摘要：文章介绍了形象思维能力在英语学习中的实际应用以及形象思维能力的训练步骤，以达到以形象记忆代替机械记忆，提高学习效率的目的。
提到形象思维，人们通常会将之与儿童或艺术相关系，认为形象思维能力是孩子们独有的以及艺术家们必备的能力，孰不知，这个能力关于普通学习者们同样重要，同样具有非凡的意义。本篇文章就笔者4年专业英语学习及5年英语教学的经验，对形象思维能力的培养在英语学习中的影响谈谈自己的心得。
英语作为一门全球性通用语言，其影响自然是有目共睹，快节奏更是现代生活的显著特征之一，以短期培训为主的外语机构也就成了现代教育的一道独特风景。传统教育中，学子们有充足的学习时间“十年磨一剑”，在漫长的学习过程中对知识细嚼慢咽。然而现代社会对人才的大量需求已经不允许等待，尤其是外语人才需求市场的不断扩大，使得英语渗透到社会各行业中。做外贸，需要英语；评职称，需要英语；要出国，更少不了英语。近年来，社会对英语人才的渴求经常成为人们不得不谈论的话题。在这样的形势下，学英语似乎成为了“全球热”，人人都想在尽量短的时间内能接受尽可能多的英语，或让原有的英语水平再上一个台阶，以满足工作或生活的需要。在外语培训机构中的英语教学者们就面临着一个挑战：要在短期内培训出具有相当水平的实用型英语人才。没有充足的时间，只好另辟蹊径。
一、形象思维在英语学习中的实际应用
在教学中，最常听到学生问的问题是：老师，你们怎么能记这么多？关于这个问题，老师们通常会给学生一个回答：多花时间，多记，用多了，自然就记牢了。然而，关于“多记，多用”，应该是有技巧的，记，不是死记硬背；用，也不是盲无目的，不辨方向地乱用。在大学的英语学习中，让笔者最头疼的就是单词的记忆，大堆抽象、生僻的单词当时胡乱塞到脑子里，可转眼就忘得一干二净，经常感叹学习的艰难。现在回忆起来，造成当时学习困扰的原因有三：1.词汇的实用性不够，使用的几率太小；2.对词汇不经选择，囫囵记忆；3.没有找到最适合自己的记忆措施。
由于笔者专业的要求，对词汇的掌握必须是大量的，但是大量的词汇不等于都具有实用性。通俗地说，有些词，一辈子都碰不上，用不到几次。探讨英美文化的人，英语论文，都会对一个词很熟悉： cynicism，犬儒主义。但是关于大多数人来说，这个词的意义却几乎没有，因此对这个词的记忆便成了很大的问题。今天记，明天忘成了家常便饭。笔者所任教过的班级，学生普遍都有单词记忆的问题，英语毕业论文，天天诉苦，原因就是他们对词汇不经挑选，一股脑地背，按单词表的顺序从1到100挨个地死记，效果当然不好。笔者给学生的建议是：不要害怕遗忘，要经常重复使用记忆过的单词，同时选择自己较感兴趣的以及实用性较大的单词优先记忆。这个时候，形象思维就起了很大影响。
形象思维能力并非是儿童们的专利。有经验的人都知道，六七岁的孩子们有丰富的想象力，他们学习能力是超群的，给他们一个自由的想象空间，他们能创造出无数或新奇，或怪异的想法和主意，常让成人们惊喜不已。这是形象思维能力在起影响。有一则电视广告给笔者的印象很深刻：一个小宝宝，手上拿着一张写有数字“2”的图片，身边还摆有“3”和“0”等数字，孩子转了转眼珠，把“3”倒过来，把“0”放在“3”的旁边，说道：一只小鸭子（2），翻过一座山（翻转的3），找到蛋宝宝（0）……这就是形象思维，孩子并没有规规矩矩地数数，而是用了自己的措施记忆了这三个数字：2像鸭子，3可以变成一座山，0就是一个蛋，孩子就在这种自得其乐的氛围中完成了知识的吸收。这种孩子们天生的能力，我们成人在英语学习中也能具备么？回答是：能。然而，这种能力在成人中，只能通过长期的训练及培养才能具备。在英语学习中也能逐步培养形象思维的能力，举个例子，有两个短语：have a word with somebody和have words with somebody，结构相似，意思却差别甚大，have a word with somebody和某人商量，have words with somebody和某人吵架，如何去区分它们呢？不妨让学生想象一下吵架的情景，两个人唾沫横飞，喋喋不休，话语源源不断从他们嘴里冒出，这就是words,而不是a word，这样，就能区分清楚这两个短语的区别了。再比如desert这个词，大多数学生都知道它作为名词是沙漠的意思，但是作为动词却少有人知了，这个时候，形象思维又能帮上忙了，让学生想象一下，茫茫的大漠中，一个人孤零零的人，他被抛弃了。沙漠，当做动作，就是抛弃，相信学生一定能牢牢记住这个词的两个词性及意思。还有一个实例，出现在笔者的语法教学中，低年级的学生在学习语法时，同时要学习单词结构，在讲授重读闭音节时，概念比较抽象，笔者就给学生打了个比喻，把重读闭音节单词称为“hamburger words”把辅音字母比做汉堡包的上下两片面包，中间的元音字母比作是面包中间夹的肉馅，这样，学生就能比较直观地了解重读闭音节的特点。
不仅单词的记忆可以应用形象思维，以想象代替机械记忆，短语和句子的理解和运用同样也适用。记疾病名称以及症状的时候，有个词组叫runny nose，学生完全可以自觉地使用形象记忆法，想象一下一个人感冒时的情景，不停地流鼻涕，这时候的情景就是He has runny nose。学生们就可以在会心一笑中牢记这个用法了。在讲授英语从句时，把造复合句看作是一个建筑游戏，先造好独立的两个句子，再选用适当的连接词把它们组合在一起，当然其中的变化是复杂的，但是先给学生一个深刻的印象，复杂句即使再复杂，也有固定的模式，这样，可以在一个清晰的框架前提下，逐步接受复杂句型的训练。
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