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摘 要:社会语言学变体探讨与语言教学之间有着密切的本质关系。除了传统的“交际能力”的概念在英语教学中的运用外,语言变体探讨对改革英语教学目标和教学内容、改善课堂师生互动以及加强我们对非言语交际的认识均有很大指导影响。 关键词:社会语言学 变体探讨 英语教学 启示 社会语言学主要探讨社会语境与语言应用的联系,即语言是如何随着社会阶层、性别、年龄、地域等因素的变化而变化的,因此各种语言变体均成为社会语言学的具体探讨对象。自20世纪60年代作为一门新的运用型边缘学科从英美等国家开始传播以来,社会语言学不断从哲学、社会学、心理学、人类学等相关学科借鉴和吸收理论和措施,从宏观的语言规划、语言态度、语言状况探讨到微观的面对面交际的互动过程探讨都取得了重要成果。从当代英语教学发展趋势看,传统的“如何教”已经逐渐向现在的“如何学”转变,即对语言学习主体的探讨越来越得到重视[1]。而语言学习主体的探讨包括对学习者个人异同和语言学习过程的探讨,具体地讲,我们必须对导致语言使用个人异同的因素以及作用语言学习过程的因素进行考察,而社会语言学的主要课题就是各种语言变体与其作用因素之间的共变联系。可以说,英语教学和社会语言学的探讨有一定程度的交叉性,两者之间有着密切的本质关系。 一、语言变体探讨概述 1·语言变体的界定 语言变体是社会语言学的一个重要术语。“语言变体是由具备相同社会特征的人在相同的社会环境中普遍使用的某种语言表现形式。”[2]虽然语言变体的表现形式很多,但在实际探讨中,人们常常把它划为两大类:地域变体(regional varia-tion)和社会变体(social variation)。地域变体由说话人的地域异同产生,如汉语中的上海话和广东话;社会变体则由说话人的社会属性(性别、种族、年龄、职业、受教育程度以及宗教信仰等)异同而产生。具有不同社会属性的人往往会在相同的社会大环境下再次细分为不同的社会阶层,而这些阶层的语言很可能带有自己的特色。 2·语言变体的性质 第一,社会语言学认为,某种原本无地位异同的地域方言一旦被赋予某种习惯性的社会观念,就可以转化为具有价值取向的社会方言而有地位高低之分。以广东话为例,随着中国改革开放力度不断加大,东南沿海地区的经济迅猛发展,广东话也从一种普通的地域方言很快转化为一种强势社会方言,并常常与“经济发达、生活时尚”等概念关系在一起,而西北地区的一些方言却与“经济欠发达、憨厚、朴实”等概念相关。所以地域变体和社会变体具有相对性。 第二,从社会语言学观点出发,每一种语言都会有多种地域变体和社会变体。霍姆斯(JanetHolmes)认为,各种语言变体的地位从语言学角度考察是平等的,都可以完成某种信息交流功能,因而有其存在的合理性和必要性[3]。而它们表面上的异同(如广东话与北方话的联想异同)是受社会经济文化因素作用而人为强加上去的。例如,斯瑞达(Kamal Sridhar)对语言变体的表现形式之一--—语码转换的探讨表明,语码转换是个人在多种文化并存的社会条件下,在不同场合标示自己不同身份的重要手段,而不是态度懒散、语言技能低下的表现,语码转换并未妨害语言的健康[4]。语言变体之间功能的互补性也为语言学习者集中精力学习某种语言变体、而不是平分精力学习所有语言变体提供了理论依据。 第三,语言变体具有复杂性和多样性。语言变体既可以指称宏观层面上的语言(language)、方言(dialect)或语体(style),也可指称微观层面上的单个语音、语法或词汇项目。因此,语言变体是一个包容性很强的概念。以英语为例,从使用范围分,英语可分为技术英语(technical English)和非技术英语(non-technical English),而技术英语又可细分为商业英语、医学英语、旅游英语、邮政英语、航空英语等;从使用方式分,英语又可分为书面英语和口头英语;从语言表达的特定社会文化内容分,英语可分为英国英语、美国英语、澳大利亚英语、新加坡英语、日本英语和中国英语等;从使用场合分,英语还可分为正式英语和非正式英语。语言变体的复杂性和多样性表明,即使是讲本族语的人,也只是掌握了语言的基础,即语言的共核(common core),要想掌握本族语所有变体的功能是极其困难的。母语为英语的人尚且如此,何况母语为汉语的中国学生呢?使学生全面掌握所学外语的所有变体、功能、风格及语域是不现实的,也是不必要的。中国人不必耗费大量时间和精力去刻意模仿英美人讲英语的语音语调,只要按国际音标发音,符合规范英语的语音语调,且又不作用正常交际的英语都可以使用。关于大多数母语并非是英语的人来说,英语多半只是我们完成工作、探讨和日常交际的手段,我们的英语水平很难达到、也没有必要达到英语本族人的水平。 |
