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每年冬天都是欧洲各大历史名城的旅游淡季，然而德国柏林虽然寒风凛冽，却吸引着比平日更多的游客。他们冒着严寒来到这里，是因为这里有个著名的“圣诞市场”。这个圣诞市场每年都在11月底开张，一直持续到圣诞节前夜。早在开张前几天，就能在柏林各大广场、步行街上看到一堆堆“神秘”的大箱子，里面装着圣诞市场即将开箱上柜的圣诞树、各种各样的童话人物以及圣诞小木屋的组件等等。
一个迷你童话村
待到圣诞市场搭建完毕开始亮灯，那是最激动人心的时刻。在黝黑的夜幕下、灰暗的建筑物群中间，忽然灯火通明，一个迷你童话村庄便出现在你面前：披满了彩灯和彩球的圣诞树高高矗立，用松柏原木搭建的尖顶小木屋站立成行，更有数不清的胡桃夹子、雪人、圣诞老人等童话人物的雕塑穿插其中。此外，市场的空气中飘着烤香肠、烘杏仁、棉花糖、烧酒等等特色小吃的香味，还有让人耳熟能详的圣诞歌曲在你耳边回荡，这些气息和氛围，德语论文网站，都会让你把漫长严酷的冬季所带来的恐惧和郁闷一扫而光。
“圣诞树”和圣诞市场的起源
圣诞节有许多古老传统，其中最著名的也许就是古代部落民族在冬季崇拜常青树的仪式，因而便有圣诞节每家每户都不可或缺圣诞树的习俗。至于圣诞市场的起源，最初也是季节性而非宗教性的，它的功能是为人们提供一个交换冬季所需物品的场所。人们在冰冷冬天最急需的也许就是可以驱寒暖身的食物了，德国冬季食品口味独特，这是我在任何其他欧洲国家都没有见过的，在每个德国圣诞市场上，都能见到一种德文叫“Lebkuchen”或“Pfefferkuchen”的饼(胡椒饼)，它的口味迥异于德国日常的烘烤品，因为它加入了丁香、茴香、大料、姜、小豆蔻等等香料，略带苦味却有暖胃的功能。胡椒饼的前身据说出自古埃及时代，但口味成型是在中世纪。它所用的香料须从东方(阿拉伯、印度)进口，所以当时的商贸重镇科隆、乌尔姆等拥有悠久的制作胡椒饼的传统。
最古老的圣诞点心
德国圣诞节另一种家喻户晓的圣诞点心是“枕头蛋糕”，它外表覆上厚厚的绵白糖，据说这是模仿基督在襁褓中的样子。枕头蛋糕的主要配料不外乎面粉、黄油、白糖、干果和胡椒饼中类似的香料，连许多西方国家的人都认为口味一般，甚至是难吃，但他们不知道这是德国最古老的圣诞点心。这种点心的历史可以一直追溯到l329年，那是中世纪人们在圣诞前的斋戒食品。最初的枕头蛋糕因为天主教会关于斋戒的教条森严，所以只能加水，连黄油都不能加，后来经过贵族们的抗议，终于说动教皇在1491年专门颁布一份被称为“黄油信”的书函，允许枕头蛋糕中使用黄油和其他香料。也许是为了纪念这次“抗争”的胜利吧，枕头蛋糕到今天还是德国人每家每户的圣诞必食品，上一辈的德国人更是会亲自动手制作。而在枕头蛋糕的故乡德雷斯顿，每年都举办“枕头蛋糕节”，成百上千的人分食一块几吨重的巨型枕头蛋糕。
德国圣诞市场上最受欢迎的是一种叫“Glühwein”的烧酒。它的底料是红酒，其中也加入了上面提到的典型圣诞香料，更精致的还可以加入一片血橙、一啜朗姆酒、威士忌或鲜奶，经过加热味道甜美，更重要是可以抵御严寒。在每个圣诞市场，你都能看到这样温馨的情景：来自世界各地的人们站在露天里，穿着羽绒衣，头顶大帽子，脸颊被德国冬天的寒风吹得通红，此时许多人便双手紧捧一杯Glühwein，蜷缩在一起慢慢地啜饮取暖。每当看到这个景象，就禁不住买上一杯加入这个“抗寒大阵营”。
象征意义的“记忆教堂”
在首都柏林还有一项特殊的圣诞传统：柏林市中心有一座在二战中被炸去屋顶象征意义极浓的“记忆教堂”，每年人们都要在那里移栽一棵最美丽的圣诞树。在圣诞市场开张亮灯时，人们便争相打电话到电台和电视台，自告奋勇捐献自家花园里的松树将它栽入“记忆教堂”内，有的还力荐自己在树林里或者路边所见的“绝品”。往年总是因为被选中的松树不是因为个子太小就是因为树形不佳而受到人们的批评，于是今年柏林政府千挑万选出一棵24米高8吨重的巨树，用专车将它从600公里外的南德小镇上运来，又用两架起重机将它竖立在教堂前，这下总算获得了大家的好评，人们称赞它“体态均匀”、“枝叶茂盛”、“色泽饱满”。因为一棵树而唤起的凝聚力，德语论文网站，也许这就是他们遥远的祖先――即生活在森林里的日耳曼部落的“树崇拜”意识的延续吧!
(2017年11月写于柏林)
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