与之前坐头等舱去印度探访贫民不同，这次，德国林堡主教埃尔斯特只能搭欧洲廉价航空的班机，到梵蒂冈请求教皇的原谅。
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事情是这样的：10月7日德国《明镜》周刊刊文称，埃尔斯特新建的豪华官邸严重超支原先估价550万欧元，结果花了3100万。一年前，《明镜》就曾对埃尔斯特出售教区一处房产的资金去向产生质疑，怀疑这笔钱用于填补巨额房款差额。
埃尔斯特的腐败引起教区信众的不满，反对者在教堂的大钟上动了手脚，让大钟在正午12点敲响13下，德语论文网站，这在德国谚语中的意思是“紧急时刻”。
德国《世界报》报道，最近，德国媒体曝光了多位主教的腐败生活：科隆主教曾花费1.662亿欧元建造各种奢华建筑；慕尼黑主教花费800万欧元公款装修了自家公寓所在的整幢建筑；德国的其他20多位主教，也大都享受着类似的待遇。
与世界上大多数国家不同，德国的教会不是靠信众自愿捐款供养，而是由政府强制征税养着。在德国，信众需要向政府缴教会税。这笔钱直接从信徒的个人收入中扣除，政府收集后再以拨款的形式给教会。仅2017年，德国天主教会就获得了52亿欧元的教会税拨款。此外，教会还投资酿酒作坊、银行、保险企业等项目，也是德国最大的土地所有者。教会还可以获得政府额外的财政补贴。教会经营的学校、托儿所等社会福利机构，大部分开销都由政府埋单。
但是，德国政府只负责“代收费”和拨款，对教会怎么花钱并无权过问。而且，德国法学规定，教会没有公开财政的义务，这更加剧了教会的腐败情况。
随着媒体不断曝光主教们的奢侈生活，到各教会机构前举行抗议活动的德国民众越来越多。他们要求教会公开财政情况，清查奢侈花费，以杜绝腐败行为。
据《青年参考》报道，在这样的舆论压力下，教会机构开始主动晾晒财产清单，还没“晒单”的教会也匆忙宣布将尽快公开财务，以便公众和舆论监督。
主动公布财产的特里尔教区宣布，他们的年度可支配资金为8400万欧元，德语论文，另外拥有38栋房产。鲁尔区大主教奥维尔贝克也公开了教会财产状况，说在教会200万欧元的总资产中，自己能动用的只占十分之一。
不过，这个宗教体系中，掌握“生杀大权”的只有罗马教皇。教皇可以派出视察官监督腐败教区，可以把主教调去他处任职，甚至直接解除主教的职务。
因此，前文所述的林堡主教埃尔斯特已经于10月13日飞往罗马教廷，希望亲自向教皇汇报“自己的情况”。等待他的将是来自信众的越来越大的压力，也可能会是来自教皇的裁决。 | 
