病人主要症状
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肠出血性大肠杆菌O104是一种罕见血清型细菌，因其能产生志贺样毒素而具有较强的致病性。感染到发病的潜伏期为3～8天，平均为3～4天。临床表现主要有：腹部绞痛和腹泻，一些病例为血便样腹泻。多数病人10天内康复，少数病人特别是幼儿和老年人，可出现严重并发症，如以急性肾功能衰竭、溶血性贫血和血小板减少为特点的溶血尿毒综合征。
病例中有25％～30％出现溶血性尿毒综合征并发症，德语论文网站，发展到这一严重综合征的平均时间是出现腹泻症状后的5～7天，其中有三分之一的重症患者已丧失肾功能，必须接受透析治疗。
重症患者中还有超过一半的人表现出神经系统紊乱症状，焦躁不安，有语言障碍或出现癫痫病般的抽搐。
根据世界卫生组织的略论，这次疫情不同寻常之处是发展非常迅速，而且受感染的成年人比例特别高(18岁或18岁以上的人占86％)，尤其是妇女患者(67％)，而不是幼童和老人等通常的高危人群。
此外，值得注意的是：有德国医生报告说，本次疫情已有越来越多的重症患者神经系统出现并发症，其中有些病人根本没有常见的腹泻症状，却出现了神经系统障碍。
感染源
德国正在针对疫情感染源进行流行病学调查和实验室检测，德国从疫情暴发之初报告西班牙进口的黄瓜携带EHEC，到近日宣布致病原并非西班牙进口黄瓜，此次疫病传染源至今没能确定。但疫情发生以来所公布的多项调查都表明，这场疫情由生食被O104污染的食物所引发。
中德科学家联合对本次流行的病菌进行了全基因组测序，初步略论结果显示，这种O104血清型的大肠杆菌与2002年从中非艾滋病患者腹泻标本中分离的肠聚集性大肠杆菌55989菌株的同源性超过93％，同时它还通过基因水平转移获得了肠出血性大肠杆菌的毒力基因和毒力相关质粒，这可能与该菌株强毒性和重症感染有关。
血清型为O104型大肠杆菌
德国汉堡－埃彭多夫大学医学院细菌专家罗德说，该医学院与中国探讨人员的联合探讨发现，德语论文，造成此次肠出血性大肠杆菌疫情的病菌“是常见的肠出血性大肠杆菌的一个非常远的远亲”。它大约80％的基因来自血清型为O104型的大肠杆菌，其余20％的基因来自另外一种大肠杆菌。
探讨人员进一步调查此次暴发的大肠杆菌是否含有已被发现的大肠杆菌的毒力基因。初步略论结果只确定了Stx2基因的存在，暂未发现其他毒力基因。Stx2基因编码志贺毒素是出血性大肠杆菌的主要毒力因子，并可能与出血性肠炎及溶血性尿毒症的致病性有关。
此前探讨人员已经发现该菌株携带氨基糖甙类、大环内酯类及磺胺类抗生素的耐药基因，目前又新发现5个抗生素抗性基因，包括头孢菌素、单酰胺菌素、青霉素和链霉素类抗生素，使得该菌株对至少8种抗生素可能产生耐性。该略论结果表明，因为错误的使用抗生素，有可能引起病菌的反抗机制而释放更多的毒性，这将有助于药物筛选。
已经有初步迹象显示本次流行菌株也可以实现人际传染，但目前感染源的调查仍主要集中在食物特别是对蔬菜的排查上。 | 
