一个问题，英语教师该如何有效地进行词汇教学呢？本文将就这一问题进行阐述以寻求解决该问题的办法。
一、 ESA理论
根据英国英语教学专家杰里米·哈默（Jeremy Harmer）的教育理论，英语论文，“大多数的成年人只要他们接触语言的方式得当，他们无需专门学习就可以掌握这门语言，虽然他们在发音和语法上稍逊于年轻的学习者，但这并不妨碍交流的流利性。”我们都认可这样一种事实，生活在国外的成年人必须使用所在国的语言与人交流，当交流出现障碍的时候，他就必须向周围操这种语言的人寻求帮助。但关于绝大多数的中国学生来讲，他们根本没有可能拥有这种机会将自己完全置于英语本族语的环境之中。他们学习英语还是通过传统的方式，坐在教室里静听老师的讲授。关于众多二语语言学习者来说，又将如何面对这一两难的局面呢？
关于课堂外语言的成功习得，哈默作出了如下论述，“他们语言的习得之所以会成功，首先，他们往往把自己置于能够或多或少听懂的语言环境之中。其次，为了达到交流的目的，他们会主动学习语言。最后，他们有许多机会使用正在学习的语言，这样他们就可以不断地训练语言肌肉并以此来检验自己的习得成果和进步程度。”以上所有做法很难复制到二语语言学习的课堂上去，但他们却是二语语言成功习得的不可或缺的因素，要求我们尽力去模仿。
那么，在课堂上，成功的语言学习到底包括哪些因素呢？和上述课堂外的英语学习者一样，课堂内要充分调动学生学习语言的积极性，并将他们尽可能地置身于目标语言的环境之中，同时，还需要尽可能地为学生创造使用英语的机会让他们在模拟实践中使用英语。哈默将这些因素命名为ESA。 其中， E代表投入（Engage）。 投入是通过不同的活动和措施如游戏、音乐、讨论、戏剧等引起学生对所学语言材料的兴趣，促使他们参与其中，它是整个英语教学序列中的一个关节点，因为它要求教师要想方设法激起学生学习英语的兴趣，当然也包括对他们情感的激发。 S代表学习（Study）。 学习是通过课堂活动和练习，使学生掌握语音、语法、词汇等语言知识。 A代表应用（Activate）是指通过练习和课堂活动使学生自由地、实际地应用语言。
二、 ESA在英语词汇教学中的应用
激发学生学习词汇的活动和教具通常包括游戏、音乐、具有挑战性的小组讨论、图片、戏剧性的故事或者是引人发笑的奇闻轶事等。比如，教师可以向学生提出这样一个问题： “Which is the longest word in the world？”通过这种措施，学生学习英语词汇的兴趣就有可能被激发起来。教师还可以放一首英文歌曲给学生听，然后让他们写出这首歌曲的关键词。再比如，英语论文题目，教授“hijack（劫持）”这个词时，教师可以创设一个情景：飞机上有一个人遇到了他的一位朋友，大声地喊道，“Hi， Jack. （你好，杰克。）”结果被警察误认为是劫机犯被抓了起来。这就是词汇教学中的投入（Engage）。 通过这种方式讲授词汇，往往会收到意想不到的教学效果。
学生可以采取不同的形式来学习（Study）， 教师则需鼓励他们自主学习，如采用同义词的方式来学习词汇：把学生分成小组，让他们采用自己喜欢的方式或查阅工具书，或网络搜索来讨论每组同义词中每个单词的具体含义从而弄清它们的异同，学生通过自主协作方式自然会牢固地掌握这些单词。
应用（Activate）， 就是给学生尽可能地创设机会让他们在没有或几乎没有限制的语言环境中练习自己所学的语言知识，这在某种程度上来说就是进入真实语言环境之前的彩排。
应用阶段的练习可以采取不同的形式来设计：角色扮演，让学生尽可能逼真地来扮演他们的角色。比如，在商场购物，促销员和顾客之间的对话；辩论赛；小组讨论；描述与画图游戏，在这个游戏当中，学生甲让学生乙根据自己的语言描述来作画；讲故事和学写英文诗等。
语言应用在语言学习的过程中至关重要，因为学习语言的目的就是为了在现实生活中加以应用。因此，这一阶段的练习能够帮助学生培养语言学习能力。在交流中应用语言，充分调动学生的兴趣，与此相比其他任何一种措施都难以企及。
三、 ESA理论的优势及词汇教学的几点建议
ESA理论的最大的优势就在于它适合于任何一种课堂类型。教师可以根据学生的具体状况，将ESA理论的三要素灵活、创造性地加以应用。 ESA理论的应用，能确保学生在给定的课堂上操练语言。师生之间要充分互动。和传统的英语课堂教学不同， ESA理论强调学生的中心地位。在ESA框架下所设计出来的每一个活动都必须考虑到学生原有的语言功底和兴趣。其中，至关重要的是，教师要灵活把握自己在课堂上的角色。 ESA理论的另外一个优势就是，它可以将现实生活中的交流场景内化到课堂教学之中。
因此，教师在进行词汇教学的时候要尽可能设计交际性的教学任务和教学活动，因为这些任务和活动能够帮助学生提高自主学习词汇的能力。通过这些有效的教学措施，师生之间、生生之间的交流就成为了可能。课堂上，教师不仅仅是老师，同时还是向导和评审员，老师讲得少就意味着学生可能会学得多。词汇教学可以通过不同方式来实现，教师要帮助学生略论词汇的结构，找出词汇内在的规律，特别是通过构词法来学习英语单词。学习英语单词的目的不仅仅是为了在考试中获得好的分数，而且还应该是为了交流。因此，教师应当把词汇教学和课文的教学结合起来，将交际意识逐渐地灌输到学生的头脑之中。 | 
