起源于德军秘密装备重整时期
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德国军备秘密代码起源于其秘密进行武器装备重整时期。1919年签订的《凡尔赛条约》限制了德国武器装备的研发和生产，并确立了德国武器、弹药及其他战争物资的供应商名单，其中为德国陆军提供物资及产品的供应商有13家企业，为德国海军提供物资及产品的供应商有28家企业。该条约还明确规定了德国国防军被允许保有武器装备的数量，其中就轻武器而言，其可保有步枪84000支、卡宾枪18000支以及机枪1863挺。多余的武器装备必须移交给协约国，并且开发新的武器装备是被严格禁止的。
根据条约规定，德国多家著名的武器制造企业，德语论文网站，如毛瑟企业等不得不转为生产民用物资，而与此同时，协约国指定相对缺乏武器生产经验的西姆森企业作为德国手枪、步枪和机枪的惟一生产商--这一举措的目的无疑是要削弱德国的军事工业及军事水平。
在此后的几年中，德国军事工业一直处于协约国联合管控委员会的监管之下。但随着德国政府的野心越来越大，不再甘心受制于《凡尔赛条约》，决定秘密进行装备重整。为了能够秘密进行武器装备的生产，德国一些大的武器制造企业纷纷设法迁移到中立国或是在中立国建立分企业，如莱茵金属-波尔西格企业就秘密接管了瑞士的索洛图恩有限企业，以其名义继续开发武器，并于1929年开发出新的全自动武器。其他企业，如HENSCHEL、KRUPP、JUNKERS以及BMW企业等都在苏联兵工厂内开设办公室，作为苏德合作的一部分。
除了在海外秘密研制、生产武器之外，那些受到限制的德国武器及装备承包商也开始在国内秘密生产武器，并且这种秘密的生产活动由于协约国联合管控行动的逐渐减弱而变得更加容易。
德国究竟是在何时开始秘密重整军备的，其精确时间目前并不能确定，但根据各方面的资料显示，德国秘密生产武器的能力及产量在1925年达到了高峰。为了掩人耳目，采用秘密的生产代码已成为必要。德国陆军武器办公室1925年12月12日颁布的一条法令对此给予了确认：“对不被（协约国）允许生产武器装备的企业所生产的武器装备上采用秘密的企业标记。”大概从此时开始，那些不被协约国允许，但却被德国官方允许秘密生产武器装备的企业都被分配了一个秘密的代码标志，刻印在其生产的武器装备上。
德国陆军秘密代码发展历程
早期编号代码
德国最早开发出的秘密编号代码采用在基础字母代码的后方加上编号的形式。目前已知的基础字母代码有4个，分别为代表所有类型弹药的字母“P”、代表火药及炸药的字母组合“Rdf”、代表引信及引信体的字母组合“Rhs”和代表枪械及枪械部件的字母“S”。这些字母表面上都是协约国允许生产武器及装备的企业代码，如“P”代表弹药生产商POLTE企业；“Rdf”代表火药及炸药生产商WASAG企业；“Rhs”代表引信及引信体生产商莱茵河地区金属零件企业；“S”代表枪械及枪械部件生产商西姆森企业。但实际上德国借用这些代码并加上数字或其他字母组合，代表为其军队秘密生产武器装备的企业。例如，一个9mm枪弹盒上的代码为“P131”，这个代码所代表的并不是POLTE企业，而是位于柏林的DWM企业；同样，如果一支毛瑟98k步枪上带有“S/27.G”或“S/27”的代码，那么其生产商并不是如表面所示的西姆森企业，而是位于爱尔福德的ERMA企业。
1936年，德国武器办公室曾出台法令：“关于秘密任命生产火药和炸药的生产商，不再使用编号代码，而是采用官方确定的企业缩写作为秘密代码，此法立即生效。”这一法令表明，火药和炸药的生产商此后不必再使用之前的编号代码来掩饰，而是使用生产商的缩写（通常是生产商地址的缩写）来替代编号代码。
后期编号代码
德国武器办公室于1940年4月又开始推行一种全新的字母代码系统，这种新的代码由3个小写字母组成。但由于很多零部件的尺寸相对较小，在其上刻印3个字母的代码相当困难，因此有些零部件企业被分配给单个字母的代码，这个代码在金属零件上被刻印在离零件上方边缘1.6～2.5mm处，在木制零件上被刻印在离上方边缘6mm处。
随后，德国陆军在1940年7月1日发布的最高指令中说明了对于火药和炸药生产商字母代码系统的有关信息：“火药和炸药生产商的标志也与其他设备生产商的标志一样，采用3个小写字母组成。……生产标志并不是随机挑选的，而是联同制造工厂的官方名称所组成。”
由于保密的原因，对于字母代码分配的名单只复印了很有限的数量，并且如今保存下来的也只是其中的15个系列，分别为1940年11月发布的字母组合aaa～azz，1941年2月发布的字母组合baa～bzz，1941年3月发布的字母组合caa～czz，1941年4月发布的字母组合daa～dzz，1941年5月发布的字母组合eaa～ezz，1941年6月发布的字母组合faa～fzz，1941年7月发布的字母组合gaa～gzz，1941年8月发布的字母组合haa～hzz，1941年9月发布的字母组合jaa～jzz，1941年10月发布的字母组合a～zz，1942年6月发布的字母组合kaa～kzz，德语论文网站，1943年9月发布的字母组合laa～lzz，1943年12月发布的字母组合maa～mzz，1944年8月发布的字母组合naa～nzz，1944年10月发布的字母组合oaa～ozz。由此看来，德国发布的字母代码有明显的规律可循，不过，由于目前尚没有发现paa～zzz之间的字母组合，因此不能确定这些字母组合是否存在过，也不能确定是否所有的字母组合都曾经使用过。
在字母代码之后，使用中，不时对其作了添加、修改以及删除，但改动后的代码并未被留存下来。这些字母代码所代表的各零部件供应商，有时甚至对最终的整件组装工厂也是保密的。最终组装的工厂有时也会调查给他们提供零部件的供应商究竟有哪些，如1944年，毛瑟企业就曾试图以调查表的方式来寻找其各零部件的供应商，但由于并不是所有零部件供应商都填写了调查表，因此调查之后的名单仍然有很大的缺口。 | 
