1990年，民主德国（俗称“东德”）与联邦德国（俗称“西德”）合并，两德实现统一。现在每年的10月3日，是德国统一纪念日。虽然德国统一至今已有20多个年头，但在原东德地区，仍保留着成千上万个带有社会主义色彩的地名，且迄今没有更名的打算。这些地名成为德国统一后地名构成里的“特色地名”。
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据德国《明镜周刊》报道，德语专业论文，“二战”后，德国统一社会党取得民主德国政权，并掀起建设社会主义的高潮，很多带有社会主义色彩的地名纷纷出现。一些英雄人物的名字或姓氏成为街道、广场、公园、学校、山峰、桥梁的名字。以此种方式命名的地方，往往是城镇中最重要的所在。此外，有些冷藏轧钢车间和工会组织等也以这种方式命名。
目前，在原东德地区保留下来的这类特色地名，可以大体分为三类。
第一类，是用民主德国重要政治人物和革命英雄的名字命名的地名。如以原民主德国领导人威廉·皮克（曾任民主德国总统）和格罗提沃（曾任民主德国总理）为名的街道就有90条，还有16条以政治理论家罗伯特·哈沃曼的名字命名。
第二类，是以著名社会主义运动人物名字或姓氏命名的地名。比如仍有550条大街以“马克思”为名，以“恩格斯”为名的大街和广场有243处，以著名人士“罗莎·卢森堡”和“卡尔·李卜克内西”为名的街道共有596条，以原德国共产党领导人“恩斯特·台尔曼”为名的街道和广场竟还有613处，甚至还有“恩斯特·台尔曼体育场”，如此等等。
第三类，是以社会主义组织名称命名的地名。如取名“社会主义”的街道有337条，取名“工农兄弟”的街道有285条，而叫“德国共产党路”、“友谊路”、“红军路”和“少年先锋队大街”的也不在少数。
德国统一后，这些社会主义色彩浓厚的地名并没有被改掉，一些更名的提议也遭到反对。2003年，曾有一名议员提议将莱比锡的一条红军大街改名，遭到群众反对。很多居民还自发组织活动，纪念大街的名称。人们认为，这些都是“东德文化”的象征之一，德语毕业论文，应予保留，无须变动。
有中国记者曾到德国东部以社会主义因素命名的街道和广场采访，与当地居民谈起这类地名，他们觉得这些地名是过去一个时期的历史产物，已经变成人们生活的一部分，没必要更改。还有的人说：“只要生活好，地名并不重要。”有略论人士认为，德国东部的这些特色地名，由于记录了当地曾经发生过的一段历史，是重大事件的见证，值得保留，更改了可惜。随着岁月的流逝，这些地名成了德国“保护文物”的一部分，更不会贸然更改。记者认为，这折射出德国统一后“政治文明”的一个侧面。
打开中国地图出版社2017年出版的《德国地图册》，其中多幅地图的标志与注记，印证了上述情况。比如在“柏林市中心”的图幅上，“卡尔·马克思街”和“威廉·皮克街”一类的地名，赫然在目。在莱比锡市区图里，“列宁大街”、“卡尔·李卜克内西大街”、“恩斯特·台尔曼大街”等，或纵或横贯通市中心，引人注目。 | 
