2017年8月底，德国总理默克尔荣登《福布斯》杂志年度“全球最具作用力的百位女性”之首。这位“铁娘子”一直在德国政坛如日中天，身上的耀眼光环让周围的人显得黯淡无光，包括她那位个头不高、相貌平平的丈夫约阿希姆・绍尔。
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9月2日，默克尔父亲去世，绍尔陪在默克尔身边忙里忙外，沉默寡言中，让人感到一种值得信赖的力量。在德国，人们叫他“第一丈夫”，但更多的人叫他“科学怪人”。
化学教授娶了未来总理
从零零碎碎的消息中可以了解到，绍尔1949年4月出生于德国下萨克森州的一个糕点师家庭。大学毕业后，他被分配到原东德科学院工作，与一名女化学老师结了婚，但婚后生活并不幸福。1983年，两人离婚，绍尔带着两个儿子，和母亲一起生活。第二年，他在大学餐厅里邂逅了比他小5岁的生默克尔。巧的是，当时默克尔也刚刚结束了和物理学家乌尔里希・默克尔的5年婚姻。默克尔当时的探讨课题刚好是绍尔的专长，于是经常向绍尔请教功课，一来二去，两人发展成师生恋，后来干脆住在一起。
在很长一段时间里，两人都觉得有没有那张结婚证书并不重要。1998年，在政坛一帆风顺的默克尔升任基督教民主联盟总书记，有反对者对她的“非婚同居”提出质疑，默克尔和绍尔才正式结婚。两人在《法兰克福汇报》上登了一条香烟盒大小的声明：“我们结婚了。”没有父母和朋友见证的仪式，没有鲜花和祝福，但默克尔平静地说：“重要的是，我丈夫和我知道它发生了。”两人婚后定居柏林，没生孩子，平时各忙各的。默克尔整天与政界的人打交道，一聊就是一天；绍尔则继续专注于化学探讨，闲暇时就看电视，对妻子的工作不闻不问。
绍尔是个大忙人。他供职于德国洪堡大学化学系，在国际量子化学界闻名遐迩，甚至被视为诺贝尔奖的“潜在得主”。他每天要工作十几个小时，日程表几乎被各种各样的实验和会议挤满了。绍尔十分严谨，每天西装革履，头发梳得整整齐齐，很少见他在路上与人交谈。在学校网站上，他透露了自己的出生年月，以及公开的作品和论文的目录，再没有其他的个人信息。
绍尔对自己在学校里的活动也是严加保密，还不让外人进他的课堂。提到绍尔，同事们总是三缄其口。他撂下“狠话”：如果学生告诉记者任何对于他的信息，就将被“开除”。不过，还是有胆大的学生透露，绍尔是一名非常严厉的教授，禁止学生们携带食物和饮料进课堂。
绍尔爱安静，极其厌恶噪音。他儿子来看他时，必须穿上厚毛线袜，免得走路出声。他的邻居、社民党官员施赖纳因为大声唱歌，经常遭到绍尔的抱怨。有一次，施赖纳正唱得忘乎所以，突然门铃大作，一开门，只见绍尔满脸怒气地瞪着他，然后狠狠地摔门而去。这让施赖纳尴尬不已，再也不敢再招惹他。
还有一次，一个剧团在默克尔家附近的露天广场表演。剧团之前已经说明，他们的表演免费，但可能会打扰周围居民。但绍尔不依不饶，在演出的第一天晚上，他专门测量了演出噪音的分贝数，并发传真将这些数据交给有关部门。不过，演出还是照样进行，事情不了了之。绍尔的学究气遭到不少人嘲笑。
“不可接近”的总理丈夫
作为总理的丈夫，绍尔很少与默克尔一起出席公开活动，记者能抓到他的机会屈指可数，想挖到二人的新闻更是比登天还难。不过有一个例外：在德国一年一度的拜罗伊特音乐节上，身为歌剧“发烧友”的绍尔准会跟妻子一起去观看，德语论文题目，媒体由此送他个绰号――“剧场幽灵”。
每年为数不多的几次露面中，绍尔给人们留下了古板冷漠的印象。公共场合上绍尔总是一成不变：黑色西服，黑领结，黑皮鞋，面带心不甘情不愿的表情。并肩同行的默克尔一边微笑一边向人群挥手，绍尔则目不斜视，即使微笑，也常常是抿着嘴，表情僵硬。而且，这种场合，二人几乎从不相互交谈，更不用说牵手和拥吻了。在一些招待晚宴上，绍尔也很少跟周围的人聊天，人们从他口中得到的答案只有“是”或“不是”。德国《明星》杂志对他的评价是：“他希望保持自己一贯的行事风格――不可接近。”
有记者好不容易凑到他身边，想从这位“第一丈夫”嘴里掏出点新闻，但无一例外地碰了钉子。绍尔唯一一次破例接受采访是在2017年，面对德国电视台的记者，他仅说了一句话：“我并不准备以后要在公众面前经常出现，现在也不会对你的麦克风多说一句话。”这种“非暴力不合作”的态度惹恼了记者们，媒体圈嘲讽他为“名副其实的人”，因为“绍尔”的德文意思就是“生气”。
