摘 要：如果关键期假说理论有效，那么对中国英语教育中的语音教学会产生什么样的作用？儿童时期对培养纯正的语音起着关键性的影响。当前中国儿童英语习得缺乏自然的学习环境，又面临英语教师素质不高的问题。如何解决这些问题成了当务之急。
关键词：关键期假说；儿童英语热；语音教学
一． 语言习得理论
Lenneberg在20世纪60年代提出了著名的"关键期假说"，他把儿童习得语言的优势归因于生理因素，认为人的大脑在两岁至青春期（10－12岁）之前，由于受到大脑中的语言习得机制的作用能够自然轻松地习得语言。这时大脑两个半球都参与了语言学习，而在青春期后，英语论文范文，由于大脑发生了侧化，用于语言加工和学习的人脑已经发育成熟，神经系统不再有弹性，儿童的语言习得机制就开始失去影响，语言学习变得越来越困难。[1]
在现代语言学的发展历史中，很多第一语言的习得理论对第二语言习得有很大的作用。因此，在这种假设的作用下，很多学者认为二语习得同样存在一个关键期。在这个阶段内，第二语言能够自然，不费力地习得，超过这个年龄后，大脑不再有这个能力。当前，二语习得在语音习得方面，达成的普遍共识是：儿童学习者可能在习得中比成年学习者具有优势，在自然的学习环境下，只有儿童学习者才能够习得本族人的语音。
儿童与成人在生理上有很大异同:首先，年龄越小, 其大脑的可塑性越强,其发音器官和肌肉还没定型, 模仿能力强, 如果语音学习的起步阶段输入的是正确的发音，可以学到纯正的发音。而且他们处于生长期, 大脑未固定化, 短时记忆强, 这样的优势非常有利于语音习得。这一时期学习外语可能在大脑中留下痕迹, 激发神经功能系统, 以后再发展, 语言习惯和能力比较容易形成。其次,儿童模仿能力强,易接受外界信息,自我表现意识强,敢于开口说英语。因为随着年龄的增长,人会变得越来越固板。成人往往不愿冒风险, 因为他们害怕出错或被人视为可笑。再次,儿童更不容易受母语发音习惯的作用。因此,在语音习得过程中,儿童会比成人显示出更大的二语习得优势。儿童在一定的语言环境下就能达到语音纯正、外语听说水平较高的效果。
二、我国英语二语习得的近况
近年来，中国掀起了儿童学习英语的热潮，许多幼儿园和小学开设了英语课程，许多家长拿出积蓄为孩子报了各种商业性英语培训班。有人甚至推出"0至6岁幼儿学习英语工程系列",只要买了他们的录音带和教材, 就"确保你的孩子3岁脱盲,4岁广泛阅读,5岁说一口流利的英语。连认知能力都还没有形成的4、5岁幼儿何以能广泛阅读和说一口流利的英语？[2] 如今儿童英语的读物越来越多，高科技的学习设备也层出不穷，但是里面的内容不过是单词发音和讲故事之类，没有面对面的口语特别是直观的对发音器官应用的教学，学到的英语也不会纯正。
中国儿童学习英语不是习得而是学得，即人在学得母语后有意识，通常在教学环境里学得第二语言的过程。Krashen曾对二者在概念上做了明确的界定。他指出,语言习得是通过自然状态的语言使用将语言规则内化的过程,而语言学习则是通过正规化教学来实现学习者语言知识增长的过程。[3]二语习得是一个缓慢渐进却又必须不断刺激的过程。中国的家长受自身受教育程度的局限，导致中国家庭还不具备普遍的语言根基能给儿童营造使用二语交流与沟通的环境，中国的社会也还没有形成把外语也作为一种日常用语的习惯。因此儿童学习英语的过程几乎都在课堂环境中发生,这与关键期的概念存在明显异同。纵观我们的客观环境，很难找到完全能够自然习得的语言环境。只有在国内几个一线城市，有一些为来华外籍人士子女而创办的双语幼儿园之类机构，里面的儿童几乎讲着是纯正的英语，并配备有高素质的教师队伍，如果能在这样的环境中生活学习，无疑效果是很好的。但是这些语言环境稀少又昂贵，不是普通民众能花费起的。
另外，我国英语教师普遍英语素质不高,而有较高的理论修养,熟悉国内外外语教学的探讨成果和经验，深谙儿童学习语言的规律和特点的教师就更少了。许多教师的英语启蒙是在关键期之后，英语论文题目，再加上应试教育的弊端，重书面语，轻口语训练，一些教师的语音语调就不太准确，教出的学生的发音可想而知。胡明扬认为,如果外语教学的师资问题解决不了,让一些自己的英语都没学好,发音全是中国腔的老师去教学生,一旦养成习惯, 将来再改就比登天还难,还不如不学！[4]近些年，一些学校和机构争相聘请外籍教师，有的甚至把外教做为提高收费标准的资本。但在聘请外籍教师的时候带有盲目性。有的学校，特别是一些民办外语培训学校所聘请的外籍教师中，除了极少数来华前在本国从事过英语教学，有过教授语言的经历外，绝大多数外籍教师属"临时工"。他们中有的人实际语音是很糟糕的，带有很重的方音。这与请一位连普通话都不会说，又没有任何教汉语经历的中国人，到美国教纯正标准的普通话一样滑稽可笑。
三．对儿童英语语音教学的研讨
综上所述，如何尽快地为儿童创造英语习得的条件和环境，成了当务之急。
从教师方面来说，有一支高素质的教师队伍,是儿童学好英语、提高教学质量的保障。英语教师除了要掌握教育学、心理学、英语语言学和教学法的基本知识外,最重要的就是要有扎实的英语知识和基本功,有标准、流畅的语音、语调, 口语流利、地道,熟悉英语国家的文化背景知识和灵活应用教学措施的能力。以往的理论和实践告诉我们, 越是入门阶段的教育, 就越要讲究科学性。此外，优秀的外籍教师关于儿童掌握正确的发音，更好的了解英语国家的文化，提高学习英语的兴趣都大有好处。有条件多招聘一些这样的老师，尽量让孩子沉浸在英语语言的环境中，模拟语言习得的自然环境，是十分有益的。
从教学措施上来说，第一，第二语言的习得, 在青春期前锻炼" 语言肌肉"是非常重要的。我们用于发音的肌肉有几百块,包括嗓子、声带、口、唇、舌和其它肌肉等等,锻炼它们更灵活,摆正他们的位置，关于发一些第一语言母语中没有的音至关重要。特别是关于音标的发音，如果从开始就能够认真地把音标的发音学的纯正，进而单词就念得准确，就为儿童将来的学习打下了很好的基础。第二，大多数外语学习者都是通过在课堂上听"教师的话"进行外语学习。因此,提高课堂教学效率,为学习者营造一个良好的语言环境就显得特别重要。要实现 |
