현대 사회의 문화를 심층적으로 들여다보면, 권력을 가진 기업이나 정부가 문화를 지배하면서 교양 문화가 몰락하고 쾌락적이고 상업적인 문화 이른바 ‘죽음의 문화’가 화려하게 확산되... 현대 사회의 문화를 심층적으로 들여다보면, 권력을 가진 기업이나 정부가 문화를 지배하면서 교양 문화가 몰락하고 쾌락적이고 상업적인 문화 이른바 ‘죽음의 문화’가 화려하게 확산되고 있다. 특별히 텔레비전으로 대표되는 영상매체와 스마트폰으로 대표되는 디지털매체는 젊은이들의 생활과 문화를 악의 구렁텅이로까지 몰아넣고 있다. 대중매체가 왜곡된 성의식과 소비 개념을 젊은이들에게 무의식적으로 주입한 결과, 현재 우리 젊은이들의 사회가 대중매체에 의해 좌지우지되고 있는 실정이다. 그러나 현재 가톨릭 교회의 복음적 가르침과 교리교육은 세속적 가치관에 물든 젊은이들에게 흥미를 끌지 못하는 것이 사실이다. 심지어 몇몇 가톨릭 젊은이들은 고리타분한 교리교육보다 재미있는 요소들이 많은 대중매체에 관심을 가지고 있다. 그래서 많은 가톨릭 젊은이들이 신앙의 방향을 제시해주고 지탱해주는 하느님을 교회 안에서 만나지 못한 채 신앙으로부터 멀어지고, 결국 교회로부터 멀어지고 있는 것이다. 그래서 연구자는 본 논문에서 대중매체가 젊은이들에게 미치는 영향을 알아보고자 연구하기 시작하였다. 먼저, 대중매체와 젊은이들에 대해 이해하기 위해 정의와 특성에 대해 서술한다. 대중매체는 젊은이들이 좋아하는 신속성, 오락성 등을 가지고 있어 가장 쉽게 접근할 수 있도록 만들어진 것임을 알 수 있다. 젊은이들의 관심을 끌어들인 대중매체는 선정성, 폭력성, 상업성을 젊은이들이 인식하지 못한 채 빠져들도록 교묘하게 전달하고 있다는 사실도 찾아볼 수 있다. 또한 젊은이들이 신체적, 정서적, 사회적, 지적, 영적으로 변하는 시점에서 그 욕구를 충족시켜주는 것이 대중매체임을 알게 된다. 다음으로 대중매체가 젊은이들에게 미치는 영향에 대해 서술한다. 특별히 텔레비전 프로그램에서 젊은이들이 좋아하는 아이돌을 이용하여 잘못된 성문화를 가르치고 있다는 사실과 가톨릭 교회의 가르침과는 정반대로 성의식이 형성되고 있음을 알 수 있다. 심지어 젊은이들은 이러한 잘못된 가르침을 모른 채 따라하고 있다는 충격적인 사실도 찾아볼 수 있다. 젊은이들은 인터넷과 스마트폰을 통해서 좋은 정보를 스스로 찾아보기 보다는 본래의 목적과는 다르게 재미있는 것 위주로 이용하고 있고, 그에 따른 문제가 젊은이들 사이에서 종종 생겨나고 있음을 알아 볼 수 있다. 이에 본 연구자는 전주교구 젊은이 892명을 대상으로 한 설문조사의 결과를 토대로 젊은이들이 대중매체를 어떻게 이용하고, 생각하고 있는지 알아본다. 설문조사를 토대로 젊은이들이 대중매체에 대해 어떻게 생각하는지 분석한 결과, 젊은이들은 대중매체 이용시간과 횟수가 생각보다 많다는 사실과 정보를 얻기 위해서보다는 재미나 또래 친구들 때문에 대중매체를 자주 이용한다는 사실을 알 수 있다. 또한 젊은이들이 대중매체가 자신들에게 긍정적인 영향을 준다고 생각한다는 사실과 그저 재미있는 특징을 지닌 도구라고 인식한다는 사실도 찾아 볼 수 있다. 마지막으로 가톨릭 교회의 대응 방안으로 ‘대중매체 올바로 보기’ 교육을 제시한다. 대중매체를 활용하여 교육할 때에는 각 대중매체의 특성에 맞게 ‘대중매체 올바로 보기’ 교육을 해야 한다는 것과 교회 지도자, 부모, 대중매체 이용자, 대중매체 제작자들에게도 각기 다른 관점에서 ‘대중매체 올바로 보기’ 교육을 실시해야 효과적이라는 사실을 알아본다. 또한 주일학교와 신앙학교, 신자 재교육 때에도 ‘대중매체 올바로 보기’ 교육이 실시되어야 한다는 것과 교구 차원에서 기관을 설립하고, 자료를 만들고, 가톨릭 학교에서도 ‘대중매체 올바로 보기’ 교육이 실시해야 한다는 사실을 강조한다. 그런 다음, 가톨릭 교회가 ‘대중매체 올바로 보기’ 교육을 신학적으로 어떻게 적용할 수 있는지 교회론적으로, 사목적으로, 영성적으로, 윤리적으로 나누어 고찰해 본다. 현대인의 필수품이 되어버린 대중매체를 가장 많이 그리고 가장 자주 이용하는 집단은 바로 젊은이들이다. 젊은이들의 특징을 잘 이용한 대중매체 제작자들은 그들의 시선을 빼앗기 위해 좀 더 자극적이고, 좀 더 재미있게 프로그램을 제작하고 있다. 그래서 대중매체는 선정적이고 폭력적이며 상업적인 요소들을 교묘하게 숨겨 놓고 젊은이들을 접근하고 있다. 그러므로 가톨릭 교회에서는 대중매체가 젊은이들에게 잘못된 문화를 가르치고 있다는 사실을 분명히 알려주어야만 한다. 대중매체가 지배하고 있는 현대 사회에서 젊은이들에 대한 ‘대중매체 올바로 보기’ 교육은 가톨릭 교회가 무조건적으로 제공해야 할 새로운 구원의 사도직이며, 하느님과 세상을 화해시키고 젊은이들을 보호할 수 있는 길이 될 것이다. 가톨릭 교회가 세상에 대해 쓴 소리를 마다하지 않을 때, 복음적 가치를 스스로 깨달은 젊은이들이 교회로 다시 돌아와 악하고 비뚤어진 세상을 하느님 보시기에 좋은 모습으로 변화시켜 나갈 것이다.
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