对德国作家来说，应邀朗诵自己的著作是件再自然不过的事情，人们聚在一起饶有兴致地听作家本人朗诵新作，常常一听就是一个小时。这种传统在德国根深蒂固，可对法国或英美作家来说，却是个奇怪的事情，他们没有作家朗诵著作的习惯，作者与读者见面时主要是签名，最多也就是谈论一下新作。
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在德国有很多地点都可以举办著作朗诵会：书店，剧院，艺术学院或者俱乐部。二十世纪八十年代中期以来，文学馆作为展现文坛动向的理想平台脱颖而出。1986年柏林文学馆首当其冲，随后很多大中城市纷纷效仿。尽管德语杜登大词典至今拒绝收入“文学馆”一词，但是这个概念在某种意义上已经发展为一个品牌。文学馆魅力四射，就连丹麦首都哥本哈根新建成的文学馆在名称上也引入了这个德语词。这说明，一个概念一旦成为既定的概念，它自然就会代表一定的事物。
为了显示其重要性，1992年，柏林、慕尼黑、法兰克福、汉堡、科隆、斯图加特、莱比锡、萨尔斯堡八家城市的文学馆联成网络省略，共同举办巡回朗诵会和其他文学活动，比如“诗歌走进城市”的朗诵会就享有盛名，它们还成为德法电视台Arte的媒体伙伴。八家文学馆尽管合作密切，但是它们都有自己的策划并各有侧重。这些文学馆有两个相同的理念：一方面要固守它们在各自城市作为文学中心的地位，并通过举办面向国内外的文化活动吸引外界的注意力。另一方面它们把远离市场经济规律视为己任，要为那些优秀而不畅销，不迎合主流的文学著作开创道路。换而言之，文学馆的一个任务就是关注那些被忽略的、处于边缘的著作，让读者注意到那些另类作家，他们用实验性先锋性的形式探究文学的新大陆，起初也许并不为人理解。
克里斯蒂娜・巍斯曾是汉堡文学馆的第一位女馆长，后出任文化部长，她对文学馆坚信不疑，当时就声称:“文学馆是一个平台，在这里能邂逅各种形式的文学，包括当代文学的，以及文学史上出现过的方方面面。”邂逅是个关键的词，德语论文网站，每个文学馆都要把自己构建为与文学约会的地点，成为文学交流和文学、美学对话的场所。单单赢得知名作家朗诵著作是远远不够的，文学馆更要成为文学生活的中心。所以各大文学馆都还另有合作伙伴，他们开设的饭店和书屋让人们聚在一起，朗诵会后人们还可以在轻松的氛围中侃侃而谈。
什么是好的文学？什么是坏的文学？这个问题好在不能用数学的措施计算出来或者证明出来。而寻找它的答案正是文学馆工作的魅力所在，这一点也解释了为什么入选的文学著作虽有共同之处但跨度却十分广阔。对于小说诗歌的质量，人们仁者见仁，智者见智。文学馆馆长并不愿对这些美学问题下结论，而是各有侧重，他们愿意邀请来访者一起来判断文学创作的成功和失败。
文学需要接班人， 因此很多文学馆把展示儿童文学视为己任。能够读书的人都应该把拜访文学馆看作是自然而然的事，都应该去试图理解文学的独特魅力。除了给六岁以上的小读者安排下午的文学活动，有些文学馆还给新手开设了写作工作坊或讲座，让他们在名家的指引下逐步掌握写作的技巧。
由此看来，文学馆不仅仅展示新出版的文学著作，出席文学馆的作家还代表着当代的文学创作，反映了德国文化的多样性。文学馆定期参与讨论德国的主要文化议题，邀请有关人士在讨论会上看法，这是理所当然的份内之举。只要有足够的空间，比如像慕尼黑、柏林、法兰克福的文学馆就会策划展览，介绍单个的作家和文学中重要的主题。
要提供如此丰富的文化活动，一定少不了钱。如何解决财政问题就不可避免地成为文学馆工作的一个重要方面。大部分文学馆都能得到所在城市的资助，比如汉堡文学馆年度资金的五分之一都来自市文化局的拨款，尽管如此，要想支付不断上涨的酬金，德语论文，差旅费，装修费，还是要花费一番功夫。有些文学馆，比如慕尼黑文学馆是以基金会的形式存在的，还有一些则是靠协会及其协会成员资助。常常也会有私人赞助文学馆，因为他们认识到文学不是职场生活的装饰品，而是不可或缺的“食粮”，直接作用一个民族的文化。
有时候文学馆甚至会摇身一变，主动赞助文学创作。文学馆网络旗下的机构每年都会设立一个奖金为八千欧元的“文学馆奖”，奖励优秀作家的著作和精彩朗诵。诗人走出书屋，离开电脑屏幕营造的熟悉、安全的氛围，走进文学馆，和真正的读者走到一起。在这里，故事突然从书里跑出来，活生生地展现，这是单靠阅读不可获得的感受。文学馆越开放，活动安排越接近读者，就越能让人们认识到文学的必要性。而这一点正是文学馆生生不息的理由。 | 
