从首尔的美林女子高中，我们可以看出韩国人把教育看得有多重。这些年龄在15到18岁之间的学生，每当有老师经过便鞠躬致敬。 许多学生住校，而且所有人都参加晚6点到9点的课后补习。 他们是不是用功得有点过分了。这个问题遭到了校长张炳佳的嘲笑。韩国人对教育的热情有其历史根源。在朝鲜王朝（1392-1910）的早期，通过了科举考试的人可以进入两班阶级（学术贵族）。《教育热潮》的作者迈克尔·赛斯认为，这一根源在近代历史中得到了加强。
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在1910年到1945年间，朝鲜处于日本殖民统治下，其对教育的渴望有所消沉，结果这种压抑引发了后来更大的热忱。在1950到1953年间血腥的朝鲜战争中，许多旧有的社会等级崩溃了，人们意识到他们从此可以通过努力获得成功。到1971年，学生分两班上学，因为校舍的数量不足以容纳所有学生同时上课。到1980年，几乎所有小学生到11岁都会继续上初中。1995年，政府承诺要着手建立“教育乌托邦”，鼓励人们进入私立大学读书。于是，高等教育产业蓬勃发展了起来。1990年，40%的高中毕业生上了大学，免费韩语论文，而2017年则有84%。但这个比例从此便开始下降。韩国对高等教育的痴迷似乎已经达到了可及的顶峰。尽管学业如此紧张，美林高中的学生毕业后却不会直接去上大学。这所学校是前总统李明博引进的35所“专家教育”学校中的一个，这种教育旨在提升职业教育的地位，打破韩国父母对大学教育的痴迷-他们中的93%希望自己的孩子上大学。这种学校希望教育出一批有所专长的学生。美林高中的专注点在于智能手机运用软件的编程和设计。
教育部长徐南洙说，在过去，无论孩子的意愿或天赋如何，父母都会把他们逼进大学。有些人想让孩子上大学，是因为他们自己没上过。但相当数目的家长开始相信，子女应该选择能让他们快乐的生活。家长们也可能是在教育支出面前望而却步。他们花费了太多钱以帮助孩子准备残酷的高考。去年，教育占了全国消费支出的12%。
这笔钱理的很大一部分花在了校外的英语班上。一位教授说，学英语成了一种“集体神经病”。一些母亲带着孩子一起搬到英语国家居住。便宜点的办法是去韩国的“英语村”住上一个暑假，那些地方连公用电话都只能选择英语服务。
教育支出部分地造成了韩国奇低的出生率。在调查中，人们把财政负担列为生孩子的最大障碍，而教育又是财政负担的最大组成部分。宾州大学的托马斯·安德森和汉斯·科尔认为，韩国出生率最低的各省，同时也是教育最高的。
这种花费已经不再有足够的回报。上大学的热潮推高了学费，同时使年轻人长达四年身处就业市场之外。毕业后，他们平均要花11个月来找第一份工作。找到以后，他们的收入和安全感还是比高中毕业生要好，但这种差距也在缩小。麦肯锡国际探讨中心估计说，大学文凭在终身提高收入方面的价值已不足以平衡得到文凭所需的成本。普通的韩国人如果上个公立中学然后直接去找工作的话，也许会过得更好。个人的这种花费已经很不值当了，而社会的成本就更加高昂。许多韩国人在学费方面的无条件支出已经造成了社会浪费。成绩越好，不一定就会对社会越有用。如果一个学生花了很多钱来提升他自己，那也许他能找到一份好工作，但代价是别人就找不到了。
韩国建国的前几十年，政府曾尝试维持对教育的热情，以狂热的进度建立学校、雇佣教师。近几十年来，政府则在尝试降温。1971年，政府废除了中学入学考试，结果只是使围绕高中入学的竞争变得更加激烈。于是几年之后，政府又取消了高中入学考试，改用抽签决定，结果大学入学考试又变得疯狂起来。在教育的一个阶段减轻竞争，只能让一个阶段的竞争更丧心病狂。
1980年，政府禁止了私营的校外补习，结果把这一产业逼入地下，直到2017年该禁令被宣布违宪。自此，所有抑制教育狂热的努力都比较温和。首尔把补习班的下课时刻限定在晚10点前，结果学生10点后都到网上继续上课去了。政府将在2017年开始引入无考试学年，韩语论文题目，以使小学生可以少受些填鸭式的教育。
韩国的教育军备竞赛是一个谜。学生们花费了大量的时间和金钱，以在就业战场上占据有利位置。但真正有利的位置却是在那些劳动力供应稀缺的职位上。为什么好工作只能限量提供？准则上说，提供“好工作”的雇主的数量应该相应地和劳动力供应量一起增长。所以，对教育背景的痴迷也许反应了就业市场的问题。
就像韩国人所看到的，好工作事实上是限量提供的。大学生渴望在政府及其相关公司-比如银行或家族财阀-里 找到工作。这些雇主提供工资高、保障好的工作，其他雇主无法和他们竞争。韩国人称这些就业场所为“神国”，其中最受欢迎的被称为“超神国”。
为了争取好工作，教育程度高的学生们竞相提高他们的学历，甚至忍受长年的硕博教育，直到能找到理想工作为止。在540万15到29岁经济不活跃的韩国人中，11%的人在为某项专业资格考试做准备，以求能跻身“神国”。
蓝领工人中也有这样的阶层差别。在韩国卖出的汽车中，有40%是现代汽车生产的。该企业雇佣了59800位固定工人和超过6000位“临时工”，他们的直接雇主是那种专门为此目的而建立的企业。工会领袖们说，这两类工人在工厂里的劳动量完全一样，但临时工的收入只相当于固定工人的70%或85%。
固定工人拥有一个有19位全职领袖的工会，由企业支付其花费。在工会办公室的楼道里有一副漫画，一群忍受鞭打的人起而反抗拿鞭子的人。在办公室里，工会成员们正在投票，以提出最近一次罢工的和解条件。这样的罢工近年来有很多次。他们提出了一系列的要求，其中一项尤其引发公愤：现代汽车为上大学的工人子女提供补助，而工会要求他们为接受职业教育而没上大学的工人子女也提供补助。工会领袖文莹文在现代汽车工作了27年，他说他只是在顺应时代。毕竟是政府在努力“消除上大学引发的社会压力”。
并不是所有财阀企业的工作都好，但至少在韩国人眼里，大部分好工作都在财阀企业。会一直这样吗？ | 
