一个严重的失误 ,却让我们始料不及 ,那便是引进纯略论性的标准化考试并将其变为教学内容。设计标准化测试(围绕一个一个的零件打钩钩、 画框框、 填圈圈)的初衷是一种改革的探究 ,这点必须肯定 ,因为后来的发展非其初衷。标准化测试的方便之处是: 一、 由于它的可操作性 ,大大地方便了阅卷; 二、在一定程度上避免了阅卷人的主观印象 ,但并不能由此而说标准化测试的长处就是客观性; 三、 也是由于它的可操作性 ,便于形成考试产业(把一个失误变成一个产业 ,失误就几乎不能自拔) 。[编者按: 品味一下什么叫 “产业” ,为什么产业能使人不能自拔。 ]四级考试 ,六级考试 ,各种标准化考试 ,其洋根子是 “托福” 考试。托福考试本是美国人出题 ,考试卷子运回美国本土评改 ,考核外国的英语学习者是否具备了在美国生活下去的起码语言水平。在这里 ,语言成了 “千刀万剐” 的知识碎片。而语言应用、 言语行为所需要的 “整合” (gestalt)被忽视了。这就是为什么标准化考试得高分的学生写出来的作文常常千孔百疮、 不能见人的道理。李岚清所指出的 “大多数学生却不能较熟练地阅读外文原版书籍 ,尤其是听不懂、 讲不出 ,难以与外国人直接交流” 的情况 ,与这种高度的纯略论性的考试措施大有联系。
对于托福考试 ,冯世则(1997)说: “人们失误 ,相当多的时候是由于违背了最基本而影响最经常的规律。英语或别的什么语言有两大特征 ,值得教者和学者注意。其一 ,它是一个有机的整体 ,语音、 词汇、 语法在其中水乳交融 ,相互影响 ,密不可分。人们当然不妨、 有时甚至必须作活体解剖 ,切片观察 ,从中抽象和归纳语音、 词汇和语法的规律。但这些规律只是对于英语的知识而不是英语本身。 ” 他认为 , “当代的大学英语教学 ,在相当的范围和程度上是一种倒退 ,退回到语法翻译法和单字记忆法。考其渊源 ,直接者为三、 四、 六级一类的考试措施;追根究底 ,则始作俑者便是 ‘托福’ 。如人所言 ,我们的英语教学随着 ‘托福’ 的指挥棒转。 ”冯先生在另一篇文章(1999)里写道: “ ‘托福’ ‘鸡阿姨’(即 GRE— — — 钱注)先后进入 ,本土的几级考试相随出世 ,挟着以 ‘科学的’ 洋办法教授洋文、 通过洋考试以打通出洋之路的声威指挥着我们的外语教学 ,造就的却主要是应试行家而非外语的实际应用者。近些年来中小学教育大受应试教育的批评 ,殊不知高校(尤其是探讨生班或院)的外语教学之为应试教育的重灾区 ,情况要严酷得多。 ” 冯先生这番嗟叹 ,不过是为高才的人们明珠暗投而叫不平罢了。
说托福为祸之烈的 ,决不止一人两人。最有趣、 最令人深思的是 ,大名鼎鼎的 Chomsky 对 “新的教育技术” 、 “以新技术所规定的一些项目来重新设计课程” 及“客观试验” ( “客观测试” )等 “保持着警觉” ,并说那是“一种真正的危险” 。他相信 “一种真正的人的存在 ,绝对是以智力创造活动为其特征” 。更有甚者 ,他还断言“这些措施可能加害与扭曲创造能力的正常发展”(Chomsky 1972 , 请见Baghramian 1999 :295) 。在数十年以前 ,他就能预见到这些措施可能加害与扭曲创造能力的正常发展 ,真是一种远见卓识。Chomsky 还反复指出 ,人能利用有限的句子结构创造出无限的话语。有这种心智结构(mental structure)的人必然是以 “智力创造活动为其特征的” 。而 “刺激 — — — 反应” 行为论会导致把人的行为控制起来 ,反复灌之以高强度的种种机械训练 ,必然会把人的创造能力搞掉。对这样的劝告 ,我们真该好好地听一听了。难道 ,搞掉人的创造能力就是现代教育的目标吗 ? 成千上万的训练班就教授充满了钩钩框框圈圈的考试题目 ! 把纯略论性的考试题目拉来当教学的内容 ,这是最坑人的 “发明” 之一。这后头的一步 ,便注定了我们外语教学的低效。
老是略论性的训练 ,兀兀穷年 ,学生学到的只是一个个彼此毫无关联、 甚至在现实生活中根本不存在的“可考因素” 。一遇真正交际场合 ,便舌敝唇焦 ,或者笔下千钧。我把这种情况比成:一个 “飞行员” 只记住了上万个飞机零件的名字 ,而不会开整架飞机。拿这个比喻来比我们所培养的一部分人 ,是再合适也不过了。我做过多次非正式调查: 每逢全国学术会议期间 ,在用膳时间 ,问遍席间同事: 你和你的同事们在私下怎么评价标准化考试 ?被调查的人回答: (1) 方便了阅卷人; (2) 害苦了学生; (3) 使整个外语教学大大后退了; (4) 它还可能危及汉语教学界; (5) 负面效果严重 ,还没有引起教育行政部门的注意。
我国外语教学废除纯略论性的考试(它的极致是所谓标准化考试)是时候了。代之以整合性的考试方案(多数的整合性考题加上少量的略论性考题) ,目的是使考试形式与语言应用的整合性大致上一致起来。至于如何建立整合性的考试方案 ,那是另外一篇大文章 ,本文无法一一提出 ,但大致上可以这样设: 笔试围绕作文、 阅读出题;听力与口试另外出题 ,但也应向整合式靠拢 ,再也不能打钩钩填框框了。可以预想废除标准化考试的难度与阻力。如果因为难度与阻力太大而不废除 ,可以断言 ,我国的外语教学将无望摆脱低效局面。
参考文献
Baghramian , M. 1999. Modern Philosophy of L anguage , Counterpoint , P. O. Box 65793 Washington , D. C.
冯世则 ,1997 ,托福 ,还是托祸 ? 《读书》 第 9 期。
冯世则 ,1999 ,译者难觅 ,原因安在 ? 《读书》 第 10 期。
钱冠连 ,1990 ,音感召唤 , 《外语学刊》 第 5 期。，英语毕业论文，英语论文题目 |
