摘要：社会语言学打破了语言学界历来只注重探讨语言形式的传统，着重从语言与社会诸因素之间的相互联系来探讨语言及其应用的规律。这种探讨方式对外语教学产生了很大作用，特别是学生交际能力的培养和通过文化和语篇进行教学等。文章首先简简论述了社会语言学的基本理论和措施，然后讨论受其作用发展起来的交际教学法、文化教学法、语篇教学法及专门化教学法。 社会语言学是20世纪60年代兴起的一门涉及范围甚广的边缘学科，大致可以分为以下五种类型(祝畹瑾，1985)： (1）语言学的社会语言学。它的探讨对象是人们在日常生活中所说的语言，核心问题是语言变异。其基本出发点是把语言看作是一个有序异质的系统，强调探讨的语料必须取自现实生活，探讨的目的是为了充实和完善语言学。 (2)民族学的社会语言学。它是从民族文化的角度去考察语言的使用情况以及语言在人类交际活动中的影响，侧重探讨语言交际的方式、特点和规范。民族学的社会语言学的探讨核心是人类的交际能力。 (3)社会学的社会语言学(又称语言社会学)。其首要任务是解决社会所面临的重大语言问题，如语言规划、母语维护等，探讨成果常被用于语言决策和语文建设。 (4)社会心理学的社会语言学。探讨重点是全社会或某个社会集团对使用某种语言变体的评价和态度。 (5)语用学的社会语言学。以会话为主要的探讨对象，研讨会话准则和策略，探讨会话结构和风格。 社会语言学对外语教学产生了极大作用。海姆斯(Hymes，1972)在70年代就提出了“交际能力”的概念，从而促使交际教学法迅速发展起来；民族学的社会语言学对当前备受推崇的文化教学提供了理论框架；社会语言学的探讨对象为贯穿事件的语篇，所以对语篇教学也有一定启示。 一、外语教学必须注重培养学生的交际能力 外语教学的根本目的在于使学生用所学外语进行交际。自从1971年海姆斯提出“交际能力”这一概念以来，外语界把培养学生交际能力看作是语言教学的第一目标。“交际能力”包含以下四个方面:（1）懂得什么样的话合乎语法(grammaticality)；(2）懂得什么样的话能被别人接受(acceptability)；(3）懂得什么样的话适合什么样的场合(appropriateness)；(4）懂得某种语言形式真正使用的可能性有多大(probability)。 从海姆斯的“交际能力”发展而产生了交际教学法。交际教学法主要不是要学生获得有关所学语言的知识：语法、语音、词汇、语义、用法等，而是让学生参与实际交际，在交际中提高自己的外语能力。课堂上所做的一切都围绕交际任务展开，通过对话、分角色表演、辩论等分组或集体活动完成交际任务，即使谈话中有错误，老师也不予纠正。教师在整个教学活动中，既是组织者，又是参与者。 交际法在西方语言教学领域有重大作用，但其缺点也是显而易见的，主要问题在于过分强调交际任务的完成，而对语言的正确性重视不够。当语言教学超越了语言功能教学阶段，仅仅完成交际任务就显然太肤浅，语言教学也应该向深刻表达思想转变。 交际法于80年代传入中国，对我国的英语教学开始产生作用，但并未成为主流，其主要原因是： (1）中国缺乏外语学习的自然环境。很明显，和传统教学法相比，交际法更需要有一个大的语言环境，以使学习者学到的语言技能得到巩固和强化，而我们恰恰缺少这样的语言环境，学生在课堂外很少有机会用英语。 (2）当前的外语师资力量达不到交际教学法的要求。它首先要求教师能够熟练、得体地用英语交际，此外，教师还要有较强的组织课堂教学的能力，因为交际法的教学任务很大程度上是通过学习者的课堂交际活动完成的。 (3）当前中国的课堂教学环境不适合交际教学法。交际法要求教师设计、组织多种多样的教学活动，而国内英语课学生人数多，组织课堂交际活动并非易事。即使组织活动，如果质量得不到保证，那么课堂教学效率就会大大降低。尽管存在一些问题，交际法使教学由传统的教用法(usage)转到教应用(use)(Widdowson，1978:2-10)，在培养学生应用语言能力方面有一定进步。 二、文化教学应该成为外语教学重要的组成部分 社会语言学所关注的是语言的社会属性或文化属性，即什么样的人在什么情景中讲什么话。这样，在语言教学中，教师不仅要教授什么词有什么意义、什么功能，还要讲如何根据不同的交际对象来讲不同的话，并根据自己的身份和地位讲话。 |