其实，绍尔不仅是对记者不太客气，对普通民众也没有什么亲和力。有一次，他和默克尔去勃兰登堡州度假，参加了当地的乡村音乐节，他没跟当地居民说一句话。德国媒体称：“绍尔从没准备做一个合格的总理先生，他对现代政治舞台上的夫妻档也全然不理会。默克尔已经是‘铁娘子’了，再配上这么一个冷冰冰的先生，更加不得人心。”
政坛上有不少“第一家属”都很赚眼球，且不说美国第一夫人米歇尔的高调活动、法国第一夫人布吕尼的时尚耀眼，即使是英国前首相撒切尔的丈夫丹尼斯，也是行事高调。丹尼斯喜欢陪同撒切尔夫人出席各种活动，并欢迎记者拍照，在镜头前喂大象、戴穆斯林的头巾，可谓出尽风头。绍尔对此有些不屑，默克尔的自传作者兰古斯称：“绍尔不想成为第二个丹尼斯。”一位专栏作家则不无刻薄地说：“他是那么吝惜自己的出镜率，以至于我们一度以为默克尔总理还是单身呢！”
最令人惊讶的是，2017年默克尔宣誓就任总理这个重要时刻，绍尔居然也缺席，引得媒体议论纷纷。《南德日报》不无嘲讽地说：“（他）或许在家里看电视更清楚。”但绍尔的反应很平淡，只是通过《柏林报》了一则声明：“我不想参与妻子的政治活动，也不想对她做任何评价。”
最烦被人称“默克尔先生”
在许多人看来，绍尔绝对不满于成为妻子的陪衬。对此，德国自民党领袖古伊多・维斯特维勒深有体会。他有一次与绍尔见面，自作聪明地称这位教授为“默克尔的先生”，绍尔十分严肃地回应说：“先生，您犯了一个不可原谅的错误。”当场给维斯特维勒闹了个大红脸。
“默克尔的先生”不能叫，“默克尔先生”更不能叫。因为默克尔一直沿用前夫的姓氏“默克尔”，绍尔没有明确反对，心里却不免有个疙瘩，不知道的人很容易踩到“地雷”。有一次，法国总统萨科齐在一个典礼上演讲，自以为幽默地对台下的绍尔说：“有媒体说，我和默克尔夫人组成了一对。默克尔先生，不要全信媒体的话，我喜欢您太太的程度，其实比他们报道得更深。”这一下弄巧成拙，惹得绍尔面色阴沉，十分生气。不过，媒体却揶揄绍尔说：“请原谅唐突者的冒昧吧，要怪只能怪绍尔先生自己太低调了，谁让他总对家事只字不提？”
绍尔超然事外的作风似乎让人觉得有点不近人情，好在默克尔本人对此并不介意。她在当总理前就明确表态：“我丈夫有他自己的工作。我们十几年来一直争取男女平等，如果我要求他放弃工作处处配合我，那就太荒谬了。”默克尔很体谅地称赞绍尔“常提出重要建议，每次与他的谈话都使我获益匪浅”，“他也会承担起‘第一丈夫’的义务”。
寻常幸福
绍尔确实也为妻子做出了改变。为陪同妻子出席一些活动，他还是多少打破了自己“隐士”般的生活方式：2017年11月，他陪妻子去了时任美国总统布什位于得克萨斯的农场，还少见地穿上了牛仔服以示亲和。不过，在拍照的时候，羞涩的绍尔仍试图躲在布什夫人劳拉的背后。在欧洲，绍尔还陪同默克尔出席了在维也纳举行的新年音乐会，以及在米兰举行的歌剧节开幕式。但不依不饶的媒体纷纷表示，“这与他偏好音乐也许不无关系”。
最值得一提的是，八国峰会2017年在德国举行，当默克尔等领导人举行正式会晤、讨论严肃的政治话题时，绍尔勇挑“重担”，率领各国第一夫人游览位于德国罗斯托克的古城堡。在绍尔的强烈推荐下，第一夫人们还临时添加了一个旅游项目，参观了城堡附近的一个古老喷泉。那是一位德国艺术家于1903年建造的。绍尔专业的讲解和敬业的表现，获得了第一夫人们的一致赞许。今年6月，绍尔陪妻子访问美国，会见了奥巴马和米歇尔，在这个近20年来第一位德国领导人访问美国的重要时刻，绍尔终于没有再躲避镁光灯，和妻子一起亮相。
除去政治上的光环，作为普通人的绍尔和默克尔夫妻还是非常默契的。二人经常在柏林市中心一家名叫“博夏特”的饭馆吃煎肉排。这时，多半是默克尔滔滔不绝地讲，绍尔默不作声地听。他们也经常在柏林附近的别墅一起做饭，默克尔的拿手菜是“西红柿烩汤”和“炸猪排”，绍尔则展示他的“家传厨艺”――烤蛋糕。冬天，德语论文题目，他们还会去阿尔卑斯山滑雪。也许，在这种寻常生活中，才有真正的幸福。
编辑：凌云 美编：苑立荣 编审：丁子
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